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¿escuchaste a Russ Hodges en la radio llamar»shot heard round the world»? La gente se estaba volviendo loca cuando Bobby Thompson de los Giants conectó el jonrón de walk off de Ralph Branca de los Dodgers para lanzar a los Giants en la Serie Mundial de 1951? No lo escuché, pero sólo porque estaba allí en las gradas del Polo Grounds.,
El nombre Polo Grounds se remonta a 1880 cuando el primer equipo de béisbol profesional de Nueva York, Los Metropolitans, jugó en el Polo Grounds que se encontraba justo al noreste de Central Park. Cuatro iteraciones de los campos de Polo se construyeron a partir de 1883 en dos ubicaciones diferentes, Los Gigantes de Nueva York fueron los inquilinos principales. Mi versión del Polo Grounds a menudo se etiqueta como Polo Grounds IV. se inauguró el 28 de junio de 1911, solo tres meses después de que una gran parte del Polo Grounds III se dañara en un incendio.,
El Polo Grounds fue uno de los estadios de bolas de forma única construidos en la era del acero y el hormigón. La tribuna fue construida en forma de herradura o bañera, lo que lleva al apodo de la bañera. La casa club fue construida en el campo central a 505 pies de la placa de inicio. Las dimensiones eran solo 257 pies al poste de falta del jardín derecho y 279 pies a la izquierda. Todavía recuerdo haber visto a Willie Mays atrapar esa bola volando del bate del VIX Wertz de Cleveland por encima de su hombro mientras corría hacia la valla del jardín central derecho en la Serie Mundial de 1954. ¡Qué trampa!,
Los Gigantes no eran el único equipo que pude ver de cerca. Los Yankees jugaron aquí de 1913 a 1922. Fue muy divertido ver a Babe Ruth jugar justo en frente de mí hasta que se mudó al otro lado del río a ese nuevo estadio. El fútbol fue otro pilar en el terreno. Tanto Fordham como Army jugaron partidos aquí y los New York football Giants residieron aquí entre 1925 y 1955.
Después de la temporada de 1955, los Gigantes del fútbol se trasladaron al otro lado del río para jugar en el Yankee Stadium. Luego, en 1958, Los Gigantes del béisbol se trasladaron por todo el país a San Francisco., Fue muy solitario durante unos años, pero los Titanes De Nueva York (más tarde llamados Los Jets) llegaron en 1960. Finalmente, los mets de Nueva York trajeron el béisbol de vuelta a los terrenos en 1962. El equipo fue doloroso de ver, pero Casey Stengel era un personaje como su manager. Mi diversión llegó a su fin después de las temporadas de 1963, cuando tanto los Mets como los Jets se mudaron a ese nuevo estadio Shea en Queens. Lo último que recuerdo fue que me llevaron al almacén antes de que la bola de demolición tuviera su forma con el estadio en 1964. Fue un gran viaje!