The drowning death y la película posterior alimentaron un torrente de críticas de SeaWorld, lo que llevó a la caída de los ingresos y la asistencia, que culminó a principios del año pasado con el impresionante anuncio de que la compañía detendría la cría de sus orcas y eliminaría gradualmente el icónico Shamu show.
enfermo de una infección pulmonar desde el pasado mes de marzo, Tilikum, que se cree que tiene 36 años, había estado actuando ante el público de SeaWorld Orlando hasta finales del año pasado.,
la declaración de SeaWorld el viernes fue parte elogio, parte reconocimiento de la problemática historia del cetáceo.
«Si bien hoy es un día difícil para la familia SeaWorld, es importante recordar que Tilikum vivió una vida larga y enriquecedora mientras estuvo en SeaWorld e inspiró a millones de personas a preocuparse por esta increíble especie», dijo la compañía. «La vida de Tilikum siempre estará inextricablemente conectada con la pérdida de nuestra querida amiga y colega, Dawn Brancheau. Si bien todos experimentamos una profunda tristeza por esa pérdida, continuamos ofreciendo a Tilikum la mejor atención posible…,»
Shamu el espectáculo y la colección de orcas de los parques marinos — desde jóvenes hasta geriátricos-han estado inextricablemente vinculados a SeaWorld desde los orígenes del Parque de San Diego hace más de medio siglo.
El domingo, las gigantescas, aunque elegantes, ballenas blancas y negras realizarán sus giros finales, volteretas y besos falsos en el Estadio Shamu de 5.500 asientos.
Las orcas, sin embargo, no se enfrentan a la jubilación forzada ni desaparecerán de la vista pública en el corto plazo., Poco menos de la mitad de las 11 orcas de SeaWorld San Diego tienen menos de 20 años, mientras que las mayores tienen 40 y 52 años.
a principios del verano, San Diego será el primero de los tres parques homónimos de SeaWorld en debutar lo que la compañía llama un Encuentro de Orcas, menos los movimientos teatrales, similares al Cirque du Soleil, las fuentes danzantes y la banda sonora.
la atracción de orca reimaginada, facturada como una presentación educativa, perderá la puesta en escena actual, ahora dominada por cuatro pantallas LED y una representación gigante de una cola de ballena., Reemplazarlo será un nuevo telón de fondo que incorpora una entrada costera escarpada, árboles de abeto Douglas artificiales, acantilados y cascadas. Una pantalla infinita de alta definición resaltará los movimientos de las orcas en la naturaleza, así como las repeticiones de las maniobras de la ballena asesina de SeaWorld en la piscina del estadio.
en lo que seguirá siendo una presentación pre-producida con horarios de inicio designados, los entrenadores guiarán a las orcas a través de una serie de comportamientos más naturales típicos de las orcas en la naturaleza: cazar, comer, comunicarse, acompañados de una narrativa informativa.,
pero eso no significa que el tipo de hormigueo en la columna vertebral, que induce a los momentos de la actual 23 minutos One Ocean show desaparecerá de repente.
Las orcas todavía saltarán y se zambullirán con gracia en la piscina del espectáculo, saltarán y girarán sus cuerpos sobre sus lados, y lo más probable es que golpeen sus colas en la superficie del agua como una forma de comunicarse.
y amantes del chapoteo, los fanáticos de Shamu show pueden incluso experimentar una sofocación ocasional cuando una orca cae pesadamente en la piscina.,
«todavía verás una ballena saltando del agua», dijo al Garver, ex entrenador de orcas y vicepresidente de operaciones zoológicas. «Queremos ser capaces de demostrar los comportamientos que la gente vería en la naturaleza con las orcas y sus habilidades como un depredador superior en el mar. La gran mayoría de los comportamientos que la gente ha visto en nuestros shows serán muy adecuados para demostrarlo.,»
mientras se construye el telón de fondo del encuentro de Orcas, SeaWorld instalará asientos temporales en la grada alrededor de la piscina del área de observación submarina de orcas y proporcionará una presentación educativa de 15 minutos. Es probable que también incluya una demostración de sesión de capacitación.
en cierto sentido, el luto por la muerte del show de Shamu puede ser «un poco exagerado», reconoció Garver.,
algunos observadores del parque temático argumentarían que Tilikum es responsable de lo que realmente fue la mayor transformación del espectáculo casi siete años antes cuando los entrenadores fueron retirados del agua durante las actuaciones después del ahogamiento de Brancheau.
en 2014, SeaWorld finalmente abandonó un esfuerzo de casi cuatro años para revertir las citaciones relacionadas con la seguridad por parte de la OSHA, que había impedido efectivamente que los entrenadores de SeaWorld tuvieran contacto cercano con orcas cuando actuaban.,
hoy en día, esas asombrosas imágenes de entrenadores al estilo temerario montando a horcajadas en Orcas mamut y volando por el aire después de ser catapultados desde la punta de la cabeza de una ballena permanecen grabadas en los recuerdos de los mayores fans del show de Shamu.
«Ese fue el comienzo de la final del show,» dijo Robert Niles, fundador de ThemeParkInsider.com., «Cada comercial que recuerdo de SeaWorld antes del accidente de Dawn Brancheau estaba envuelto con la imagen del entrenador volando de la nariz de la orca, al igual que cada comercial de Disney termina con fuegos artificiales sobre el castillo.
» dicho esto, todavía va a haber un espectáculo de orcas, solo están cambiando el vocabulario. No es que las orcas vayan a dejar de hacer cosas donde la gente dice, ‘ oh wow, tengo que publicar esto en Instagram ahora.'»
eso no puede apaciguar a los leales a SeaWorld que lamentan el inminente final del espectáculo.,
«Si tuviera el dinero, me quedaría sin ver este programa por última vez antes de que se haya ido para siempre», dice un post en una página de fans de Seaword en Facebook. «Esta transición es triste.»
Bonnie Harding, residente de Mira Mesa, quien ha estado yendo a varias iteraciones de los shows de Shamu desde que era una niña y ahora lleva a su hijo de 4 años, dice que está dispuesta a darle al encuentro de Orcas la oportunidad de probar su atractivo.
«espero que encuentren una manera de incorporar lo que está en el programa ahora en el nuevo hábitat», dijo., «Tienes que intentarlo, porque devolver a las ballenas al océano no es una opción. Tengo confianza en que van a llevar esto al siguiente nivel, crucemos los dedos, porque no quiero tener que cancelar mi pase.»
mientras que los críticos más duros de SeaWorld siguen disgustados con la compañía de parques temáticos por no ir lo suficientemente lejos al retirar sus orcas a santuarios junto al mar, algunos dicen que la compañía ha hecho algunos movimientos positivos.,
Naomi Rose, científica de mamíferos marinos del Instituto de bienestar Animal y miembro de la Junta del proyecto Whale Sanctuary, le da crédito a SeaWorld por haber terminado la cría de orcas y remodelar el show de Shamu como una presentación educativa. Pero no es suficiente.
mientras las ballenas permanezcan confinadas, dice, en tanques de concreto, todavía necesitarán estimulación física y mental. Pero no se equivoquen, agrega, el nuevo espectáculo no hará nada para mejorar el bienestar de las propias ballenas.,
«Con suerte, SeaWorld pondrá estos comportamientos (orcas) en contexto y dejará de exagerarlos y hacerlos saltar por el aire, lo que nunca hacen en la naturaleza», dijo Rose. «Confía en mí, cuando una ballena hace una brecha, incluso en la naturaleza en una observación de ballenas, todo el mundo todavía va aah. Es un gran momento de jadeo.,
El Show Shamu de SeaWorld ha atravesado una larga odisea desde sus primeras actuaciones, algunas más hoakier que otras, cuando las orcas se pusieron gafas de sol de gran tamaño en un homenaje al viejo Hollywood, co — protagonizaron con un chimpancé en Doctor Do Little, y transportaron entrenadores vestidos como patriotas de la era de la Guerra Revolucionaria en una celebración del Bicentenario.
a lo largo de las décadas, la creciente población de orcas ha ampliado su repertorio de comportamientos de solo 20 en la década de 1970 a más de 150, explicó Garver de SeaWorld.,
«Por ejemplo, un arco es un simple salto de una ballena de asesino ¿de dónde salta y entra de nuevo en el agua de cabeza», dijo. «En el One Ocean show, Pueden hacer el arco de una docena de maneras diferentes. Pueden hacer un arco donde están moviendo la cabeza al mismo tiempo o vocalizando al mismo tiempo o moviendo sus aletas pectorales al mismo tiempo.,»
Eric Davis, quien dirige la página de Facebook» Stand with SeaWorld», dijo que está seguro de que los fans del parque de San Diego estarán cautivados por el encuentro de orcas, a pesar de su nostalgia por los buenos viejos tiempos.
Los leales al parque, dijo, están más amargados por lo que él llama la capitulación de SeaWorld a los defensores de los derechos de los animales que el cambio de The Shamu show.,
«al final, las orcas hacen comportamientos de alta energía en la naturaleza, así que creo que a la gente en San Diego realmente le encantará», dijo Davis, quien actualmente vive en Camboya pero visita San Diego cada tres meses. «Es por eso que le digo a la gente en Stand con SeaWorld que se relaje y le dé una oportunidad. Siento que van a darle la vuelta en San Diego.»
Horario de los últimos shows de Shamu:
sábado, mediodía y 4:30 p. m.
domingo, 2 p. m. y 4: 30 p. m.,
Investigador Merrie Monteagudo contribuyeron a este informe.
[email protected] (619) 293-2251
Twitter: @Lori Weis montaña