Biografía
La carrera de Paul Williams en bluegrass ha abarcado siete décadas. Es mejor conocido por un tramo de seis años con Jimmy Martin y los Sunny Mountain Boys, pero también tuvo una carrera memorable con los Lonesome Pine Fiddlers y más recientemente lideró su propia banda, The Victory Trio. Como compositor, tiene más de 125 canciones en su haber.nacido en Wytheville, Virginia, En 1935, Paul recibió una mandolina de su padre antes de los diez años y pronto estaba haciendo música con un primo lejano, Jimmy Williams., Aunque Paul nació con el apellido de Humphrey, adoptó el nombre artístico de Williams para que él y Jimmy pudieran ser considerados como los hermanos Williams.
en su adolescencia, los hermanos Williams consiguieron un lugar en la estación de radio WPUV en la cercana Pulaski, Virginia. El dúo estuvo de gira con un acto conocido como Black Whip, que también incluía a un jugador de banjo que fue anunciado como Uncle Leroy. Su siguiente parada fue WWYO en Pineville, West Virginia, donde los chicos firmaron con the English Ramblers, un grupo que incluía banjo, violín, mandolina y guitarra., Otro cambio llegó cuando emigraron a Marion, Virginia, y a la estación de radio WMEV. Aquí fueron contratados por el primo Zeke Leonard para sus chicos de Virginia Valley.
a principios de 1951, Paul y Jimmy aterrizaron con los Lonesome Pine Fiddlers. El grupo tenía su sede en la estación de radio WHIS en Bluefield, Virginia Occidental. Apenas dieciséis en ese momento, Paul recibió un salario de cinco dólares por espectáculo. En mayo del año siguiente, después de la salida de Jimmy, Paul grabó la primera de dos sesiones de Nashville con el grupo, tocando la guitarra y cantando el plomo y tenor., Tres de los cuatro lanzamientos de RCA llevaban su nombre como compositor :» you Broke Your Promise», » i’m Left Alone «y» Nobody Cares (Not Even You). Una segunda sesión, en octubre, incluyó dos de las canciones de Paul: «My Brown Eyed Darling» y » That’s Why You Left Me So Blue.»
a principios de 1953, los Lonesome Pine Fiddlers se trasladaron a Detroit para aparecer en wjr’s Saturday night Big Barn Frolic. Los miembros de la banda aseguraron trabajos diurnos para complementar sus ingresos. Durante la permanencia de la banda en Detroit, Paul cortó su sesión final con el grupo., Grabaron seis selecciones en un estudio en Chicago en agosto de 1953, ninguna de ellas escrita por Paul.
poco después de la sesión, Paul se unió brevemente a The Stanley Brothers, cuyos Clinch Mountain Boys incluían a su primo Jim Williams. Paul vivía en la casa Stanley en Smith Ridge en el condado rural de Dickenson, Virginia. A principios de 1954, se alistó en la Fuerza Aérea. Mientras estaba estacionado en el Lejano Oriente, Paul tocó la guitarra eléctrica en una banda de country.,
tras su baja de la Fuerza Aérea, Paul visitó a los Lonesome Pine Fiddlers, entonces con sede en la estación de radio WLSI en Pikeville, Kentucky. Fue aquí donde Jimmy Martin llamó, pidiéndole que reemplazara a Earl Taylor en la mandolina y las voces de tenor en los Sunny Mountain Boys. Paul se unió a Jimmy en Detroit en el otoño de 1957 y tocó en clubes nocturnos tres noches a la semana. También en la banda estaba el jugador de banjo J. D. Crowe. El trío de Martin, Williams y Crowe hizo de los Sunny Mountain Boys uno de los grupos más dinámicos en la historia del bluegrass.,
En febrero de 1958, Martin trasladó la banda a Shreveport, donde aparecieron en KWKH y Louisiana Hayride. También en febrero, Paul cortó su primera sesión con Martin, en Bradley Studio en Nashville. Seis canciones fueron grabadas, incluyendo «I Like to Hear’ Em Preach It.
durante sus seis años como Sunny Mountain Boy, Paul grabó once sesiones y cuarenta y nueve canciones. Regresó al estudio con Jimmy como invitado en 1967 y 1968, añadiendo dos sesiones y seis canciones más. Según su propio cálculo, Paul escribió al menos la mitad de las canciones que grabó con Martin., Algunos fueron acreditados en su propio nombre, algunos fueron listados como colaboraciones conjuntas entre él y Martin, y otros, por cualquier razón, fueron protegidos por derechos de autor en nombre de Jimmy. En al menos un caso, una de las canciones de Pablo fue publicada bajo el nombre de su esposa. Entre sus triunfos acreditados y no acreditados están los clásicos de bluegrass: «Night», «Hold Whatcha Got», «the Joke’s On You», «Old Fashioned Christmas», «I Can, I Will, I Do Believe», «My Walking Shoes», «Pretending I Don’t Care», «Mr.Engineer» y «Shut-In’s Prayer».,»
mientras estaba en Shreveport, Paul dejó a Martin brevemente para actuar con James O’Gwynn, otro artista de Hayride. A finales de 1958, Williams estaba de vuelta con Jimmy Martin a tiempo para mudarse a Wheeling, West Virginia y WWVA. Muchos citan la permanencia de la banda allí como su punto culminante artístico y comercial.
en 1963, Paul recibió la salvación y posteriormente entregó su aviso a Jimmy Martin. Durante los siguientes treinta años ocupó trabajos no musicales, retirándose de la Oficina de Correos de los Estados Unidos en 1995., Durante estas décadas, continuó manteniendo una mano en la música al ser el director del coro de su iglesia y miembro de un cuarteto de gospel a capella que tenía un programa en la estación de radio WMTN en Morristown, Tennessee.
coincidiendo con su retiro, Paul lanzó su propio grupo de gospel, The Victory Trio. El grupo estuvo de gira durante los siguientes quince años, promediando un álbum al año, comenzando con Ain’t God Good for Rounder. Todos sus proyectos de banda posteriores, así como un álbum a dúo con el veterano Cliff Waldron, aparecieron en Rebel. En 2010, se asoció con Doyle Lawson y J. D., Crowe for Old Friends se reúnen en la etiqueta Mountain Home. El álbum ganó los premios IBMA por evento grabado del año y evento Gospel del año. Un segundo lanzamiento, Standing Tall and Tough, siguió (2014), así como un proyecto a dúo de Paul y Doyle llamado Chapter Three (2017).
a lo largo de los años, Las canciones de Paul han sido versionadas por varios artistas, incluyendo Jimmy Martin, The Nitty Gritty Dirt Band, Hank Williams, Jr.,, Ernest Tubb, Charlie Walker, Ray Charles, The Osborne Brothers, IIIrd Tyme Out, Marty Raybon, Doyle Lawson, The Primitive Quartet, Vernon Oxford, y Here Today (David Grisman, Emory Gordy Jr., Herb Pedersen, Jim Buchanan y Vince Gill).
en 2013 Paul redujo sus actividades de rendimiento, pero continúa haciendo apariciones selectas con Doyle Lawson y J. D. Crowe, así como con el trío Victory.
– Gary Reid es un historiador de la música bluegrass, periodista, productor y actor con sede en Roanoke, Virginia.