Cuando se trata de la vida silvestre de Maui, nuestra isla es notable tanto por lo que tenemos como por lo que no tenemos. Tenemos criaturas que no se pueden encontrar en ningún otro lugar en la tierra; no tenemos depredadores terrestres ni serpientes, con una pequeña excepción que se indica a continuación.
Las islas hawaianas, situadas a unas 2.300 millas del continente más cercano, son las Islas más remotas de la tierra., Como resultado, Hawái es el hogar de un gran número de especies endémicas: animales (y plantas) que han evolucionado aquí durante millones de años y no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Mamíferos, peces, aves, insectos. . .algunos están prosperando, pero lamentablemente, muchos están extintos y otros están amenazados o en peligro crítico.
¿hay vida silvestre peligrosa de Maui?
hay depredadores en nuestro océano, con tiburones en la parte superior de la cadena alimentaria—y no me refiero a McDonalds. Pero la vida silvestre terrestre de Hawaii es bastante benigna., No hay depredadores, por lo que la criatura más peligrosa que podrías encontrar en una caminata por el desierto de Maui podría ser un cerdo salvaje asustado o un ciempiés, que puede causar una picadura dolorosa, pero no te matará. Nadie ha sido mutilado por un ciempiés. No tenemos leones ni Tigres ni osos (oh mi); no hay serpientes venenosas que salgan de los arbustos. Y hablando de serpientes. . .
¿Hawaii tiene serpientes?
No. Y sí., Hawaii no tiene serpientes indígenas, y hay leyes y programas estrictos para mantener nuestras islas libres de serpientes. Los aviones y barcos entrantes son cuidadosamente inspeccionados para detectar tales polizones, y es ilegal traer una serpiente a Hawai o tener una serpiente mascota. Dicho esto, ocasionalmente se encuentra una serpiente suelta. . .por lo general, una criatura que fue contrabandeada, mantenida ilegalmente como mascota, y luego liberada en la naturaleza por su propietario irresponsable cuando se aburrieron con ella. Recientemente, una boa constrictora de seis pies fue encontrada en la puerta de alguien en la isla de Oahu. ¡Hola!, Nuestra única esperanza es encontrar y capturar tales serpientes abandonadas (y los despreciables humanos que las liberaron) antes de que puedan establecer una colonia en las Islas. Las ramificaciones ambientales para nuestras frágiles especies nativas serían devastadoras.
aunque nos gusta decir que Hawaii no tiene población de serpientes, técnicamente tenemos una serpiente que ha construido una comunidad sólida en Hawaii: la diminuta serpiente ciega Brahminy, parecida a un gusano. Fue introducido en las islas en algún momento del siglo pasado, probablemente escondido en el suelo de plantas importadas en macetas., Sin embargo, es muy pequeña (a menudo confundida con una lombriz de tierra), ciega, no venenosa y no representa ningún peligro, por lo que prácticamente no pensamos en ella como una serpiente. ¡Sin respeto, pobrecita! La venenosa serpiente marina de vientre amarillo también ha encontrado su camino a Hawai desde otros mares tropicales, aunque estas serpientes se mantienen bien ocultas bajo el agua, por lo que no es probable que se encuentre con una. ¡Incluso los investigadores que los están buscando no pueden encontrarlos cuando quieren!,
aquí hay algunas criaturas interesantes que puede ver mientras visita Maui:
estos pequeños animales similares a comadrejas a veces se pueden ver corriendo a través de campos o calles. La mangosta fue traída a propósito a las islas en la década de 1800 en un ahora famoso mal destino y desinformado intento de controlar biológicamente a las ratas en los campos de caña de azúcar. El plan salió terriblemente mal porque las ratas son nocturnas y la mangosta no, por lo que las dos especies rara vez se cruzaron en su camino. Así que, ahora en el Hawaii moderno, mientras la mangosta duerme por la noche, las ratas se dedican alegremente a sus asuntos., Y cuando sale el sol y las ratas están a salvo en sus nidos, la mangosta se despierta y causa estragos con muchos de los animales nativos en peligro de extinción de las Islas, invadiendo nidos de aves y devorando huevos de tortuga.
foca monje de Hawai
si estás en una playa de Maui y te encuentras con lo que parece ser un bulto grande, gordo y peludo en la arena, considérate afortunado porque acabas de ver uno de los mamíferos marinos más amenazados del mundo: la foca monje de Hawai. Hay aproximadamente 1.200 focas monje de Hawai que aún existen en la naturaleza., La mayoría vive en las remotas islas más septentrionales del archipiélago de Hawai, pero alrededor de 300 viven alrededor de las principales islas hawaianas. Una foca monje hawaiana adulta mide unos 7 pies de largo y pesa entre 400 y 600 libras. Estas focas de aspecto adorable (pueden parecer sonrientes) de vez en cuando llegan a la orilla para descansar, tomar el sol y dormir, y pueden parecer muertas. Se sabe que los espectadores bien intencionados los empujan o lanzan piedras para ver si están vivos. Si tienes la suerte de ver uno, no te acerques ni molestes al sello., Además de ser potencialmente peligrosas, las focas monje de Hawai son una especie en peligro crítico protegida por la ley federal y estatal 
. Es ilegal acercarse a más de 100 pies de una foca, interrumpir su comportamiento o acosarlos de cualquier manera, dentro o fuera del agua. Cuando sea necesario pasar por una foca monje que se ha arrastrado a la playa frente a usted, mantenga la distancia, eso es lo que exige la ley. Si se trata de una hembra de foca monje con un cachorro (algo extremadamente raro), sea aún más cauteloso y nunca se interponga entre ellos., Por favor, respeten a estas preciosas y altamente amenazadas criaturas. Aquí tienes información sobre a quién contactar si ves una foca monje que parece herida o que está siendo acosada por alguien.
Tortuga Marina Verde (Honu)
las tortugas marinas verdes son las tortugas más comunes que se encuentran en Hawai. Existen en muchas aguas tropicales de todo el mundo, pero la tortuga verde hawaiana (llamada honu localmente; pronunciada «HOH-noo») es genéticamente distinta de todas las demás. Honu son una de las especies amenazadas de los estados UNIDOS, Ley de especies en peligro de extinción, y los esfuerzos de conservación han resultado afortunadamente en un aumento constante de la población en las últimas tres décadas. Una tortuga marina verde adulta puede pesar de 300 a 500 libras y vivir de 60 a 70 años. Es posible que vea honu en nuestras playas, o que se encuentren nadando con usted en el océano. Al igual que con las focas monje, mire pero no toque, ya que los honu están diligentemente protegidos por las leyes federales y estatales. Aquí hay información sobre a quién contactar si ves una tortuga que parece herida o está siendo acosada por alguien., Otro número para llamar con respecto a las tortugas que parecen estar varadas, enfermas o en peligro: Maui Ocean Center Marine Institute (808) 286-2549.
Ballena Jorobada
cada invierno, las ballenas jorobadas del Pacífico Norte migran desde las aguas del Norte para tomar el sol en los cálidos mares de las islas hawaianas. Maui es lo mejor para la observación de ballenas en Hawai, y el avistamiento de una ballena es realmente una experiencia increíble. Vea mis consejos de observación de ballenas para obtener más información sobre cómo ver mejor estas magníficas criaturas.,
Nene Goose
El Nene (pronunciado «NAY-nay») es endémico de Hawái y es Nuestro Ave oficial del estado. Se cree que los Nene son descendientes del ganso de Canadá, pero han evolucionado a lo largo de cientos de miles de años. Este ganso es muy elegante y de aspecto real, de pie aproximadamente dos pies de altura, y disfrutando de una dieta vegetariana-por lo que es más probable que los vea En áreas cubiertas de hierba, campos de golf, o en el Monte Haleakala. Lo más frecuente es que los veas en parejas, ya que se aparean de por vida. El nene estuvo muy cerca de la extinción., De hecho, se extinguieron en la isla de Maui a finales de 1800, y en 1951 solo había 30 gansos nene conocidos en Hawai. ¡Sí, 30! Nene se unió oficialmente a la lista federal de especies en peligro de extinción en 1967, pero gracias a los agresivos esfuerzos de conservación, la población de nene ha aumentado y su estatus federal se actualizó de en peligro a «amenazado» en diciembre de 2019. Bajo la ley del Estado de Hawái, el nene todavía se considera en peligro de extinción, y muchas leyes federales y estatales siguen vigentes para protegerlo. Ahora hay alrededor de 2.800 nene silvestres en Hawái, con alrededor de 500 de ellos en Maui., (El Parque Nacional Haleakala es el hogar de más de la mitad de ellos. Hasta ahora, la nene es una historia de éxito, como las tortugas marinas verdes de Hawai, pero a diferencia de la foca monje de Hawai, que se dirige rápidamente hacia la extinción.
Gecko
Bueno, ¿qué puedo decir? El humilde gecko merece un párrafo en este blog de vida silvestre de Maui porque es una parte muy importante de nuestra vida en la isla, y es muy probable que los vea aquí. Estos pequeños chicos lindos (y chicas—ver a continuación) están en todas partes en las islas, y me complace informar que no están en peligro de extinción., Los Geckos son pequeños lagartos, de aproximadamente 4 pulgadas de largo, con pequeños «dedos» de succión que les permiten escalar paredes y pegarse a los techos. Los Geckos son completamente inofensivos para los humanos, y los acogemos en nuestros hogares porque comen otras criaturas que no nos gustan tanto, como termitas, hormigas, mosquitos y cucarachas. Los gecos son exterminadores naturales. Hay varias especies de geckos en Hawái, y algunas son especies solo femeninas, capaces de producir huevos y crías sin la fertilización de un macho. ¡Vamos, chica!, Si ves un Geco en una ventana con la luz brillando detrás de él, notarás que son algo translúcidos y a menudo puedes ver los huevos en sus vientres. Otro factoid interesante del Geco: algunas especies tienen la capacidad de separar su cola como mecanismo de defensa. Así, por ejemplo, cuando mi gato está persiguiendo a un Geco, su cola se cae (es decir, la del Geco) y sigue retorciéndose por sí sola, llamando la atención del gato mientras el geco corre a salvo. Finalmente, la cola se vuelve a crecer para enfrentar al gato otro día!, Por lo tanto, no se preocupe si ve geckos en o alrededor de su alojamiento, en restaurantes o en cualquier otro lugar de Maui. Los Geckos son nuestros amigos, y nos hemos acostumbrado a verlos colgando de nuestras paredes y escuchar sus pequeños chirridos en nuestros hogares.
gatos y pollos salvajes
aunque técnicamente no es «vida silvestre» de la misma manera que las ballenas y las tortugas, los pollos y gatos salvajes son una parte familiar de nuestro paisaje de la isla y es probable que los vea alrededor.,
los pollos salvajes han coexistido con nosotros en Hawai durante décadas, los descendientes de escapados hace mucho tiempo de granjas locales y gallineros de patio trasero, y algunos con raíces que se remontan a los pollos traídos a las islas por los primeros Polinesios. Generalmente son demasiado delgados para ser buenos para comer (incluso los gatos salvajes no los comen), y no tienen depredadores naturales aquí. Así que en su mayor parte viven sus vidas en paz, buscando insectos en parques y estacionamientos. Los más pequeños son muy lindos!,
desafortunadamente, todas las islas hawaianas tienen una gran población de gatos salvajes (a veces llamados «gatos comunitarios» porque son libres y no son mascotas que pertenecen a un propietario en particular). La mayoría son probablemente descendientes de gatos domésticos que fueron abandonados o se perdieron hace mucho tiempo. Se reproducen los gatitos nacen en la naturaleza, luego crecen y se reproducen, más los gatitos nacen en la naturaleza, y así sucesivamente. Los gatos salvajes generalmente no son sociales con las personas y no quieren ser mascotas o recogidos., Nuestra mejor esperanza para controlar la población de gatos humanamente es esterilizarlos/castrarlos y devolverlos al lugar donde residen para vivir sus vidas sin crear más gatitos. La Maui Humane Society tiene un programa como este, y muchos hoteles compasivos, negocios y residentes locales cuidan de «colonias administradas» de gatos salvajes que han sido esterilizados. Si ves a un gato que le falta la punta de una oreja, eso significa que ha sido esterilizado/castrado como parte de este programa humano.
disfrute y respete nuestra preciosa vida silvestre de la isla!,
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Feliz viaje!
Candy Aluli, Editor
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