by Mark Vezzola, CILS Escondido office Directing Attorney
hace unos diez años, asistí a un evento social para jóvenes profesionales en un hotel de lujo en el Centro de San Diego (en ese entonces, yo era joven). Como casi todo el mundo era un extraño para mí, la mayoría de las conversaciones comenzaron con presentaciones y preguntas sobre nuestros trabajos., Un hombre, al enterarse de que yo representaba a las tribus, agitó la cabeza y dijo algo como, «lo siento, pero no creo que debamos dar reparaciones a los indios.»Me preguntaba con quién estaba hablando, ya que nadie había mencionado las reparaciones. Pero su creencia, aunque equivocada, es común. Muchas personas piensan que los Nativos Americanos reciben un cheque mensual del gobierno como una forma de disculpa.
la verdad es que los Nativos Americanos no reciben cheques mensuales del gobierno federal, aunque muchos piensan que deberían., Estados Unidos no paga reparaciones a los pueblos indígenas como una forma de decir «lo siento» por siglos de genocidio, robo de tierras y brotes de enfermedades. Sin embargo, hay varias razones por las que un nativo americano podría recibir un cheque por correo o un depósito automático. Algunas leyes federales específicas autorizaban pagos únicos para compensar a los nativos por tomar tierras, como la Ley de resolución de Reclamaciones de los nativos de Alaska de 1971, aprobada por el Congreso para resolver todas las reclamaciones de tierras presentadas contra los Estados Unidos por los nativos de Alaska.,
algunas tribus emiten pagos trimestrales o mensuales per cápita a sus miembros con cargo a los beneficios de las empresas de propiedad tribal, como los casinos. El monto y la frecuencia de estos pagos dependen de varios factores, incluido el éxito del negocio, la salud fiscal General de la tribu y la decisión del gobierno tribal sobre si distribuir la riqueza y cómo. No todas las tribus tienen casinos, y algunos que todavía luchan financieramente. Una tribu del Sur de California se declaró en bancarrota en 2012 después de que su casino se retirara., Las tribus que no participan en el juego dentro del Estado reciben los pagos del Fideicomiso de participación en los ingresos de las tribus del juego y, a veces, dividen estos fondos entre los miembros individuales de la tribu. Una vez más, los pagos no provienen de los Estados Unidos.
otras fuentes de pagos financieros incluyen varios programas de beneficios del gobierno que tienen criterios de elegibilidad; no es automático, ni se limita a los Nativos Americanos. TANF, o asistencia temporal para familias necesitadas, por ejemplo, es un programa federal diseñado para ayudar a las familias de bajos ingresos a alcanzar la autosuficiencia., Las personas con hijos pueden solicitar fondos de TANF para complementar sus ingresos. Las tribus reconocidas federalmente pueden solicitar administrar y operar sus propios programas TANF para lograr uno de los propósitos del programa para individuos y familias elegibles. Los fondos van a las familias, sin embargo, y apenas son suficientes para pagar los gastos básicos de subsistencia, y mucho menos para mantener un estilo de vida lujoso.
el mito del cheque mensual también podría tener sus raíces en los pagos de arrendamiento hechos a los terratenientes indios que reciben regalías de la minería y el pastoreo en tierras de asignación en fideicomiso para ellos por los Estados Unidos., Este ingreso, sin embargo, no es un regalo, sino parte de la responsabilidad del gobierno federal de administrar la tierra asignada a los Nativos Americanos a finales del siglo XIX o principios del XX (el proceso de asignación terminó en 1934 con la aprobación de la Ley de Reorganización Indígena). El monto de los pagos de arrendamiento depende de los ingresos generados por la tierra, la parte proporcional del propietario y los términos del arrendamiento.
la conclusión es que los Nativos Americanos no reciben cheques automáticos mensuales o trimestrales del gobierno de los Estados Unidos., Tal vez deberían, y tal vez algún día lo harán, pero en este momento es simplemente un mito.
para obtener más información sobre el financiamiento para las tribus, los beneficios del gobierno o preguntas generales sobre la Ley Federal de los indios, comuníquese con la oficina local de CILS.