Samuel F. B. Morse (Español)

Samuel F. B. Morse, in full Samuel Finley Breese Morse, (27 de abril de 1791, Charlestown, Massachusetts, EE.UU.—2 de abril de 1872, Nueva York, Nueva York), pintor e inventor estadounidense que desarrolló un telégrafo eléctrico (1832-35). En 1838 él y su amigo Alfred Vail desarrollaron el código Morse.

Él era el hijo del distinguido geógrafo y Congregacional clérigo Jedidiah Morse., De la Academia Phillips en Andover, Massachusetts, donde había sido un estudiante inestable y excéntrico, sus padres lo enviaron a la Universidad de Yale (ahora Universidad de Yale) en New Haven, Connecticut. Aunque era un erudito indiferente, Su interés fue despertado por conferencias sobre el entonces poco entendido tema de la electricidad. Para la angustia de sus austeros padres, también disfrutaba pintando retratos en miniatura.

Después de graduarse de Yale en 1810, Morse se convirtió en empleado de una editorial de libros de Boston., Pero la pintura siguió siendo su principal interés, y en 1811 sus padres le ayudaron a ir a Inglaterra para estudiar ese arte con el pintor estadounidense Washington Allston. Durante la Guerra de 1812, entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, Morse reaccionó al desprecio Inglés por los estadounidenses convirtiéndose apasionadamente pro-estadounidense. Al igual que la mayoría de los estadounidenses de su tiempo, sin embargo, aceptó los estándares Artísticos ingleses, incluido el estilo «histórico» de la pintura: la representación romántica de leyendas y eventos históricos con personalidades que adornan el primer plano en grandes poses y colores brillantes.,

Cuando, a su regreso a casa en 1815, Morse descubrió que los estadounidenses no apreciaban sus lienzos históricos, volvió a retratar a regañadientes para ganarse la vida. Comenzó como pintor itinerante en Nueva Inglaterra, Nueva York y Carolina del Sur. Después de 1825, al establecerse en la ciudad de Nueva York, pintó algunos de los mejores retratos jamás realizados por un artista estadounidense. Combinó la competencia técnica y una interpretación audaz del carácter de sus sujetos con un toque del romanticismo que había absorbido en Inglaterra.

aunque a menudo era pobre durante esos primeros años, Morse era sociable y estaba en casa con los intelectuales, los ricos, los religiosamente ortodoxos y los políticamente conservadores. Además, poseía el don de la amistad. Entre sus amigos en sus años intermedios estaban un héroe francés de la Revolución Americana, El Marqués de Lafayette, cuyos intentos de promover la reforma liberal en Europa Morse apoyó ardientemente, y el novelista James Fenimore Cooper. Morse y Cooper compartieron varios rasgos: ambos eran ardientes estadounidenses., republicanos, aunque ambos tenían gustos sociales aristocráticos, y ambos sufrieron de la preferencia estadounidense por el arte europeo.

Morse también tenía el don del liderazgo. Como parte de una campaña contra el libertinaje del teatro, ayudó a lanzar, en 1827, el New York Journal of Commerce, que rechazó los anuncios de teatro. También fue fundador de la Academia Nacional de diseño, organizada para aumentar el respeto de los Estados Unidos por los pintores, y fue su primer presidente de 1826 a 1845.,

en 1832, mientras regresaba en barco de estudiar arte en Europa, Morse concibió la idea de un telégrafo eléctrico como resultado de escuchar una conversación sobre el electroimán recién descubierto. Aunque la idea de un telégrafo eléctrico se había presentado en 1753 y los telégrafos eléctricos se habían utilizado para enviar mensajes a distancias cortas ya en 1774, Morse creía que la suya era la primera propuesta de este tipo. Probablemente hizo su primer modelo de trabajo en 1835.

mientras tanto, Morse todavía dedicaba la mayor parte de su tiempo a la pintura, la enseñanza de arte en la Universidad de la ciudad de Nueva York (más tarde la Universidad de Nueva York), y a la política (se postuló con boletos antiinmigrantes y anti-católicos romanos para alcalde de Nueva York en 1836 y 1841). Pero en 1837 había puesto toda su atención en el nuevo invento. Un colega de la universidad, el químico Leonard Gale, presentó a Morse el trabajo de Joseph Henry sobre el electromagnetismo., Los poderosos electroimanes que Henry había ideado le permitieron a Morse enviar mensajes a más de 16 km (10 millas) de alambre, una distancia mucho más larga que los 12 metros (40 pies) sobre los que su primer modelo podía transmitir. Un amigo, Alfred Vail, se ofreció a proporcionar materiales y mano de obra para construir modelos en la fábrica de hierro de su familia en Morristown, Nueva Jersey. Gale y Vail se convirtieron en socios en los derechos telegráficos de Morse. En 1838 él y Vail habían desarrollado el sistema de puntos y guiones que se conoció en todo el mundo como el código Morse., En 1838, mientras intentaba sin éxito interesar al Congreso en la construcción de una línea telegráfica, adquirió al Congresista de Maine F. O. J. Smith como socio adicional. Después de no organizar la construcción de una línea Morse en Europa, Morse solo entre sus socios perseveró en la promoción del telégrafo, y en 1843 fue finalmente capaz de obtener apoyo financiero del Congreso para la primera línea telegráfica en los Estados Unidos, desde Baltimore a Washington. En 1844 se completó la línea, y el 24 de Mayo envió el primer mensaje, «lo que Dios ha forjado.,»

Morse estuvo inmediatamente involucrado en reclamaciones legales por sus socios y por inventores rivales. Un natural controversial como su padre, luchó vigorosamente en esta y otras controversias, como las del arte con el pintor John Trumbull, en la religión con los unitarios y los católicos romanos, en la política con los irlandeses y los abolicionistas, y en la daguerotipia—de la que fue uno de los primeros practicantes en América—con el alumno de Louis-Jacques-Mandé Daguerre, François Gouraud. Las batallas legales sobre el telégrafo culminaron en una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1854 que estableció sus derechos de patente., A medida que las líneas telegráficas se alargaban a ambos lados del Atlántico, su riqueza y fama aumentaron. En 1847 Morse había comprado Locust Grove, una finca con vistas al río Hudson cerca de Poughkeepsie, Nueva York, donde, a principios de la década de 1850, construyó una mansión de estilo villa italiana. Pasó sus veranos allí con su gran familia de hijos y nietos, regresando cada temporada de invierno a su casa de piedra rojiza en la ciudad de Nueva York.

en su vejez, Morse, un patriarca con una barba que fluye, se convirtió en un filántropo., Donó generosamente al Vassar College, del cual fue fundador y fideicomisario; a su alma mater, Yale College; y a iglesias, seminarios teológicos, Sociedades Bíblicas, sociedades misioneras y sociedades de templanza, así como a artistas pobres.

incluso durante la vida de Morse, el mundo cambió mucho por el telégrafo. En las décadas posteriores a su muerte en 1872, su fama como inventor fue oscurecida por la invención del teléfono, la radio, la televisión e Internet, mientras que su reputación como artista ha crecido., En algún momento no quiso ser recordado como un pintor de retratos, pero sus retratos poderosos y sensibles, entre ellos los de Lafayette, el escritor estadounidense William Cullen Bryant, y otros hombres prominentes, se han exhibido en todo Estados Unidos. El número de operadores telegráficos Morse ha disminuido drásticamente, pero su memoria es perpetuada por el Morse Telegraph Club (1942), una asociación dedicada a la historia de la telegrafía. Su instrumento telegráfico de 1837 se conserva en el Museo Nacional de Historia Americana del Instituto Smithsoniano en Washington, D. C.,, mientras que su finca, Locust Grove, ahora está designada como un hito histórico nacional.