en Gran Bretaña hoy en día todos los policías se conocen comúnmente como ‘Bobbies’! Originalmente, sin embargo, eran conocidos como ‘Peelers’ en referencia a un tal Sir Robert Peel (1788 – 1850).
hoy en día es difícil creer que Gran Bretaña en el siglo 18 no tenía una fuerza policial profesional., Escocia había establecido una serie de fuerzas policiales tras la introducción de la Policía de la ciudad de Glasgow en 1800 y la Real Policía irlandesa se estableció en 1822, en gran parte debido a la Ley de preservación de la paz de 1814 en la que Peel estaba muy involucrado. Sin embargo, Londres carecía tristemente de cualquier forma de presencia protectora y prevención del crimen para su gente cuando entramos en el siglo 19.,
tras el éxito de la Royal Irish Constabulary se hizo obvio que algo similar se necesitaba en Londres, por lo que en 1829, cuando Sir Robert era secretario del Interior en el gabinete Tory de Lord Liverpool, se aprobó la Ley de Policía Metropolitana, proporcionando agentes nombrados y pagados permanentemente para proteger la capital como parte de la fuerza de Policía Metropolitana.,
© Greater Manchester Police Museum
los primeros mil policías de Peel, vestidos con abrigos azules y sombreros de Copa, comenzaron a patrullar las calles de Londres el 29 de septiembre de 1829. El uniforme fue cuidadosamente seleccionado para hacer que los «Peelers» se parecieran más a ciudadanos comunes, en lugar de a un soldado revestido de rojo con un casco.
los «peladores» llevaban una porra de madera en un bolsillo largo en la cola de su abrigo, un par de esposas y un sonajero de madera para dar la alarma., En la década de 1880 este sonajero había sido reemplazado por un silbato.
para ser un ‘pelador’ las reglas eran bastante estrictas. Tenías que tener entre 20 y 27 años, al menos 5′ 7″ de altura (o lo más cerca posible), estar en forma, saber leer y escribir y no tener antecedentes de ningún mal.
Estos hombres se convirtieron en el modelo para la creación de todas las fuerzas provinciales; al principio en los distritos de Londres, y luego en los condados y ciudades, después de la aprobación de la Ley de Policía del Condado en 1839., Un punto irónico sin embargo; la ciudad de Bury, en Lancashire, lugar de nacimiento de Sir Robert, fue la única ciudad importante que eligió no tener su propia fuerza policial separada. La ciudad permaneció como parte de la Policía de Lancashire hasta 1974.
La primera policía victoriana trabajaba siete días a la semana, con solo cinco días de vacaciones no remuneradas al año por los que recibían la gran suma de £1 por semana. Sus vidas estaban estrictamente controladas; no se les permitió votar en las elecciones y se requiere permiso para casarse e incluso para compartir una comida con un civil., Para disipar la sospecha del público de ser espiado, los oficiales estaban obligados a usar sus uniformes tanto dentro como fuera de servicio.
Sir Robert Peel
a pesar del enorme éxito de su ‘Bobbies’, Pele no era un apreciado hombre. Se dice que la Reina Victoria lo encontró «un hombre frío, insensible y desagradable». Tuvieron muchos conflictos personales a lo largo de los años, y cuando habló en contra de otorgar a su ‘querido’ príncipe Alberto un ingreso anual de £50,000, hizo poco para ganarse el cariño de la Reina.,
Cuando Peel era Primer Ministro, él y la Reina tuvieron un desacuerdo adicional sobre sus «damas de la alcoba». Peel insiste en que aceptó a algunas damas ‘Tory’ en preferencia a sus damas ‘Whig’.
aunque Peel era un hábil político, tenía pocas gracias sociales y tenía una manera reservada y desagradable.
después de una larga y distinguida carrera, Sir Robert llegó a un desafortunado final was fue arrojado de su caballo mientras montaba en Constitution Hill en Londres el 29 de junio de 1850, y murió tres días después.,
Su legado permanece sin embargo, siempre y cuando los ‘Bobbies’ británicos patrullen las calles y mantengan a la población a salvo de los malhechores!y ayuden a los turistas perdidos a encontrar su camino de regreso a la comodidad de sus hoteles!
