El Pulpo de anillo azul común comprende el género Hapalochlaena, que incluye muchas especies. Todos ellos comparten características muy similares: tamaño pequeño, pigmentación en la piel formando anillos azules y un poderoso veneno.
la principal Distribución geográfica del pulpo de anillo azul se extiende desde Japón hasta Australia y el área tropical, aunque cambia dependiendo de la especie. Estos pulpos son pequeños, de 5-10 cm de largo, aunque algunos ejemplares pueden alcanzar los 15 cm. El peso promedio es de entre 25 y 80 gramos., Se alimentan principalmente de pequeños cangrejos y camarones, pero pueden comer incluso peces débiles o moribundos más grandes que ellos mismos.
Su nombre proviene de sus característicos anillos azules presentes en la piel, que pueden ser más o menos evidentes dependiendo de si se oculta o si se mantiene alerta. Los pulpos de anillo azul utilizan tres estructuras presentes en su piel para cambiar de color: cromatóforos, iridóforos y leucóforos., Los cromatóforos son sacos llenos de pigmento que son controlados por los músculos circundantes. Flexionar y contraer estos músculos puede expandir o encoger los sacos, cambiando la apariencia general en milisegundos. Debajo de estos, hay iridóforos, que generan colores iridiscentes, como el azul de los anillos. Y por último, los leucóforos son reflectores blancos que añaden brillo y contraste a la pantalla general.
el veneno producido por estos pulpos puede contener hasta 10 compuestos diferentes, especialmente tetrodotoxina, una neurotoxina que también se puede encontrar en el Pez Globo., La tetrodotoxina ataca el sistema nervioso, causando parálisis muscular que, si no se atiende, puede causar la muerte. No hay antídoto para el veneno, pero hay métodos de soporte vital asistido por los cuales una persona puede mantenerse viva hasta la expulsión completa del veneno, después de 24 horas. Esta toxina es creada por bacterias simbióticas con el pulpo que habita sus glándulas salivales, también se puede encontrar en peces globo, tunicados y caracoles marinos entre otros.