Este gráfico muestra la cobertura media anual máxima y mínima de nieve en el Hemisferio Norte. El gris indica la cubierta de nieve y el blanco muestra la cubierta de hielo marino, que en el invierno también estaría cubierta de nieve.
– crédito: NSIDC
La Nieve requiere dos condiciones climáticas específicas: bajas temperaturas y humedad en la atmósfera. En lugares cálidos y húmedos, como Florida, hay humedad significativa en el aire, pero las temperaturas rara vez son lo suficientemente bajas como para producir nieve., Y mientras que muchos desiertos hacen bastante frío en el invierno, a menudo no hay suficiente humedad en la atmósfera para producir nieve. Incluso la Antártida, el continente más frío e i Más, contiene una región llamada los valles secos, donde es extremadamente frío, pero tan seco que la nieve nunca cae.
La Nieve es más común en grandes altitudes y latitudes altas, particularmente entre las regiones montañosas de los hemisferios norte y Sur. Anualmente, la nieve cubre hasta 46 millones de kilómetros cuadrados (aproximadamente 17.8 millones de millas cuadradas), particularmente en América del Norte, Groenlandia, Europa y Rusia., Casi todos los lugares en los Estados Unidos han visto Nevadas. Incluso porciones de Florida han recibido algunas ráfagas de nieve.
la nieve también cae en el Hemisferio Sur durante el invierno austral, principalmente en la Antártida y en las altas montañas de Nueva Zelanda y América del Sur.
patrones de nevadas locales y regionales
en los Estados Unidos, la nieve de efecto lago ocurre con frecuencia alrededor de los Grandes Lagos, generando fuertes nevadas a favor del viento en los estados de «cinturón de nieve», como Michigan y Nueva York., (Imagen más grande no disponible)
—crédito: Phizzy, Wikimedia Commons
aunque la nieve se asocia comúnmente con las montañas, otras características geográficas pueden promover la formación de nieve. Los Grandes Lagos, por ejemplo, pueden producir nieve localmente pesada, a menudo llamada nieve de efecto lago. A medida que el aire frío y seco pasa sobre los lagos, recoge la humedad y el calor del agua relativamente caliente. El aire caliente se eleva, se enfría y la humedad se condensa para formar nubes. Si estas nubes contienen suficiente humedad, producirán nieve una vez que entren en contacto con la tierra., La nieve Lake effect es común a lo largo de los bordes Sur y este de los Grandes Lagos en los Estados Unidos y cerca del Gran Lago Salado en Utah, así como alrededor de algunos de los Grandes Lagos en Canadá y Europa. El Reino Unido, Japón y Corea también experimentan fenómenos similares, pero la humedad productora de nieve proviene de los océanos circundantes en lugar de los lagos.
el clima invernal a veces puede crear condiciones turbulentas a medida que el aire se calienta y sube o se enfría y desciende. Un subproducto raro y extraño de esta turbulencia es la nieve del trueno, que es una tormenta de nieve con truenos y relámpagos.,
Los patrones climáticos locales también pueden producir nieve. Por ejemplo, la costa noreste de los Estados Unidos a menudo es golpeada por tormentas llamadas Nor’easters, que producen nieve pesada, lluvia y olas que chocan contra las playas.
Última actualización: 10 de enero de 2020