Pangea, también deletreado Pangaea, en el tiempo geológico temprano, un supercontinente que incorporó casi todas las masas de tierra en la Tierra.
adaptado de C. A. Ross y J. R. P., Ross, Cushman Foundation for Foraminiferal Research, Special Publication 24
How long ago did Pangea exist?
Pangea existió entre hace unos 299 millones de años (al comienzo del período Pérmico del tiempo geológico) y hace unos 180 millones de años (durante el período Jurásico). Permaneció en su estado completamente ensamblado durante unos 100 millones de años antes de que comenzara a desintegrarse. El concepto de Pangea fue desarrollado por primera vez por el meteorólogo y geofísico alemán Alfred Wegener en 1915.,
¿Qué es un supercontinente?
un supercontinente es una masa de tierra formada por la mayor parte o toda la tierra de la Tierra. Por esta definición, la masa de tierra formada por los actuales África y Eurasia podría considerarse un supercontinente. El supercontinente más reciente en incorporar todas las masas terrestres más importantes de la Tierra—y quizás las más conocidas-fue Pangea. Los supercontinentes se han unido y se han roto episódicamente a lo largo de la historia geológica de la Tierra., Los científicos sugieren que el próximo supercontinente capaz de rivalizar con Pangea en tamaño se formará dentro de unos 250 millones de años, cuando África, Las Américas y Eurasia colisionen.
¿cómo se formó Pangea?
ahora se acepta ampliamente que la formación de supercontinentes como Pangea puede explicarse por la tectónica de placas, la teoría científica que afirma que la superficie de la Tierra está formada por un sistema de placas que flotan sobre una capa de plástico más profunda., Placas tectónicas chocan con y buceo por debajo de uno a otro en los límites convergentes, se alejan el uno del otro en los límites divergentes, y desplazar lateralmente pasado el uno al otro en las fronteras de transformación. Los continentes se combinan para formar supercontinentes como Pangea cada 300 a 500 millones de años antes de separarse de nuevo. Muchos geólogos argumentan que los continentes se fusionan a medida que un océano (como el Océano Atlántico) se ensancha, extendiéndose en fronteras divergentes. Con el tiempo, a medida que las masas de Tierra chocan en el limitado espacio restante, se forma un supercontinente del tamaño de Pangea.,
¿cómo afectó la formación de Pangea a la vida en la Tierra?
los geólogos sostienen que la formación de Pangea parece haber sido parcialmente responsable del evento de extinción masiva al final del período Pérmico, particularmente en el reino marino. A medida que se formó Pangea, la extensión de los hábitats de aguas poco profundas disminuyó, y las barreras terrestres impidieron que las frías aguas polares circularan hacia los trópicos. Se cree que esto redujo los niveles de oxígeno disuelto en los hábitats de agua caliente que permanecieron y contribuyó a la reducción del 95 por ciento de la diversidad en las especies marinas., La ruptura de Pangea tuvo el efecto contrario: un hábitat de aguas poco profundas emergió a medida que aumentaba la longitud total de la costa, y se crearon nuevos hábitats a medida que se abrían canales entre las masas de tierra más pequeñas y permitían que las aguas cálidas y frías del océano se mezclaran. En tierra, la ruptura separó las poblaciones de plantas y animales, pero las formas de vida en los continentes recién aislados desarrollaron adaptaciones únicas a sus nuevos entornos con el tiempo, y la biodiversidad aumentó.
¿cómo Pangea afectó el clima de la Tierra?,
Pangea era inmensa y poseía un gran grado de variabilidad climática, con su interior exhibiendo condiciones más frías y áridas que su borde. Algunos paleoclimatólogos reportan evidencia de temporadas de lluvias cortas en el interior seco de Pangea. Los patrones climáticos de todo el mundo también se vieron afectados por la presencia de Pangea, ya que se extendía desde latitudes lejanas del Norte hasta latitudes lejanas del Sur., Las aguas ecuatoriales de Panthalassa, el superocean que rodeaba Pangea, estaban en gran parte aisladas de las corrientes oceánicas frías porque los mares Paleo Tetis y Tetis, que juntos formaban un inmenso mar de agua cálida rodeado por varias partes de Pangea, también afectaban el clima del supercontinente, trayendo aire tropical húmedo y lluvia a favor del viento. La ruptura de Pangea también podría haber contribuido a un aumento de las temperaturas en los polos, ya que las aguas más frías se mezclaron con aguas más cálidas.,
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Pangea estaba rodeada por un océano global llamado Panthalassa, y fue completamente ensamblada por la época pérmica temprana (hace unos 299 a 273 millones de años). El supercontinente comenzó a separarse hace unos 200 millones de años, durante la época Jurásica temprana (hace 201 a 174 millones de años), formando finalmente los continentes modernos y los océanos Atlántico e Índico., La existencia de Pangea fue propuesta por primera vez en 1912 por el meteorólogo alemán Alfred Wegener como parte de su teoría de la deriva continental. Su nombre se deriva del griego pangaia, que significa » toda la Tierra.»
Encyclopædia Britannica, Inc.,Ver todos los videos de este artículo
durante el Pérmico temprano, la costa noroeste del antiguo continente Gondwana (un paleocontinente que eventualmente se fragmentaría para convertirse en América del Sur, India, África, Australia y la Antártida) colisionó y se unió a la parte sur de Euramérica (un paleocontinente formado por América del Norte y el sur de Europa)., Con la fusión del cratón Angaran (la porción interior estable de un continente) de Siberia a esa masa de tierra combinada durante la mitad del Pérmico temprano, el ensamblaje de Pangea se completó. Cathaysia, una masa de tierra que comprende las antiguas placas tectónicas del Norte y sur de China, no fue incorporada a Pangea. Más bien, formó un continente separado, mucho más pequeño, dentro del océano global Panthalassa.,
Encyclopædia Britannica, Inc.,/ Kenny Chmielewski
el mecanismo para la ruptura de Pangea ahora se explica en términos de tectónica de placas en lugar del concepto anticuado de Wegener de deriva continental, que simplemente afirmaba que los continentes de la Tierra una vez se unieron en el supercontinente Pangea que duró la mayor parte del tiempo geológico. La tectónica de placas establece que la capa exterior de la tierra, o litosfera, consiste en grandes placas rígidas que se separan en las crestas oceánicas, se unen en las zonas de subducción o se deslizan unas a otras a lo largo de las líneas de falla., El patrón de propagación del fondo marino indica que Pangea no se separó de una vez, sino que se fragmentó en etapas distintas. La tectónica de placas también postula que los continentes se unieron entre sí y se separaron varias veces en la historia geológica de la Tierra.
adaptado de: C. R., Scotese, The University of Texas at Arlington
los primeros océanos formados a partir de la ruptura, hace unos 180 millones de años, fueron el Océano Atlántico central entre el noroeste de África y América del Norte y el suroeste del Océano Índico entre África y la Antártida. El Océano Atlántico Sur se abrió hace unos 140 millones de años cuando África se separó de América del Sur., Casi al mismo tiempo, la India se separó de la Antártida y Australia, formando el Océano Índico central. Finalmente, hace unos 80 millones de años, América del Norte se separó de Europa, Australia comenzó a separarse de la Antártida e India se separó de Madagascar. India finalmente chocó con Eurasia hace aproximadamente 50 millones de años, formando el Himalaya.
adaptado de: C. R. Scotese, la Universidad de Texas en Arlington
durante la larga historia de la Tierra, probablemente ha habido varios supercontinentes similares a Pangea. El más antiguo de esos supercontinentes se llama Rodinia y se formó durante el tiempo Precámbrico hace unos mil millones de años. Otro supercontinente similar a Pangea, Pannotia, se reunió hace 600 millones de años, al final del Precámbrico., Los movimientos actuales de las placas tectónicas están uniendo a los continentes una vez más. África ha comenzado a colisionar con el sur de Europa, y la placa australiana está ahora colisionando con el Sudeste Asiático. Dentro de los próximos 250 millones de años, África y las Américas se fusionarán con Eurasia para formar un supercontinente que se aproxima a las proporciones Pangeanas. El ensamblaje episódico de las masas de tierra del mundo ha sido llamado el ciclo del supercontinente o, en honor de Wegener, el ciclo Wegeneriano (véase tectónica de placas: ciclo del supercontinente).,
adaptado de C. R., Scotese, The University of Texas at Arlington
Adaptado de C. R. Scotese, La Universidad de Texas en Arlington