Los tratamientos de salud mental exitosos pueden funcionar como una conversación: el cerebro escucha algún tipo de mensaje, ya sea de un medicamento u otro enfoque, y el cerebro responde de una manera que alivia algunos síntomas.
Los científicos están escuchando esas conversaciones y tratando de» traducirlas » para averiguar cómo funcionan realmente los tratamientos exitosos., Y ese esfuerzo está a punto de recibir un gran impulso: la organización sin fines de lucro Wellcome Trust anunció recientemente un compromiso de 2 200 millones para apoyar más investigación de salud mental, incluidos los científicos que estudian los fundamentos de los tratamientos existentes.
«el dinero es pensar en hacer las cosas de una manera diferente», dijo Andrew Welchman, quien supervisa el trabajo de neurociencia y salud mental en Wellcome Trust. El objetivo no es solo entender por qué los tratamientos funcionan o fracasan, sino también descubrir cómo aprovechar esos hallazgos para hacer que los tratamientos sean más efectivos. Los expertos en neurociencia dicen que es muy necesario.,
anuncio
«no Hay absolutamente ninguna duda acerca de ello. Nuestros tratamientos no llegan a la cantidad de personas que necesitan», dijo Emily Holmes, neurocientífica clínica de la Universidad de Uppsala en Suecia.
muchos pacientes no responden a los tratamientos. Muchos pasan por un tratamiento tras otro sin ningún alivio, esperando finalmente aterrizar en uno que funcione. Otros encuentran tratamientos que funcionan para ellos, pero solo por un tiempo. Y los científicos no saben por qué es así.,
advertisement
«algo de eso se debe a que tienen efectos bastante amplios, y algunos se deben a que los estudios no se han realizado», dijo la Dra. Leanne Williams, neurocientífica de Stanford y directora fundadora del Centro para la salud Mental y el bienestar de precisión de la escuela.
Los mecanismos que hacen que un tratamiento funcione pueden ocurrir de muchas maneras, dijo Holmes. La retrotraducción se trata de descubrir esos mecanismos — o los «ingredientes mágicos», como ella los llama.
un medicamento o tratamiento puede ser eficaz porque produce cambios en el cerebro., Pero también puede funcionar porque impulsa otros tipos de cambios, como a nivel cognitivo o conductual. Un ejemplo: cambiar el sesgo cognitivo de alguien. Los estudios muestran que cuando a las personas se les muestra una cara ambigua, algunas personas son propensas a interpretarla negativamente, y otras están inclinadas a interpretarla positivamente. Si un tratamiento psicológico provoca un sesgo negativo hacia el Centro, podría producir efectos secundarios, como mejorar el estado de ánimo de una persona.
un ejemplo de esa idea en acción: el trabajo de la Universidad de California, Los Ángeles, la neurocientífica Michelle Craske y sus colegas., Han trabajado para desentrañar los mecanismos detrás de la terapia de exposición, un tratamiento común para los trastornos de ansiedad que implica exposiciones repetidas a cosas que una persona teme o evita. Funciona para algunas personas, pero no para todos. Craske y sus colegas están buscando formas de modificar los mecanismos del tratamiento para hacer que la terapia de exposición sea más efectiva.
«si puede traducir los tratamientos exitosos que tenemos, puede permitirle hacer preguntas sobre cómo extraer los ingredientes esenciales y mejorarlos», dijo Holmes.
Williams hace su propio tipo de traducción., Los pacientes que entran en los estudios de Psiquiatría de precisión de Stanford pasan por una batería de pruebas: se someten a pruebas genéticas y exploraciones de resonancia magnética funcional para capturar imágenes de sus circuitos cerebrales. Son evaluados en la regulación emocional. Son interrogados sobre sus síntomas y su calidad de vida. Luego, después de semanas de tratamiento con medicamentos o terapias existentes, lo hacen todo de nuevo para ver qué cambió.
Williams y sus colegas usan esas medidas para llegar a subtipos más precisos de depresión y ansiedad., También están probando si pueden lograr mejores resultados cuando el tratamiento se guía por esas pruebas.
«La mejor manera de reducir el impacto de la enfermedad es obtener el tratamiento correcto la primera vez,» dijo Williams.
Welchman de Wellcome dijo que espera que la inversión finalmente produzca mejores tratamientos para las decenas de millones de personas en todo el mundo con condiciones de salud mental. Además, la organización está dedicando parte de sus fondos a desarrollar estándares comunes sobre cómo se evalúan la ansiedad y la depresión, por lo que es más fácil comparar datos entre diferentes proyectos., Wellcome también está ayudando a los esfuerzos para crear una amplia base de datos de investigación de salud mental que permite a los investigadores buscar patrones.
la inversión se encuentra todavía en las primeras etapas de planificación. Pero mientras tanto, los expertos están entusiasmados de que la traducción inversa esté ganando terreno.
«la inversión de Wellcome llega en un momento brillante», dijo Holmes. «Lo realmente emocionante es tener a mucha gente haciendo preguntas de maneras novedosas.”