Sam Houston
(1793-1863)
Un hombre a veces volátil y a menudo contradictorio, Sam Houston jugó un papel crucial en la fundación de Texas.Houston nació en una familia militar en Virginia en 1793. Su padre, un mayor del ejército que había servido en la Guerra Revolucionaria, murió cuando Sam tenía catorce años. Su madre llevó a su familia al este de Tennessee, donde Houston pasó gran parte de su infancia en compañía de los indios Cherokee, llegando a conocer bien su idioma y costumbres.,
su participación en la Guerra de 1812 lanzó la carrera política de Houston. Sirvió bajo Andrew Jackson en la campaña contra los indios Creek, aliados de los británicos. Después de la guerra, Jackson fue instrumental en asegurar a Houston una posición como Agente indio para los Cherokee. Houston también comenzó a estudiar Derecho y pronto fue elegido fiscal de distrito en Nashville, Tennessee. En 1823, fue elegido para el Congreso, y reelegido en 1825. En 1827 ganó la Gobernación.
dos años más tarde, en medio de su campaña de reelección, Houston y su nueva esposa, Eliza Allen, se separaron., Rumores de infidelidad y alcoholismo se arremolinaron a su alrededor, y en abril de 1829 se trasladó a tierras indias en Arkansas. Esta parte de la vida de Houston está mal documentada, pero parece que durante un tiempo tuvo una esposa Cherokee, Tiana Rogers, dirigió un puesto comercial y bebió tan fuertemente que fue ampliamente conocido por los Cherokee como «gran borracho».»Sin embargo, hizo viajes anuales a Washington, D. C., para negocios relacionados con asuntos indios.,
en 1833 Houston vivía en Texas durante al menos una parte del año, y parece haber establecido una residencia permanente en Nacogdoches, cerca de la frontera de Luisiana, en 1835. Con el estallido de la Revolución de Texas, Houston fue rápidamente elevado al mando del ejército de Texas. Muy consciente de que era muy superado en número, mantuvo una retirada del ejército mexicano durante más de un mes, a pesar de la condena de sus supuestos compañeros y las acusaciones de embriaguez., Finalmente, cuando el General Mexicano Santa Anna dividió sus fuerzas en abril, Houston ordenó el ataque a San Jacinto que ganó la independencia de Texas.
la recién independiente Lone Star Republic hizo de Houston su primer presidente en 1836, y volvió a ocupar el cargo en 1841, después de un mandato interino de Mirabeau B. Lamar. Como presidente, aseguró el reconocimiento de Estados Unidos de Texas y estabilizó las finanzas de la República.
Cuando Texas obtuvo la estadidad en 1846, Houston continuó su carrera política como senador de los Estados Unidos, sirviendo desde 1846 hasta 1860., En Washington, su aparente afición por el alcohol, las mujeres y las peleas nuevamente provocaron una fuerte controversia y agregaron nuevos capítulos a su leyenda. En política, fue un entusiasta partidario de la Guerra México-Americana, aunque decepcionado de que no terminó en la anexión de México. Un esclavista y un opositor Abierto de la abolición, sin embargo, votó consistentemente en contra de la expansión de la esclavitud en nuevos territorios y fue un opositor vehemente de la secesión.,
Estos puntos de vista hicieron a Houston impopular con la Legislatura de Texas, pero en 1859, cuando estaba a punto de dejar el Senado, una vez más fue elegido gobernador y utilizó el cargo para continuar su campaña contra la secesión. En 1861, cuando Texas votó para separarse de la Unión, Houston todavía resistió, argumentando que Texas aparte de los Estados Unidos era una república independiente. Como jefe ejecutivo de la República, se negó a jurar lealtad a la Confederación, y como resultado fue destituido de su cargo.
Houston murió en su granja en Huntsville, Texas, en 1863.