¿Por qué algunas estrellas brillan y otras no? pregunta la clase de Howard Cohen en Francis Lewis High School en Fresh Meadows
mire hacia el cielo nocturno, y notará que la mayoría de las estrellas brillan y brillan. Pero unos pocos misteriosos son mucho menos llamativos, brillando con una luz constante. Mientras tanto, las estrellas cerca del horizonte parecen ser extra centelleantes, como si señalaran su llegada a medida que se elevan, o agitando una despedida frenética a medida que se ponen.
pero esas «estrellas» que no brillan no son en realidad estrellas en absoluto., En cambio, son planetas en nuestro propio sistema solar, como Venus y Marte, brillando con la luz reflejada del sol. E incluso cuando se trata de estrellas distantes, el parpadeo es una ilusión, un truco de luz.
después de todo, nuestro Sol es una estrella, pero no brilla mientras disfrutamos de su luz en la playa.
Las estrellas en el cielo nocturno también son enormes soles, anclando sus propios sistemas solares. Y si hay alguien de pie en planetas rodeando esas estrellas lejanas, pueden haber notado nuestro Sol, un punto centelleante de luz en su propio cielo nocturno.,
el secreto del parpadeo reside en la atmósfera, el manto de gases, finos o gruesos, que pueden rodear planetas y algunas lunas. Por la noche, la superficie de la Tierra irradia calor almacenado en el espacio. El aire justo por encima del suelo se calienta y se eleva, mezclándose con aire más frío. La luz de las estrellas pasa a través de este aire turbulento e inestable y se dobla de una u otra manera por sus roces con moléculas de gas.
Las bolsas de aire cambiantes actúan como lentes. El resultado? Al mirar una estrella, su luz parece brillar, haciendo que la estrella parezca más grande y menos enfocada., La estrella también parece brillar y oscurecer, ya que sus rayos de luz se agrupan alternativamente y se extienden. Presto: centelleo.
Las estrellas brillan más cuando están cerca del horizonte, ya que las miramos a través de capas de aire extra gruesas. Una estrella brillante, baja en el cielo, también puede cambiar de color rápidamente. A medida que la luz de las estrellas blancas viaja a través de la atmósfera, diferentes longitudes de onda (colores) de la luz se doblan más o menos. Al igual que con un prisma, vemos un arco iris de colores, una estrella parpadeando rojo, naranja, amarillo, verde azul y violeta.,
pero el sol y los planetas hermanos de la Tierra están lo suficientemente cerca como para verlos como discos en lugar de como puntos de luz. Nuestros ojos reciben luz de muchos puntos en el disco; los rayos de luz doblados en una dirección por la atmósfera son cancelados por los rayos de luz doblados en la dirección opuesta. Y así vemos Saturno o Júpiter, brillando constantemente. Pero cuando la atmósfera es muy inestable, o un planeta está cerca del horizonte, puede comenzar a brillar, haciéndose pasar brevemente por una estrella brillante.