Las terapias con células madre no son nuevas. Los trasplantes de células madre de médula ósea se han realizado durante décadas con gran parte del público en general sin saber que esto es, de hecho, una terapia con células madre.
mientras que el uso de células madre derivadas de adultos y el almacenamiento de sangre del cordón umbilical ha causado poco debate, es solo desde 19981 cuando los investigadores aprendieron por primera vez cómo eliminar células madre de embriones humanos que la controversia ha surgido.,
Las células madre embrionarias, al ser pluripotentes, tienen el potencial de formar todo tipo de células y, por lo tanto, tienen un enorme potencial en la curación de enfermedades humanas. La investigación con células ES humanas podría ayudar a comprender mejor el desarrollo humano temprano, utilizarse para investigar los posibles efectos tóxicos de los medicamentos (detección de fármacos) y, lo que es más importante, utilizarse en el campo de la medicina regenerativa en el desarrollo de terapias de reemplazo celular. Sin embargo, tanto los líderes políticos como los religiosos han discutido las implicaciones morales de la destrucción de embriones humanos.,
en 2001 en los EE.UU. hubo una restricción en la financiación de la investigación de células ES por el Presidente George Bush. El Presidente Bush declaró que los fondos federales solo podían utilizarse para la investigación de líneas de células madre embrionarias humanas que ya se habían establecido, lo que impedía que los investigadores crearan más. Sin embargo, esto no impidió que los investigadores recibieran financiación privada. El presidente Barack Obama levantó la prohibición en 2009.
en el núcleo del problema de la célula ES está la pregunta: ¿Cuándo comienza la vida?2 esta pregunta está estrechamente relacionada con los debates sobre el aborto y con el movimiento «pro-vida»., Sin embargo, incluso este debate no es uniforme, ya que mientras algunos se oponen al aborto y al uso de células ES humanas, otros se oponen al aborto, pero apoyan la investigación con células madre utilizando embriones congelados que permanecen después de que una mujer o pareja haya completado el tratamiento de infertilidad, citando el argumento del «menor de dos males».
el debate sobre las células madre también es religioso., Como Rana Dajani3 explicó en su editorial, las discusiones en Jordania concluyeron que la investigación con células madre es permisible en el Islam siempre que se lleve a cabo para mejorar la salud humana, ya que los eruditos musulmanes consideran que la vida comienza 40-120 días después de la concepción. Las denominaciones de la fe cristiana, incluidos los católicos romanos y los cristianos ortodoxos, creen que el embrión tiene un estatus de individuo humano desde la concepción y, por lo tanto, cualquier decisión/intervención que no esté a favor del embrión viola el derecho del embrión a la vida.,4 comprensiblemente, tales conclusiones no son fáciles de alcanzar, y tal debate teológico está más allá del alcance de este artículo.
como resultado de las discusiones en Jordania, en enero de 2014, el país aprobó una ley para controlar la investigación y la terapia con células ES humanas. El reglamento fue el PRIMERO en la región árabe e islámica. Destaca el reconocimiento que Jordania tiene del potencial de la terapia con células madre y proporciona un marco para que otros países de la región lo sigan., La ley prohíbe específicamente a las empresas privadas el uso de células ES humanas, limitando la investigación o las terapias al gobierno, y a las organizaciones/instituciones Financiadas públicamente, que tienen mayores niveles de Transparencia y son supervisadas por el Ministerio de salud y un comité especializado.
aunque no hay un registro publicado de investigación de células ES en Omán, el trasplante de células madre (médula ósea, sangre periférica y sangre del cordón umbilical) se ha llevado a cabo en el Hospital Universitario Sultán Qaboos (SQUH) desde 1995.,5 más recientemente, investigadores de SQUH establecieron el primer banco nacional voluntario de sangre de cordón umbilical en el país. Esto atiende a los padres que tienen un hijo con un trastorno que normalmente se curaría con un trasplante de médula ósea y que querían que se recolectara y procesara la sangre del cordón umbilical de su bebé recién nacido para un posible trasplante relacionado compatible para su descendencia.5
Las fuentes de células madre derivadas de adultos también están disponibles. Las células madre adultas son multipotentes, lo que significa que son capaces de producir múltiples (pero no todas) fuentes de células madre derivadas de adultos también están disponibles., Las células madre adultas son multipotentes, lo que significa que son capaces de producir múltiples (pero no todos) tipos de células. Estos se encuentran en una variedad de tejidos, incluido el feto. Inicialmente, los investigadores creían que las células madre adultas solo podían formar los tipos de células del órgano del que se derivaban, pero las células han mostrado más versatilidad que esto.6,7
el primer órgano humano trasplantado a partir de células madre adultas fue realizado en 2008 por investigadores de la Universidad de Padua, la Universidad de Bristol y el Politécnico de Milán.,8 extrajeron una sección de tráquea de un donante y la despojaron de todas las células, dejando un cartílago que se sembró con células madre tomadas de la médula ósea del paciente receptor. La nueva sección de tráquea se cultivó en el laboratorio durante cuatro días y se trasplantó al paciente. Cuatro meses más tarde, su investigación, que se publicó en The Lancet, informó que el sistema inmunológico del paciente no mostró signos de rechazo.
otros avances, como la capacidad de inducir pluripotencia en células adultas (células iPS) pueden poner fin al debate sobre las células ES., Sin embargo, no eliminará las preocupaciones éticas sobre el uso de células ES humanas. las células iPS no son exactamente lo mismo que las células ES humanas, que serán necesarias para actuar como el control para medir la «madre» de otras células.9 aún no se han determinado las células que serán más útiles para las terapias de reemplazo celular, lo que justifica el estudio de todos los tipos de células madre.
una consideración ética adicional es que las células iPS tienen el potencial de convertirse en un embrión humano, en efecto produciendo un clon del donante., Sin embargo, muchas naciones ya están preparadas para esto, ya que tienen una legislación en vigor que prohíbe la clonación humana para diversos fines, aunque no hay consenso en todo el mundo sobre estas políticas.10