el nombre ‘retrovirus’ plantea más preguntas que respuestas. El término ‘retro’ nos recuerda a bolas de disco, peinados bouffant y lunares. Sin embargo, un retrovirus no es simplemente un virus con sentido de la moda cuestionable! Es un virus que pertenece a una familia de virus de ARN monocatenario.,
en un retrovirus, hay una enzima que permite la producción de ADN (ácido desoxirribonucleico) a partir de ARN (ácido ribonucleico), y esto es lo que conduce a su nomenclatura única. En la mayoría de los organismos, la transcripción es de ADN a ARN que implica un segmento particular de ADN que se copia en ARN utilizando una enzima conocida como ARN polimerasa. Los virus no pueden replicarse por sí solos porque carecen de la organización celular y los genes necesarios para la reproducción; por lo tanto, necesitan una célula huésped para completar su ciclo de vida., Hay varias formas en que los virus invaden a los huéspedes, y las diferentes cepas de virus tienen diferentes métodos para hacerlo.
un ejemplo simple para ilustrar la invasión de un virus es el del resfriado común. Viriones, las partículas del virus que son infectivas, se liberan cuando alguien con un resfriado estornuda. Cuando una persona de pie a su lado respira el aire con viriones, se adhiere a las células que recubren la nariz y la garganta y luego inyecta su material genético (ARN) en las células huésped., Una vez dentro del huésped, el genoma viral se convierte en más proteínas virales y genomas virales por la maquinaria de replicación celular del huésped, infectando así más células huésped, sin ser parte de las células.
un retrovirus es ligeramente diferente porque inserta su genoma en el genoma del huésped, convirtiéndose así en parte de las células del huésped. Típicamente, las células fabrican las proteínas necesarias con la ayuda del ADN que actúa como un modelo para producir estas proteínas., Dado que el ADN está restringido al núcleo de la célula, se hacen copias de partes de este modelo en forma de ARNm en un proceso que se llama transcripción. Este ARNm puede salir del núcleo de la célula y ser sintetizado en proteínas por un método llamado traducción.
los Retrovirus tienen una proteína única en los viriones llamada transcriptasa inversa que es responsable de convertir el genoma del ARN en ADN. Este ADN recién sintetizado se corta y se pega en el ADN de la célula huésped, y la célula huésped es engañada para hacer un gran número de proteínas para el virus., El retrovirus más común es el virus de inmunodeficiencia humana o VIH, que transmite una idea de cuán fatalmente peligrosos son los retrovirus. El VIH Muta muy rápidamente, y las cepas mutantes resistentes a los medicamentos surgen con frecuencia con tratamientos farmacológicos vacilantes. Además, la rápida tasa de replicación complica el desarrollo de vacunas; nuevas cepas que no se ven afectadas por las vacunas pueden infectar a las personas que fueron vacunadas contra la cepa original.
en una nota ligeramente más positiva, sin embargo, los retrovirus resultan ser herramientas de investigación valiosas en el campo de la biología molecular., Se han utilizado ampliamente y con éxito en sistemas de entrega de genes (una necesidad en la terapia génica para la introducción o silenciamiento de un gen para proporcionar un resultado terapéutico en un paciente).