Religión mesopotámica

en la antigua Mesopotamia, el significado de la vida era vivir en concierto con los dioses. Los humanos fueron creados como colaboradores con sus dioses para contener las fuerzas del caos y mantener a la comunidad funcionando sin problemas.

mito de la creación mesopotámica

de acuerdo con el mito de la creación mesopotámica, el Enuma Elish, (que significa,’cuando en lo alto’) la vida comenzó después de una lucha épica entre los dioses mayores y los más jóvenes. Al principio solo había agua arremolinándose en el caos e indiferenciada entre lo fresco y lo amargo., Estas aguas se separaron en dos principios distintos: el principio masculino, Apsu, que era agua dulce y el principio femenino, Tiamat, agua salada. De la Unión de estos dos principios todos los otros dioses vinieron a ser.

estos dioses más jóvenes eran tan ruidosos en su concurso diario entre sí que llegaron a molestar a los ancianos, especialmente Apsu y, por consejo de su visir, decidió matarlos. Tiamat, sin embargo, se sorprendió por el complot de Apsu y advirtió a uno de sus hijos, Ea, El Dios de la sabiduría y la inteligencia., Con la ayuda de sus hermanos y hermanas, Ea puso a Apsu a dormir y luego lo mató. Fuera del cadáver de Apsu, Ea creó la tierra y construyó su hogar (aunque, en mitos posteriores, ‘el Apsu’ llegó a significar el hogar acuático de los dioses o el Reino de los dioses).

Tiamat, molesta ahora por la muerte de Apsu, levantó las fuerzas del caos para destruir a sus hijos ella misma. Ea y sus hermanos lucharon contra Tiamat y sus aliados, su campeón, Quingu, las fuerzas del caos y las criaturas de Tiamat, sin éxito hasta que, de entre ellos, surgió el gran dios de la tormenta Marduk., Marduk juró que derrotaría a Tiamat si los dioses lo proclamaban su rey. Esto estuvo de acuerdo, entró en batalla con Tiamat, la mató y, de su cuerpo, creó el cielo. Luego continuó con el acto de creación para hacer que los seres humanos a partir de los restos de Quingu como compañeros de ayuda a los dioses.

Según el historiador D., Brendan Nagle:

a pesar de la aparente victoria de los dioses, no había garantía de que las fuerzas del Caos no pudieran recuperar su fuerza y derrocar la creación ordenada de los dioses. Dioses y humanos por igual estaban involucrados en la lucha perpetua para contener los poderes del caos, y cada uno tenía su propio papel que desempeñar en esta batalla dramática. La responsabilidad de los habitantes de las ciudades mesopotámicas era proporcionar a los dioses todo lo que necesitaban para gobernar el mundo.,

ciudades, templos y dioses

Los dioses, a su vez, cuidaron de sus ayudantes humanos en todos los aspectos de sus vidas. Desde las preocupaciones más serias de orar por la salud y la prosperidad continuas hasta las más simples, las vidas de los mesopotámicos giraban en torno a sus dioses y así, naturalmente, los hogares de los dioses en la tierra: los templos.

cada ciudad tenía, como su Centro, El Templo del dios patrón de esa ciudad. La ciudad santa más famosa fue Nippur, donde el dios Enlil legitimó el Gobierno de los reyes y presidió los pactos. Un centro tan importante fue Nippur que sobrevivió, intacto, en los períodos Cristiano y luego musulmán y continuó, hasta el 800 dC, como un centro religioso importante para esas nuevas religiones.

el dios patrón o diosa de una ciudad tenía el templo más grande de la ciudad, pero había templos más pequeños y santuarios a otros dioses en todas partes., Se pensaba que el dios de un templo en particular habitaba literalmente ese edificio y la mayoría de los templos estaban diseñados con tres habitaciones, todas ellas muy ornamentadas, siendo la más interna la habitación del dios o diosa donde esa deidad residía en la forma de su estatua. Todos los días los sacerdotes del templo estaban obligados a atender las necesidades del Dios. Según Nagle:

» diariamente, al sonido de música, himnos y oraciones, el Dios era lavado, vestido, perfumado, alimentado y entretenido por juglares y bailarines., En las nubes de incienso, las comidas de pan, pasteles, frutas y miel fueron puestos ante la deidad, junto con ofrendas de cerveza, vino y agua On en los días de fiesta las estatuas de las deidades fueron tomadas en procesión solemne a través del patio de las calles de la ciudad acompañado por el canto y el baile.»

a los dioses de cada ciudad se les concedió este respeto y, se creía, que necesitaban hacer las rondas de la ciudad al menos una vez al año de la misma manera que un buen gobernante cabalgaría fuera de su palacio para inspeccionar su ciudad regularmente.,

los dioses incluso podían visitarse en ocasiones, como en el caso del dios Nabu, cuya estatua se llevaba una vez al año de Borsippa a Babilonia para visitar a su padre Marduk., Marduk, mismo, fue honrado grandemente de esta misma manera en el Festival de Año Nuevo en Babilonia cuando su estatua fue llevada fuera del templo, a través de la ciudad, y a una pequeña casa especial fuera de las murallas de la ciudad donde podía relajarse y disfrutar de algunos paisajes diferentes. A lo largo de esta procesión, la gente cantaba el Enuma Elish en honor a la gran victoria de Marduk sobre las fuerzas del caos.

inframundo Mesopotámico

los mesopotámicos no solo veneraban a sus dioses sino también a las almas de aquellos que habían ido al inframundo., El paraíso Mesopotámico (conocido como «Dilmun» para los sumerios) era la tierra de los dioses inmortales y no se le dio el mismo tipo de atención que el inframundo recibió. El inframundo Mesopotámico, donde fueron las almas de los seres humanos difuntos, era una tierra oscura y triste de la que nadie regresaba nunca, pero, aun así, un espíritu que no había sido honrado adecuadamente en el entierro aún podía encontrar formas de infligir miseria a los vivos.

como los muertos a menudo eran enterrados debajo o cerca de la casa, cada casa tenía un pequeño santuario para los muertos dentro (a veces una ‘capilla’ construida sobre las casas existentes de los más ricos, como se ve en Ur) donde se hacían sacrificios diarios de comida y bebida a los espíritus de los difuntos. Si uno había cumplido con su deber para con los dioses y otros en la comunidad, pero todavía sufría algún destino desafortunado, se consultaba a un nigromante para ver si tal vez se había ofendido a los espíritus de los muertos de alguna manera.,

El famoso poema babilónico Ludlul bēl nēmeqi de 1700 A.C. (conocido como «el Job Sumerio» debido a su similitud con el libro bíblico de Job) hace mención de esto cuando el hablante, Tabu-Utul-Bel (conocido en sumerio como Liluralim) al cuestionar la causa de su sufrimiento, dice cómo consultó al Nigromante, «pero no abrió mi entendimiento.»Al igual que el Libro de Job, el Ludlul bēl nēmeqi pregunta por qué las cosas malas le suceden a la gente buena y, en el caso de Lilalalim, afirma que no hizo nada para ofender al prójimo, dioses o espíritus para merecer la desgracia que está sufriendo.,

adivinación

La adivinación fue otro aspecto importante de la religión mesopotámica y se desarrolló en alto grado. Un modelo de arcilla del hígado de una oveja, encontrado en Mari, indica con gran detalle cómo un adivino iba a interpretar los mensajes encontrados en ese órgano de la oveja. Para los mesopotámicos, la adivinación era un método científico para interpretar y comprender los mensajes de los dioses en contextos terrenales., Si un cierto tipo de ave actuaba de una manera inusual podría significar una cosa, mientras que si actuaba en otra, los dioses estaban diciendo algo diferente.

un hombre que sufre con ciertos síntomas sería diagnosticado por un adivino de una manera mientras que una mujer con esos mismos síntomas en otra, dependiendo de cómo el adivino lea los signos presentados. Los grandes gobernantes de la tierra tenían sus propios adivinos especiales (como reyes y generales posteriores tendrían sus médicos personales), mientras que los menos ricos tenían que depender de la atención proporcionada por el adivino local.,

influencia de los mitos mesopotámicos

la gente de Mesopotamia confiaba en sus dioses para todos los aspectos de sus vidas, desde llamar a Kulla, el dios de los ladrillos, para ayudar en la colocación de los cimientos de una casa, hasta solicitar protección a la diosa Lama, y así desarrolló muchos cuentos sobre estas deidades.,

• La historia de la caída del Hombre (El mito de Adapa),
• La historia del Gran Diluvio (el Atrahasis),
• El Árbol de la vida (Inanna y el árbol Hulappu),
• La historia de un hombre sabio/profeta llevado al cielo (el mito de Etana),
• La historia de la creación (el Enuma Elish),
• La búsqueda de la inmortalidad (la epopeya Gilgamesh),
• La Figura de Dios moribundo y reviviente (una deidad que muere o entra en el inframundo y regresa a la vida o a la superficie del mundo para beneficiar de alguna manera a la gente) que es famosa a través del descenso de Inanna al inframundo.,

estos cuentos, entre muchos otros, se convirtieron en la base de mitos posteriores en las regiones con las que los mesopotámicos comerciaron e interactuaron, especialmente la tierra de Canaán (Fenicia), cuyo pueblo, con el tiempo, produciría las narrativas que ahora comprenden las Escrituras conocidas como el antiguo y el Nuevo Testamento de la Biblia.