Lady Jane Grey es mitologizada, incluso fetichizada, como una niña inocente sacrificada en el altar de la ambición de su madre. Pero detrás de las biografías populares de la Reina Tudor yace una historia diferente de misoginia y masoquismo. Parece que la madre tan calumniada es de hecho la víctima.,
Cuando comencé a investigar para «the Sisters Who Would be Queen», mi triple biografía de Lady Jane y sus hermanas, Katherine y Mary Grey, esperaba que la conocida vida de la icónica reina adolescente, brindara algo de visión a las hermanas más jóvenes, Las herederas olvidadas de Elizabeth Tudor. Supuse que no habría nada nuevo que decir sobre Jane. Pero cuando empecé mi investigación se hizo evidente que nada escrito sobre Jane podía ser de confianza. La primera mujer en ejercer el poder de un monarca Tudor se había reducido, con el tiempo, a una imagen erotizada de impotencia femenina., Mientras tanto, su madre convencional se convirtió en la encarnación de la creencia de que las mujeres poderosas son monstruosas y masculinas.
La historia tradicional es así: Lady Jane Grey nació en 1537, hija de la sobrina real de Enrique VIII, Frances, y su esposo, Harry Grey, Marqués de Dorset. La mujer corpulenta y enjoyada en un retrato doble de Hans Eworth todavía se utiliza para ilustrar la naturaleza de Frances. «Físicamente tenía un marcado parecido con Enrique VIII», señala Alison Weir, una historiadora superventas, en su libro»Los hijos de Enrique VIII»., Aquí estaba una mujer, «decidida a salirse con la suya, y codiciosa de poder y riquezas», que «gobernó a su marido e hijas tiránicamente y, en el caso de estos últimos, a menudo cruelmente.»
así que Jane creció como una niña abusada, golpeada regularmente por su madre sin amor. En 1553, Jane, de 15 años, fue obligada (golpeada de nuevo) a casarse con Guildford Dudley, de 18 años, hijo de la principal figura del Consejo Privado del Rey, John Dudley. Frances creía que el matrimonio promovería a Juana como heredera del moribundo Rey protestante Eduardo VI., Semanas más tarde, Eduardo legó a Juana su trono, en lugar de su hermana católica María Tudor. Jane se vio obligada a aceptar, aunque protestó con lágrimas en los ojos que María era la legítima demandante.
El 10 de julio de 1553 Jane fue procesada a la torre como Reina. La chica pelirroja, de labios rojos y sonriente era tan pequeña, cuenta la historia, que llevaba zapatos de plataforma para dar su altura. Nueve días más tarde, María Tudor derrocó a Jane, encarcelándola en la torre desde donde había reinado., Juzgada y condenada por traición, permaneció prisionera, esperando el perdón, hasta que su padre lideró una rebelión fallida contra María. Aunque no tuvo nada que ver con la rebelión, Jane fue decapitada el 12 de febrero de 1554, una «usurpadora inocente». Sólo tenía 16 años.
El mito está encapsulado en el retrato de Jane de Paul Delaroche de 1833, atada y vestida de blanco en el andamio, una pintura con todos los matices eróticos de un sacrificio Virgen. (Nancy Mitford sorprendentemente le dijo a Evelyn Waugh que esta imagen era la fuente de sus fantasías sexuales adolescentes., Aparentemente impasible por la ejecución de la hija y el esposo, Frances se volvió a casar dentro de un mes con un sirviente de 21 años llamado Adrian Stokes. Vivía sólo por placer.
Pero ¿qué base fáctica existe para creer que Frances era un monstruo? Las acusaciones de abuso infantil se basan en una historia relacionada más de una década después de que Jane fuera decapitada. En» the Schoolmaster», un libro publicado en 1570 por Roger Ascham, un erudito isabelino, se describe a una joven Jane Grey leyendo el Fedón de Platón en griego mientras el resto de la familia estaba cazando., Interrumpida brevemente por su tranquilo estudio, Jane explica que le encanta aprender porque sus lecciones con su amable tutor son un respiro del abuso de sus padres, que la pellizcan y la pellizcan si no realiza todas las tareas perfectamente. «Uno de los mayores beneficios que Dios me ha dado, es que me envió padres tan agudos y severos y un maestro de escuela tan gentil», Recuerda Ascham. Sin embargo, en una carta a Jane escrita solo meses después de esta reunión, Ascham comentó simplemente sobre el orgullo de sus padres en su trabajo., Su tutor, John Aylmer, mientras tanto, escribía cartas a un teólogo suizo quejándose de que Jane » tenía esa edad …todas las personas están inclinadas a seguir sus propios caminos», y se les preguntó cómo «proporcionar bridas para caballos inquietos» como esta chica animada.
en el momento en que Eduardo VI estaba muriendo, Jane era una protestante excepcionalmente bien educada que de hecho compartía las intensas convicciones religiosas de sus padres. Su tutor Aylmer registró que antes de las crisis de 1553, Jane había rechazado los regalos de la Católica Mary Tudor, a quien condenó como «contra la Palabra de Dios»., No hay evidencia que data de antes del derrocamiento de Juana de que ella se había opuesto a su matrimonio con Guildford Dudley en 1553, o apoyó el derecho de María Tudor a ser reina. Y la descripción de la pequeña y sonriente niña siendo procesada a la torre como Reina es un fraude. Fue escrito unos años después de que el retrato de Jane de Delaroche fuera legado a la nación británica en 1902, y su chica de labios rojos puede incluso haberse inspirado en él.
como Reina Regente Jane ejerció, en teoría, el poder de un monarca sobre la iglesia y el estado., Pero Eduardo había elegido a Jane como su heredera no solo porque era protestante, sino también, señaló, porque confiaba en la familia de su marido. El suegro de Jane, John Dudley, era el Lord Presidente de su consejo. Dado que el Gobierno femenino se consideraba antinatural, se asumió que el esposo o suegro de Jane tomaría el mando efectivo. Desafortunadamente para Jane, el amor de Edward por los Dudley no era compartido por el país. De hecho, John Dudley era ampliamente odiado, considerado la raíz de las políticas impopulares del Gobierno.,
para sofocar public venom, Jane trató de anunciar su independencia de los Dudley firmando documentos en su propia mano, e insistiendo en que haría de su marido un duque, no un rey. A pesar de estos esfuerzos, el nombre Dudley dañó su causa y contribuyó a su derrocamiento. Un relato contemporáneo de Robert Wingfield registró a Frances suplicando a la victoriosa Mary Tudor que fueran víctimas de las ambiciones de Dudley, e insistiendo en que se había opuesto al matrimonio de Jane. Su cercanía a su hija es sugerida por los propios comentarios de Jane, que reflejan los de su madre., En un arrebato, Jane condenó a su suegro por habernos » traído a mí y a nuestro ganado en la más miserable calamidad y miseria por su excesiva ambición.»
early hopes that Mary might pardon her predecessor dimmed after Jane vehemently opposed Mary’s legalisation of the Catholic Mass. En una carta abierta a un converso católico, Jane condenó la Misa como » malvada «y exhortó a los protestantes a» regresar, regresar de nuevo a la guerra de Cristo.»Cuando su padre lideró una rebelión armada poco después, Jane fue juzgada una amenaza continua., Fue ejecutada, a la edad de unos 16 años, el 12 de febrero de 1554, una mártir decidida, no simplemente una víctima.
Frances se volvió a casar, pero más de un año después. Su nuevo marido, Adrian Stokes, no era un niño de juguete, sino un protestante educado de su propia edad, que ocupó un cargo superior en su casa como su amo del caballo. Al no elegir a un noble, protegió a sus hijas sobrevivientes de más conjeturas sobre el trono., El retrato doble de Eworth mencionado anteriormente fue mal etiquetado en 1727 como Frances y un joven musculoso Stokes; en la década de 1980 se demostró que era un retrato de una dama Dacre y su hijo. La reina Isabel I, que amaba a su propio amo del caballo, Robert Dudley, admitiría más tarde que deseaba poder casarse como lo había hecho Frances.
entonces, ¿cómo comenzaron los mitos? La respuesta es con Jane., Consciente del daño que se estaba haciendo a la causa protestante por su asociación con la traición, anunció en el cadalso que, aunque era culpable de traición, habiendo sido proclamada reina, nunca había buscado el trono, sino que simplemente lo había aceptado. A partir de este núcleo de la verdad, se arraigaron las afirmaciones más amplias sobre la inocencia de Jane. En los siglos XVII y XVIII su historia fue influenciada por la pasividad femenina considerada apropiada en una niña. Una dimensión sexual es evidente en el poema de Edward Young de 1714, «la fuerza de la religión», que invita a los hombres a mirar a una Jane pura en su «armario privado»., En la década siguiente, el retrato de Lady Dacre fue mal etiquetado como Frances.
la efigie de la mujer delgada y elegante en la tumba de Frances en la Abadía de Westminster ha sido ignorada a favor de comparaciones espurias con Enrique VIII. ella era mucho más útil como arquetipo sexista, la madre poderosa, sexual, ambiciosa y masculina, para enfrentarse a Jane, su hija indefensa, casta y femenina., Aunque Mary Tudor inspiró la diatriba de John Knox contra» el monstruoso regimiento de mujeres», ella era un contrapunto menos útil para Jane, ya que era vista como liderada por figuras masculinas: su esposo extranjero, sacerdotes, etc. La reinvención de Frances, por el contrario, «gobernó a su marido».
durante siglos se creyó que las mujeres en el poder perdieron su feminidad y se volvieron estériles, una teoría que data del mito griego. Las cualidades masculinas asociadas con Frances, que en realidad tenía el poder solo como madre, también se han aplicado de manera reveladora a la Reina Isabel I., Poco después de la muerte de Elizabeth surgieron rumores de que sus órganos sexuales estaban deformados. En 1985 un médico llegó a afirmar que Elizabeth era genéticamente masculina: una teoría que persiste, apoyada por «evidencia» como la dureza mental de Elizabeth. La propia tragedia de Jane, mientras tanto, ha tomado aspectos de las memorias de la miseria moderna: todos los tabúes rotos, las altas ventas y los recuerdos falsos. El epitafio debajo de la efigie de Frances observa que «solo el verdadero valor sobrevive a la tumba». En el otro mundo quizás: en éste Frances es traducida.,
«The Sisters Who Would be Queen: Mary, Katherine & Lady Jane Grey » (HarperPress y Ballantine), de Leanda De Lisle, está en Gran Bretaña y América
imagen: BRIDGEMAN