el muro que atraviesa el norte de Inglaterra de muchas maneras representaba la nueva ideología del emperador romano Adriano. Reinando desde 117 hasta 138, Adriano abandonó la continua conquista y expansión en favor de encerrar el Imperio Romano dentro de fronteras claramente marcadas. En algunas provincias la frontera consistía en una carretera o un río custodiado por fuertes y torres, mientras que en otras (incluyendo Alemania, África y Gran Bretaña) las líneas fronterizas consistían en barreras Corridas.,
La Frontera británica era más elaborada que las otras. En su versión final fue fuertemente sostenido por soldados auxiliares en 17 fuertes a lo largo de la línea del muro, con puestos de avanzada al norte, y fuertes en el interior también.
aunque esto ha sido justamente etiquetado como exageración, parece que las tribus del Norte Británico eran problemáticas. Las guerras en Gran Bretaña se mencionan con tanta frecuencia en las fuentes literarias que algunos arqueólogos acusan a los antiguos autores de exageración. En verdad, las tribus Británicas no aceptaron fácilmente la romanización., Continuaron cultivando la tierra en sus viejas costumbres, y probablemente lucharon entre sí. No sabemos lo suficiente sobre las tribus y su organización para estar seguros de que no fueron perpetuamente agresivos, lo que a su vez significa que la función de la muralla de Adriano solo se puede interpretar a partir de los restos arqueológicos, sin pistas sobre la política romana en el trato con los nativos.
el sistema frontier era complejo. Comenzando desde el norte y trabajando hacia el sur, había puestos avanzados más allá del muro, tres fuertes Adrianos en el oeste, y más tarde fuertes en el este a lo largo de lo que ahora es la A68 (una carretera principal que va desde Darlington a Edimburgo). La versión original de la muralla en el oeste, desde el río Irthing hasta el Solway Firth, fue construida de césped.
podría ser que las tribus en esta área eran hostiles, y la frontera tuvo que ser construida rápidamente., Por otro lado, podría haber habido una escasez de piedra adecuada, ya que la piedra arenisca roja disponible localmente es demasiado friable o se desmenuza fácilmente. Esta sección occidental de la pared fue reemplazada en mejor piedra en el siglo II.
los soldados en los puestos avanzados pueden haber realizado patrullas regulares para observar a los nativos, como sugieren los nombres de algunas de las unidades del siglo III llamadas ‘exploratores’, o Exploradores.
Más al sur estaba la pared., Estaba protegido por una zanja en su lado norte, diseñada para evitar un acercamiento cercano, y reforzado en algunos lugares por tres filas de pozos, probablemente conteniendo ramas espinosas apiladas, lo que dificultaba la penetración. Estas características pueden haberse establecido en las áreas más planas, tal vez no a lo largo de la pared.
entonces vino la pared sí mismo, originalmente alrededor de diez pies Romanos gruesos, más adelante reducido a ocho pies, dando por resultado una frontera de diversas dimensiones. No sabemos qué tan alto era, y lo más controvertido es que puede o no haber habido un paseo por la pared a lo largo de la cima., Nadie puede decir si los romanos patrullaron a lo largo de la muralla o confinaron sus puestos de vigilancia a los fuertes, fuertes llamados «milecastles» y torretas colocadas cada tercio de milla entre ellos.
haya o no un paseo por la pared, todavía hay mucho terreno muerto donde la observación se vería impedida. Sin embargo, esto probablemente no importaba, ya que es poco probable que la muralla se defendiera como un castillo sitiado. En cambio, la función más probable de la pared era evitar que alguien se acercara demasiado o se agrupara en la distancia., Sin embargo, se ha sugerido que la dotación de la parte superior de la pared serviría para retrasar a los nativos hostiles, mientras se reunían las tropas.
al sur de la muralla había otra zanja, más grande, etiquetada como ‘vallum’ por el venerable Beda (aunque, para los romanos, ese término se refería a todo el sistema fronterizo). A cada lado de esta zanja había un montículo de tierra. El vallum es un rompecabezas, interpretado de diversas maneras por los arqueólogos. Era claramente importante para los romanos porque, a diferencia de la zanja del Norte, era continua y cortaba la roca cuando era necesario., Es posible que las tribus al sur del muro fueran propensas a las incursiones. Esta puede ser la razón por la que los romanos excavaron el vallum – con el fin de proteger a los vehículos y animales pertenecientes a los fuertes.
ninguna frontera Romana habría sido capaz de detener a masas de miembros de tribus que estaban decididos a cruzarla., Sin embargo, la presencia de una barrera sólida respaldada por la fuerza militar proporcionó una fuerte disuasión psicológica. Es significativo que los emperadores que siguieron a Adriano no abandonaron el concepto de correr barreras. En cambio, repararon y reconstruyeron las fronteras. Por razones que los arqueólogos no entienden completamente, el sucesor de Adriano, Antonino Pío, se hizo cargo de las tierras bajas de Escocia y construyó una frontera similar de césped entre el Forth y el Clyde., Sin embargo, se mantuvo durante solo unas dos décadas antes de que el muro de Adriano fuera renovado y permaneciera como la frontera norte de la provincia de Britania (a pesar de que se llevaron a cabo campañas militares al norte de la misma).
En el temprano siglo iii el emperador Severo combatido en una guerra en Escocia, pero no sostenga el territorio. Reparó el muro de Adriano tan extensamente que los arqueólogos del siglo XIX creían que él lo había construido., Un siglo más tarde, cuando Constancio Cloro también hizo campaña en el norte, La Muralla de Adriano siguió siendo la línea fronteriza. Nadie puede decir por qué estos emperadores no se anexionaron las tierras por las que lucharon.
lo que le sucedió a la muralla al final del período romano no está del todo claro. Su función como frontera puede haberse perdido, con la gente en cambio tratando de ganarse la vida dentro de los fuertes, buscando su propia protección durante el mayor tiempo posible. Partes de la muralla fueron reparadas en madera u ocasionalmente en piedra cruda, pero la infraestructura del Imperio había perdido cohesión., A finales del siglo VI, gran parte de la frontera probablemente había sido abandonada.
El hecho de que no sabemos todo lo que hay que saber sobre la pared es parte de su fascinación. Además, además de Su interés histórico, el muro también atraviesa algunos de los paisajes más impresionantes del norte de Inglaterra.