en las células de marcapasos del corazón (por ejemplo, el nodo sinoauricular), el potencial del marcapasos (también llamado corriente del marcapasos) es el aumento lento y positivo del voltaje a través de la membrana celular (el potencial de membrana) que ocurre entre el final de un potencial de acción y el comienzo del siguiente potencial de acción., Este aumento en el potencial de membrana es lo que hace que la membrana celular, que típicamente mantiene un potencial de membrana en reposo de -70 mV, alcance el potencial umbral y, en consecuencia, dispare el potencial de acción siguiente; por lo tanto, el potencial del marcapasos es lo que impulsa el disparo rítmico autogenerado (automaticidad) de las células del marcapasos, y la tasa de cambio (es decir, la pendiente) del potencial del marcapasos es lo que determina el momento del potencial de acción siguiente y, por lo tanto, la tasa de disparo intrínseco de la célula., En un nodo sinoauricular Sano (SAN, un tejido complejo dentro de la aurícula derecha que contiene células del marcapasos que normalmente determinan la velocidad de disparo intrínseca para todo el corazón), el potencial del marcapasos es el principal determinante de la frecuencia cardíaca. Debido a que el potencial del marcapasos representa el tiempo de no contracción entre los latidos del corazón (diástole), también se denomina despolarización diastólica.,La cantidad de corriente interna neta requerida para mover el potencial de membrana celular durante la fase del marcapasos es extremadamente pequeña, en el orden de pocos pAs, pero este flujo neto surge de vez en cuando cambiando la contribución de varias corrientes que fluyen con diferente voltaje y dependencia del tiempo. La evidencia en apoyo de la presencia activa de los canales K+, Ca2+, Na+ y el intercambiador Na+/K+ durante la fase del marcapasos se han reportado de diversas maneras en la literatura, pero varias indicaciones apuntan a la corriente «divertida»(If) como una de las más importantes.(ver corriente divertida)., Ahora hay evidencia sustancial de que también los transitorios del retículo sarcoplásmico (SR) Ca2+participan en la generación de la despolarización diastólica a través de un proceso que involucra al intercambiador Na-Ca.
la actividad rítmica de algunas neuronas como el complejo pre-bötzinger es modulada por neurotransmisores y neuropéptidos, y dicha conectividad moduladora da a las neuronas plasticidad para generar patrones rítmicos distintivos, dependientes del Estado que dependen de los potenciales de marcapasos.,