¿Cuál es el problema de salud y seguridad?
Los mineros están en riesgo de desarrollar una enfermedad pulmonar llamada neumoconiosis debido a su exposición regular al polvo respirable en el aire, y los mineros con cinco o más años de experiencia minera que están expuestos a los gases de escape de los motores diesel tienen un mayor riesgo de morir de cáncer de pulmón.
Las neumoconiosis (que significa pulmón polvoriento) pueden causar deterioro, discapacidad y muerte prematura., Los dos tipos principales de neumoconiosis que afectan a los mineros son la neumoconiosis de los trabajadores del carbón (CWP), comúnmente llamada Pulmón negro, y la silicosis. El CWP está asociado con la minería del carbón, pero la silicosis puede afectar a los trabajadores en muchos tipos de minas y canteras, incluidas las minas de carbón. El tratamiento médico no puede curar estas enfermedades, por lo que prevenirlas, mediante el control de la exposición al polvo respirable, es esencial.,
El escape de los motores diesel tiene el potencial de producir síntomas típicos del asma, y la exposición al escape diesel puede contribuir a otros síntomas respiratorios como irritación de la nariz, cambios inflamatorios en las vías respiratorias y disminución de la función pulmonar.
otras enfermedades respiratorias, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), también pueden ocurrir en Mineros por separado o además de la neumoconiosis.
¿Cuál es el alcance del problema?,
NIOSH, a través del Programa de vigilancia de la salud de los trabajadores del carbón (Cwhsp, por sus siglas en Inglés), ofrece a los mineros subterráneos de carbón la oportunidad de hacerse una radiografía de tórax de forma periódica (aproximadamente cada cinco años) a lo largo de sus carreras. La División de Salud Respiratoria de NIOSH administra este programa y ha recopilado datos desde 1970 para rastrear la prevalencia de CWP en los mineros del carbón. Como se muestra en la figura adjunta, la prevalencia de mineros examinados con 25 o más años de experiencia minera a los que se les diagnosticó CWP disminuyó de aproximadamente el 33% a principios del decenio de 1970 a menos del 5% a fines del decenio de 1990., Sin embargo, desde ese momento, la prevalencia de CWP ha aumentado a más del 10% para los mineros con más antigüedad. NIOSH también informó recientemente que un número sin precedentes de mineros (416) fueron diagnosticados con fibrosis masiva progresiva (PMF), que es la forma más grave de CWP, cuando se examinó en tres clínicas de pulmón negro en Virginia. A través de un programa especial de CWHSP, NIOSH también examinó a más de 2,200 Mineros de superficie de 2010-2011 y encontró 46 con CWP, 12 de los cuales tenían PMF.
el Gráfico de CWP enfermedad respiratoria en los mineros. (Haga clic para ampliar la imagen.,)
desde 2007 hasta 2016, CWP ha sido la causa subyacente o contribuyente de muerte para 4,118 mineros y un total de 75,178 mineros desde 1970 hasta 2016. Se han pagado más de compensation 47.168 mil millones de dólares en compensación federal a los mineros y sus familias desde 1971 hasta 2019 por reclamos presentados bajo la Ley de beneficios para el Pulmón negro.
la Silicosis no se realiza un seguimiento tan regular o exhaustivo como el CWP, pero los datos históricos disponibles de la década de 1990 muestran que más del 23% de las muertes por silicosis reportadas se atribuyeron a la minería., Además, el cambio en el perfil de la enfermedad de los mineros diagnosticados con neumoconiosis sugiere que los mineros del carbón de Estados Unidos están expuestos a más sílice cristalina que en el pasado. Estos datos muestran un aumento sustancial en las últimas cuatro décadas en las opacidades de Tipo r (asociadas con la patología pulmonar de silicosis) en las radiografías de tórax de los mineros, particularmente para los mineros en la región central de los Apalaches.
el estudio Diesel Exhaust in Miners de más de 12,000 mineros mostró un aumento significativo del riesgo de morir de cáncer de pulmón entre los mineros que alguna vez habían trabajado bajo tierra., Este riesgo aumentó a medida que aumentó la exposición de los mineros al carbono elemental respirable, que representa el escape de diesel.
¿Cómo está abordando este problema el programa de minería de NIOSH?
reducir la exposición de los mineros a contaminantes respirables en el aire reduce directamente el riesgo de desarrollar enfermedades pulmonares. Por lo tanto, NIOSH Mining lleva a cabo investigaciones para identificar fuentes de elevada exposición al polvo respirable y al diesel y luego identifica y evalúa los controles de ingeniería que pueden reducir con éxito las emisiones de estas fuentes., También se investigan tecnologías de Control y prácticas operativas que pueden evitar que los contaminantes transportados por el aire lleguen a las zonas de respiración de los trabajadores. Otro objetivo de la investigación es desarrollar instrumentos de muestreo que puedan proporcionar información sobre la exposición de los trabajadores y operadores mineros durante o inmediatamente después del turno de trabajo.
¿cuáles son los hallazgos significativos?
NIOSH Mining ha publicado recursos para la industria minera para ayudar a su esfuerzo por controlar la exposición al polvo y al diesel., Entre ellas figuran las mejores prácticas para el control del polvo en la minería del carbón, las mejores prácticas para el Control del polvo en la minería de metales y no metálicos, la segunda edición del manual de control del polvo para la minería y el procesamiento de minerales industriales y los aerosoles y Gases diésel en minas subterráneas: guía para la evaluación y el Control de la exposición.
la investigación de NIOSH produjo un monitor de polvo personal que puede proporcionar una medición precisa del polvo respirable en el aire inmediatamente al final del turno de trabajo de los trabajadores de una mina., El instrumento también proporciona información en el turno que el trabajador puede usar para identificar posibles sobreexposiciones y luego implementar cambios para reducir su exposición. Este instrumento fue aprobado por NIOSH y MSHA para su uso como monitor personal continuo de polvo (CPDM). Como parte de la regla de polvo MSHA 2014, los operadores de minas deben usar este instrumento para medir la exposición al polvo en las operaciones mineras subterráneas de carbón para demostrar el cumplimiento del límite de polvo aplicable.,
para ayudar con el monitoreo del polvo de sílice respirable en las operaciones de minería de carbón, los investigadores del PMRD han desarrollado una técnica analítica de muestreo y basada en el campo que puede cuantificar los niveles de sílice respirable en el sitio de la mina después de que se haya completado el muestreo. Se toma una muestra gravimétrica y el filtro se coloca en un instrumento de muestreo FTIR portátil que analiza la muestra. El software desarrollado por PMRD (FAST) interpreta la salida del instrumento y proporciona el contenido de sílice en pocos minutos.,
NIOSH también ha desarrollado un método de monitoreo de exposición de video móvil y una aplicación de software (EVADE) que combina datos de exposición en tiempo real con video de punto de vista grabado simultáneamente para identificar fuentes de exposición para trabajadores móviles.
los investigadores de NIOSH identificaron los factores que afectan la protección contra el polvo en el aire por las cabinas de operador de equipos cerrados y publicaron un método para estimar la protección ofrecida por una cabina cerrada.
¿cuáles son los próximos pasos?,n m/NM mines
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