positivismo

El Positivismo social de Comte y Mill

El Positivismo de Comte se postuló sobre la afirmación de una llamada Ley de las tres fases (o etapas) del desarrollo intelectual. Hay un paralelo, como lo vio Comte, entre la evolución de los patrones de pensamiento en toda la historia de la Humanidad, por un lado, y en la historia del desarrollo de un individuo desde la infancia hasta la edad adulta, por el otro., En la primera etapa, o llamada teológica, los fenómenos naturales se explican como el resultado de poderes sobrenaturales o divinos. No importa si la religión es politeísta o monoteísta; en cualquier caso, se cree que los poderes milagrosos o voluntades producen los eventos observados. Esta etapa fue criticada por Comte como antropomórfica, es decir, como basada en analogías demasiado humanas. Generalmente, las explicaciones animistas-hechas en términos de las voliciones de seres semejantes al alma que operan detrás de las apariencias-son rechazadas como proyecciones primitivas de entidades no verificables.,

la segunda fase, llamada metafísica, es en algunos casos meramente una teología despersonalizada: se asume que los procesos observables de la naturaleza surgen de poderes impersonales, cualidades ocultas, fuerzas vitales o entelequías (principios internos de perfeccionamiento). En otros casos, el Reino de los hechos observables se considera como una copia imperfecta o imitación de ideas eternas, como en la metafísica de Platón de las formas puras., De nuevo, Comte cargó que no se producen explicaciones genuinas; las preguntas relativas a la Realidad Última, las primeras causas o los comienzos absolutos se declaran así absolutamente sin respuesta. La búsqueda metafísica solo puede llevar a la conclusión expresada por el biólogo y fisiólogo alemán Emil du Bois-Reymond:» Ignoramus et ignorabimus «(latín:»somos y seremos ignorantes»). Es un engaño a través de dispositivos verbales y la representación infructuosa de conceptos como cosas reales.,

el tipo de fecundidad que le falta solo se puede lograr en la tercera fase, la fase científica o «positiva», de ahí el título de la obra maestra de Comte: Cours de philosophie positive (1830-42), porque afirma que solo se ocupa de los hechos positivos. La tarea de las ciencias, y del conocimiento en general, es estudiar los hechos y regularidades de la naturaleza y la sociedad y formular las regularidades como leyes (descriptivas); las explicaciones de los fenómenos no pueden consistir más que en la subsumencia de casos especiales bajo leyes generales., La humanidad alcanzó la plena madurez del pensamiento solo después de abandonar las pseudoexplanaciones de las fases teológica y metafísica y sustituir una adhesión irrestricta al método científico.

en sus tres etapas Comte combinó lo que consideraba un relato del orden histórico del desarrollo con un análisis lógico de la estructura nivelada de las ciencias. Al organizar las seis Ciencias Básicas y puras una sobre la otra en una pirámide, Comte preparó el camino para que el positivismo lógico «reduzca» cada nivel al que está por debajo de él., Colocó en el nivel fundamental la ciencia que no presupone ninguna otra ciencia-a saber., matemáticas-y luego ordenó los niveles por encima de ella de tal manera que cada ciencia depende de, y hace uso de, las ciencias por debajo de ella en la escala: por lo tanto, la aritmética y la teoría de los números se declaran como presuposiciones para la geometría y la mecánica, la astronomía, la física, la química, la biología (incluida la fisiología) y la sociología., Cada ciencia de nivel superior, a su vez, se suma al contenido de conocimiento de la ciencia o ciencias en los niveles inferiores, enriqueciendo así este contenido por especialización sucesiva. La psicología, que no fue fundada como disciplina formal hasta finales del siglo XIX, no fue incluida en el sistema de Ciencias de Comte. Anticipándose a algunas ideas del conductismo y el fisicalismo del siglo XX, Comte asumió que la psicología, tal como era en su día, debería convertirse en una rama de la biología (especialmente de la neurofisiología cerebral), por un lado, y de la sociología, por el otro., Como el» padre » de la sociología, Comte sostenía que las ciencias sociales debían proceder de las observaciones a las leyes generales, al igual que (en su opinión) La física y la química. Era escéptico de la introspección en Psicología, convencido de que al atender a los propios estados mentales, estos estados serían irremediablemente alterados y Distorsionados. Al insistir así en la necesidad de la observación objetiva, se acercó al principio básico de la metodología del conductismo del siglo XX.,

entre los discípulos o simpatizantes de Comte estaban Cesare Lombroso, un psiquiatra y criminólogo italiano, y Paul-Emile Littré, J.-E. Renan y Louis Weber.

a pesar de algunos desacuerdos básicos con Comte, el filósofo inglés del siglo XIX John Stuart Mill, también lógico y economista, debe ser considerado como uno de los positivistas sobresalientes de su siglo. En su System of Logic (1843), desarrolló una teoría empírica del conocimiento y del razonamiento científico, llegando incluso a considerar la lógica y las matemáticas como ciencias empíricas (aunque muy generales)., El filósofo ampliamente sintético Herbert Spencer, autor de una doctrina de lo «incognoscible» y de una filosofía evolutiva general, fue, junto a Mill, un destacado exponente de una orientación positivista.