The Hanging Gardens of Babylon
algunas historias indican que los jardines colgantes se elevaban cientos de pies en el aire, pero las exploraciones arqueológicas indican una altura más modesta, pero aún impresionante. (Copyright Lee Krystek, 1998)
la ciudad de Babilonia, bajo el rey Nabucodonosor II, debe haber sido una maravilla a los ojos del viajero Antiguo., «Además de su tamaño», escribió Heródoto, un historiador griego en 450 AC, » Babilonia supera en esplendor a cualquier ciudad en el mundo conocido.»
Heródoto afirmó que las paredes exteriores eran de 56 millas de longitud, 80 pies de espesor y 320 pies de altura. Lo suficientemente ancho, dijo, para permitir que dos carros de cuatro caballos se pasaran entre sí. La ciudad también tenía muros interiores que «no eran tan gruesos como los primeros, pero apenas menos fuertes.»Dentro de estas paredes dobles había fortalezas y templos que contenían inmensas estatuas de oro macizo., Por encima de la ciudad estaba la famosa Torre de Babel, un templo al dios Marduk, que parecía llegar a los cielos.
siete hechos rápidos
Ubicación: Ciudad Estado de Babilonia (Irak moderno)
construido: alrededor de 600 AC
función: Jardines Reales
destruido: terremoto, siglo 2 AC
tamaño: Altura probablemente 80 pies. (24m)
hecho de: ladrillo de barro impermeabilizado con plomo.
Other: Some archeologists suggest that the actual location was not in Babylon, but 350 miles to the north in the city of Nínive.,
mientras que las excavaciones arqueológicas han disputado algunas de las afirmaciones de Heródoto (los muros exteriores parecen tener solo 10 millas de largo y no tan alto) su narrativa nos da una idea de lo impresionantes que las características de la ciudad parecían a los antiguos que la visitaron. Curiosamente, sin embargo, uno de los lugares más espectaculares de la ciudad ni siquiera es mencionado por Heródoto: los jardines colgantes de Babilonia, una de las Siete Maravillas del mundo antiguo.,
regalo para una esposa nostálgica
Los relatos indican que el jardín fue construido por el rey Nabucodonosor, quien gobernó la ciudad durante 43 años a partir del 605 A.C. (Hay una historia alternativa de que los jardines fueron construidos por la Reina Asiria Semiramis durante su reinado de cinco años a partir del 810 A. C.). Este fue el apogeo del poder y la influencia de la ciudad y el rey Nabucodonosor es conocido por haber construido una asombrosa variedad de templos, calles, Palacios y murallas.
según los relatos, los jardines fueron construidos para animar a la esposa de Nabucodonosor, Amyitis., Amyitis, hija del rey de los Medos, se casó a Nabucodonosor para crear una alianza entre las dos naciones. La tierra de la que provenía, sin embargo, era verde, escarpada y montañosa, y encontró deprimente el terreno llano y soleado de Mesopotamia. El rey decidió aliviar su depresión recreando su tierra natal a través de la construcción de una montaña artificial con jardines en la azotea.
Se dice que los Jardines Colgantes fueron construidos para complacer a la esposa del rey Nabucodonosor, Amyitis., (Copyright Lee Krystek, 2010)
Los Jardines Colgantes probablemente no «colgaron» en el sentido de estar suspendidos de cables o cuerdas. El nombre proviene de una traducción inexacta de la palabra griega kremastos, o la palabra latina pensilis, que significa no solo «colgando», sino «sobresaliendo» como en el caso de una terraza o balcón.
El geógrafo griego Estrabón, que describió los jardines en el siglo I A. C., escribió: «consiste en terrazas abovedadas levantadas una sobre otra, y descansando sobre pilares en forma de cubo., Estos son huecos y están llenos de tierra para permitir que se planten árboles del tamaño más grande. Los pilares, las bóvedas y las terrazas están construidas de ladrillo cocido y asfalto.»
» el ascenso al piso más alto es por escaleras, y a su lado hay motores de agua, por medio de los cuales las personas, designadas expresamente para el propósito, se emplean continuamente para elevar el agua del Éufrates al jardín.»
el problema del agua
Strabo toca lo que, para los antiguos, era probablemente la parte más sorprendente del jardín., Babilonia rara vez recibía lluvia y para que el jardín sobreviviera, habría tenido que ser irrigado mediante el uso de agua del cercano río Éufrates. Eso significaba elevar el agua lejos en el aire para que pudiera fluir a través de las terrazas, regando las plantas en cada nivel. Esta fue una tarea inmensa dada la falta de motores modernos y bombas de presión en el siglo V A. C.. Una de las soluciones que los diseñadores del jardín pueden haber utilizado para mover el agua, sin embargo, fue una «bomba de cadena.,»
VIDEO: a Gift Fit for A Queen: The Hanging Gardens
una bomba de cadena es dos ruedas grandes, una sobre la otra, conectadas por una cadena. En la cadena se cuelgan cubos. Debajo de la rueda inferior hay una piscina con la fuente de agua. Al girar la rueda, los cubos se sumergen en la piscina y recogen agua. La cadena entonces los levanta a la rueda superior, donde los cubos se inclinan y se vierten en una piscina superior. La cadena luego lleva los cubos vacíos hacia abajo para ser rellenados.,
la piscina en la parte superior de los jardines podría ser liberada por puertas en canales que actuaban como arroyos artificiales para regar los jardines. La rueda de la bomba de abajo estaba unida a un eje y un mango. Al girar el mango, los esclavos proporcionaban el poder para ejecutar el artilugio.
un método alternativo para llevar el agua a la parte superior de los jardines podría haber sido una bomba de tornillo. Este dispositivo se parece a un canal con un extremo en la piscina inferior de la que se toma el agua con el otro extremo que sobresale de una piscina superior a la que se está elevando el agua., Encajando firmemente en el canal es un tornillo largo. A medida que se gira el tornillo, el agua queda atrapada entre las cuchillas del tornillo y forzada hacia arriba. Cuando llega a la cima, cae en la piscina superior.
girar el tornillo se puede hacer con una manivela. Un diseño diferente de la bomba de tornillo monta el tornillo dentro de un tubo, que toma el lugar del canal. En este caso, el tubo y el tornillo giran juntos para llevar el agua hacia arriba.
Las bombas de tornillo son formas muy eficientes de mover el agua y varios ingenieros han especulado que se utilizaron en los Jardines Colgantes., Estrabón incluso hace una referencia en su narrativa del jardín que podría tomarse como una descripción de tal bomba. Sin embargo, un problema con esta teoría es que parece haber poca evidencia de que la bomba de tornillo existiera antes de que el ingeniero griego Arquímedes de Siracusa supuestamente la inventara alrededor del año 250 A.C., más de 300 años después.
VIDEO: Bomba de tornillo vs. bomba de cadena. Copyright Lee Krystek, 2011.,
construcción del jardín
la construcción del jardín no solo se complicó por llevar el agua hasta la parte superior, sino también por tener que evitar que el líquido arruine los cimientos una vez que se liberó. Dado que la piedra era difícil de conseguir en la llanura mesopotámica, la mayor parte de la arquitectura en Babel utiliza ladrillo. Los ladrillos estaban compuestos de arcilla mezclada con paja picada y cocidos al sol. Estos se unieron entonces con betún, una sustancia viscosa, que actuaba como un mortero., Desafortunadamente, debido a los materiales de los que estaban hechos, los ladrillos se disolvieron rápidamente cuando se empaparon con agua. Para la mayoría de los edificios en Babel esto no era un problema porque la lluvia era muy rara. Sin embargo, los jardines estaban continuamente expuestos al riego y la Fundación tenía que ser protegida.
Diodoro Sículo, un historiador griego, declaró que las plataformas en las que se encontraba el jardín consistían en enormes losas de piedra (de otro modo inauditas en Babel), cubiertas con capas de junco, asfalto y tejas., Sobre esto se puso «una cubierta con hojas de plomo, para que el mojado que empapó la tierra no pudriera los cimientos. Sobre todos estos se colocó tierra de una profundidad conveniente, suficiente para el crecimiento de los árboles más grandes. Cuando el suelo se colocó uniforme y suave, se plantó con todo tipo de árboles, que tanto por grandeza como por belleza podrían deleitar a los espectadores.»
¿Qué tan grandes eran los jardines? Diodoro nos dice que tenían unos 400 pies de ancho por 400 pies de largo y más de 80 pies de alto., Otros relatos indican que la altura era igual a las murallas exteriores de la ciudad, paredes que Heródoto dijo que tenían 320 pies de altura. En cualquier caso, los jardines eran una vista increíble: una montaña verde, frondosa y artificial que se elevaba de la llanura.
¿eran los Jardines Colgantes realmente en Nínive?
pero ¿existieron realmente? Algunos historiadores argumentan que los jardines eran solo una creación ficticia porque no aparecen en una lista de monumentos babilónicos compuestos durante ese período., Es también una posibilidad que fueron mezclados para arriba con otro sistema de jardines construidos por el rey Sennacherib en la ciudad de Nínive alrededor de 700 B. C..
Una interpretación de los jardines por el siglo 16, artista holandés Martin Heemskerck.Stephanie Dalley, una Asirióloga de la Universidad de Oxford, piensa que fuentes anteriores fueron traducidas incorrectamente poniendo los jardines a unas 350 millas al sur de su ubicación real en Nínive., El rey Senaquerib dejó una serie de Registros describiendo un lujoso conjunto de jardines que había construido allí junto con un extenso sistema de riego. En contraste Nabucodonosor no hace mención de jardines en su lista de logros en Babilonia. Dalley también argumenta que el nombre «Babilonia «que significa» puerta de los dioses » era un título que podría aplicarse a varias ciudades mesopotámicas. Senaquerib aparentemente renombró sus puertas de la ciudad después de que los dioses sugirieran que deseaba que Nínive también fuera considerada «una Babilonia», creando confusión.,
¿Es posible que los eruditos griegos que escribieron los relatos sobre el sitio de Babilonia varios siglos después confundieran estos dos lugares diferentes? Si los jardines realmente estaban en Babilonia, ¿se pueden encontrar los restos para probar su existencia?
búsqueda Arqueológica
estas fueron probablemente algunas de las preguntas que se le ocurrieron al arqueólogo alemán Robert Koldewey en 1899. Durante siglos, la antigua ciudad de Babel no había sido más que un montón de escombros fangosos nunca explorados por los científicos., Aunque a diferencia de muchos lugares antiguos, la posición de la ciudad era bien conocida, no quedaba nada visible de su arquitectura. Koldewey excavó en el sitio de Babel durante unos catorce años y desenterró muchas de sus características, incluidas las paredes exteriores, las paredes interiores, los cimientos de la Torre de Babel, los palacios de Nabucodonosor y la amplia carretera procesional que pasaba por el corazón de la ciudad.
mientras excavaba la Ciudadela del Sur, Koldewey descubrió un sótano con catorce habitaciones grandes con techos de arco de piedra., Los registros antiguos indicaban que solo dos lugares en la ciudad habían hecho uso de piedra, la pared norte de la Ciudadela del Norte y los Jardines Colgantes. El muro norte de la Ciudadela del Norte ya había sido encontrado y, de hecho, contenía piedra. Esto hizo que Koldewey pensara que había encontrado el sótano de los jardines.
continuó explorando el área y descubrió muchas de las características reportadas por Diodoro. Finalmente, se desenterró una habitación con tres grandes y extraños agujeros en el suelo. Koldewey concluyó que esta había sido la ubicación de las bombas de cadena que elevaron el agua hasta el techo del jardín.,
mientras Koldewey estaba convencido de que había encontrado los jardines, algunos arqueólogos modernos cuestionan su descubrimiento, argumentando que esta ubicación está demasiado lejos del río para haber sido irrigada con la cantidad de agua que se habría requerido. Además, las tabletas encontradas recientemente en el sitio sugieren que la ubicación se utilizó para fines administrativos y de almacenamiento, no como un jardín de placer.
Las ruinas de la ciudad de Babilonia, en el año 1932.
si existieran, ¿qué pasó con los jardines?, Hay un informe que fueron destruidos por un terremoto en el segundo siglo B. C.. Si es así, los restos desordenados, en su mayoría de ladrillos de barro, probablemente se erosionaron lentamente con las escasas lluvias.
cualquiera que fuera el destino de los jardines, solo podemos preguntarnos si la Reina Amyitis estaba feliz con su fantástico regalo, o si continuaba suspirando por las verdes montañas de su distante tierra natal.
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