los niveles de oxígeno agotados son la causa más común de la muerte de peces. De esta manera, la eutrofización puede tener consecuencias devastadoras para la salud de la vida bentónica
Las muertes de peces pueden deberse a una variedad de causas. De las causas conocidas, la mayor parte de las muertes de peces son causadas por la contaminación de la escorrentía agrícola o las biotoxinas. La hipoxia ecológica (agotamiento del oxígeno) es una de las causas naturales más comunes de muerte de peces., El evento hipóxico puede ser provocado por factores como floraciones de algas, Sequías, altas temperaturas y contaminación térmica. La muerte de peces también puede ocurrir debido a la presencia de enfermedades, escorrentía agrícola, descargas de aguas residuales, derrames de petróleo o desechos peligrosos, aguas residuales de fracturación hidráulica, terremotos marinos, repoblación inadecuada de peces, caza furtiva con productos químicos, explosiones submarinas y otros eventos catastróficos que alteran una población acuática normalmente estable., Debido a la dificultad y la falta de un protocolo estándar para investigar las muertes de peces, muchos casos de muertes de peces se designan como de causa desconocida.
agotamiento de Oxigenoeditar
carpa Europea muerta y moribunda en el Lago Alberto. Las muertes de peces son a menudo un signo de estrés ambiental.
El oxígeno entra en el agua a través de la difusión., La cantidad de oxígeno que se puede disolver en el agua depende de la presión atmosférica, la temperatura del agua y si el agua es salada. Por ejemplo, a 20 °C (68 °F) y una atmósfera de presión, un máximo de 8 mg/l de oxígeno puede disolverse en agua de Mar (35 mg/L de salinidad), mientras que un máximo de 9 mg/L de oxígeno puede disolverse en agua dulce. La cantidad de oxígeno que se puede disolver en el agua disminuye en aproximadamente 1 mg/l por cada aumento de 10 °C En la temperatura del agua por encima de 20 °C.,
muchos peces de agua fría que viven en aguas frías limpias se estresan cuando las concentraciones de oxígeno caen por debajo de 8 mg/l, mientras que los peces de agua caliente generalmente necesitan al menos 5 ppm (5 mg / l) de oxígeno disuelto. Los peces pueden soportar períodos cortos de oxígeno reducido. Los niveles de oxígeno agotados son la causa más común de muerte de peces. Los niveles de oxígeno normalmente fluctúan incluso en el transcurso de un día y se ven afectados por el clima, la temperatura, la cantidad de luz solar disponible y la cantidad de materia vegetal y animal viva y muerta en el agua., En las zonas templadas, los niveles de oxígeno en los ríos eutróficos en verano pueden exhibir fluctuaciones diurnas muy grandes con muchas horas de sobresaturación de oxígeno durante el día seguido de agotamiento de oxígeno por la noche. Asociado con estos ritmos fotosintéticos, hay un ritmo de pH coincidente, ya que el ion bicarbonato es metabolizado por las células vegetales. Esto puede llevar a estrés de pH incluso cuando los niveles de oxígeno son altos.
Las cargas orgánicas disueltas adicionales son la causa más común de agotamiento de oxígeno y dichas cargas orgánicas pueden provenir de aguas residuales, desechos agrícolas, lixiviados de vertederos y muchas otras fuentes.,
enfermedades y parasitoseditar
este estanque en New Forest, Inglaterra, ha sido restaurado tras una infección viral que mató a todos los peces.
Los peces están sujetos a diversos virus, bacterias y hongos, además de parásitos como protozoos, trematodos y gusanos, o crustáceos. Estos se producen naturalmente en muchos cuerpos de agua, y los peces que están estresados por otras razones, como el desove o la calidad del agua subóptima, son más susceptibles., Los signos de enfermedad incluyen llagas, escamas faltantes o falta de limo, crecimientos extraños o parásitos visibles y comportamiento anormal: perezoso, errático, jadeando en la superficie del agua o flotando con la cabeza, la cola o el vientre hacia arriba.
por ejemplo, desde 2004 se han observado muertes de peces en la cuenca del río Shenandoah en la primavera, desde el momento en que las temperaturas del agua están en los 50 (°F) hasta mediados de los 70. ,
en la piscicultura, donde las poblaciones están optimizadas para los recursos disponibles, los parásitos o las enfermedades pueden propagarse rápidamente. En los estanques de acuicultura del bagre del canal, por ejemplo, la «enfermedad de las branquias de la hamburguesa» es causada por un protozoo llamado Aurantiactinomyxon y puede matar a todos los peces en un estanque afectado. Además del comportamiento alterado, los peces afectados tienen branquias hinchadas que están moteadas y tienen la apariencia de carne de hamburguesa molida.,de:
- decoloración, llagas abiertas, enrojecimiento de la piel, sangrado, manchas negras o blancas en la piel
- forma anormal, áreas hinchadas, bultos anormales o papayas
- Distribución anormal de los peces, como apiñamiento en la superficie, entrada o bordes del estanque (aunque el apiñamiento en la superficie durante momentos específicos del día, como temprano en la mañana, es más probable que sea un signo de bajo nivel de oxígeno)
- actividad anormal, como parpadeo, torsión, torbellino, convulsiones, pérdida de flotabilidad
- apatía, debilidad, lentitud, falta de actividad
- Pérdida de apetito o negativa a alimentarse.,
ToxinsEdit
la escorrentía agrícola, las aguas residuales, la escorrentía superficial, los derrames químicos y los derrames de desechos peligrosos pueden conducir potencialmente a la toxicidad del agua y a la muerte de peces. Algunas especies de algas también producen toxinas. En Florida, estos incluyen Aphanizomenon, Anabaena y Microcystis. Algunas muertes notables de peces en Luisiana en la década de 1950 se debieron a un pesticida llamado endrina. Pueden ocurrir casos naturales de condiciones tóxicas, especialmente en agua mal amortiguada., Los compuestos de aluminio pueden causar la muerte completa de peces, a veces asociada con el vuelco otoñal de lagos que conduce a interacciones químicas complejas entre el pH, los iones de calcio y las sales poliméricas complejas de aluminio.
Las muertes de peces inducidas por el hombre son inusuales, pero ocasionalmente una sustancia derramada causa toxicidad directa o un cambio en la temperatura o el pH del agua que puede llevar a la muerte de peces. Por ejemplo, en 1997, una planta de fosfato en Mulberry, Florida, arrojó accidentalmente 60 millones de galones estadounidenses (0.,23 millones de kl) de agua de proceso ácida en el arroyo Sapling Skinned, reduciendo el pH de aproximadamente 8 a menos de 4 a lo largo de 36 millas (58 km) de Arroyo, lo que resulta en la muerte de aproximadamente 1.3 millones de peces.
a menudo es difícil o imposible determinar si un potencial toxina es la causa directa de peces muertos. Por ejemplo, cientos de miles de peces murieron después de un derrame accidental de whisky bourbon en el río Kentucky cerca de Lawrenceburg., Sin embargo, los funcionarios no pudieron determinar si la matanza de peces se debió directamente al bourbon o al agotamiento de oxígeno que resultó cuando los microbios acuáticos comenzaron rápidamente a consumir y digerir el licor.
El cianuro es un compuesto tóxico particular que se ha utilizado para la caza furtiva de peces. En el envenenamiento por cianuro, las branquias adquieren un característico color rojo cereza. El cloro introducido como solución alcalina de hipoclorito también es extremadamente tóxico, dejando branquias mucilaginosas pálidas y una sobreproducción de mucílago en todo el cuerpo. La cal produce síntomas similares, pero también se asocia a menudo con los ojos de leche.,s y rojo tidesEdit
Una pequeña florecimiento de algas en el Río Cam cerca de Trinity College
Un gran florecimiento de algas de la costa sur de Inglaterra en 1999
la marea Roja es un rojizo florecimiento de algas causada por un microorganismo común en el Golfo de México
Un florecimiento de algas es la aparición de una gran cantidad de algas o escoria flotante en la superficie de un cuerpo de agua., Las floraciones de algas son una ocurrencia natural en lagos y ríos ricos en nutrientes, aunque a veces el aumento de los niveles de nutrientes que conducen a las floraciones de algas se debe a los fertilizantes o la escorrentía de desechos animales. Algunas especies de algas producen toxinas, pero la mayoría de las muertes de peces debido a la floración de algas son el resultado de la disminución de los niveles de oxígeno. Cuando las algas mueren, la descomposición utiliza oxígeno en el agua que estaría disponible para los peces. Una matanza de peces en un lago en Estonia en 2002 se atribuyó a una combinación de floración de algas y altas temperaturas., Cuando las personas manejan las floraciones de algas en los estanques de peces, se recomienda que los tratamientos se escalonen para evitar que demasiadas algas mueran a la vez, lo que puede resultar en una gran caída en el contenido de oxígeno.
algunas enfermedades provocan muertes masivas. Una de las enfermedades más extrañas y recientemente descubiertas produce enormes muertes de peces en aguas marinas poco profundas. Es causada por el depredador de emboscada dinoflagelado Pfiesteria piscicida., Cuando un gran número de peces, como los peces forrajeros de bancos, se encuentran en situaciones confinadas como bahías poco profundas, las excreciones de los peces estimulan a este dinoflagelado, que normalmente no es tóxico, a producir zoosporas de natación libre. Si los peces permanecen en el área, continuando proporcionando alimento, entonces las zoosporas comienzan a segregar una neurotoxina. Esta toxina hace que los peces desarrollen lesiones sangrantes, y su piel se escama en el agua. Los dinoflagelados luego comen la sangre y las escamas de tejido mientras los peces afectados mueren., Las muertes de peces por este dinoflagelado son comunes, y también pueden haber sido responsables de muertes en el pasado que se pensaba que habían tenido otras causas. Las matanzas como estas pueden ser vistas como mecanismos naturales para regular la población de peces excepcionalmente abundantes. La tasa de muertes aumenta a medida que aumenta la escorrentía de tierra contaminada orgánicamente.
Marea Roja es el nombre comúnmente dado a una floración de algas de Karenia brevis, un dinoflagelado Marino microscópico que es común en las aguas del Golfo de México., En altas concentraciones decolora el agua que a menudo aparece de color marrón rojizo. Produce una toxina que paraliza el sistema nervioso central de los peces para que no puedan respirar. Los peces muertos se lavan en las playas de Texas y Florida. Los seres humanos también pueden enfermarse gravemente por comer ostras y otros mariscos contaminados con la toxina de la marea roja.El término «marea roja» también se usa comúnmente para describir las floraciones de algas dañinas en la costa Este norte de los Estados Unidos, particularmente en el Golfo de Maine., Este tipo de floración es causada por otra especie de dinoflagelado conocido como Alexandrium fundyense. Estas floraciones son fenómenos naturales, pero la causa exacta o la combinación de factores que resultan en el brote de mareas rojas no se entiende completamente.
descomposición Biológicaeditar
así como una floración de algas puede conducir al agotamiento del oxígeno, la introducción de una gran cantidad de material biológico en descomposición en general a un cuerpo de agua conduce al agotamiento del oxígeno a medida que los microorganismos consumen el oxígeno disponible en el proceso de descomposición de la materia orgánica., Por ejemplo, una matanza de peces de 10 millas (16 km) en septiembre de 2010, en el río Sangamon en Illinois se rastreó a la descarga de desechos animales en el río de una gran operación lechera. La descarga ilegal resultó en la muerte total de peces, ranas, mejillones y fangos.
contaminación por nutrientes y eutroficacióneditar
Mapa de la zona muerta en el Golfo de México
el enriquecimiento antropogénico excesivo de nutrientes de fósforo y nitrógeno permite un rápido crecimiento y multiplicación del fitoplancton en el río Mississippi., A medida que el fitoplancton continúa creciendo rápidamente en condiciones óptimas, su biomasa casi se duplica cada 24 horas. En el agua, las concentraciones más altas de materia orgánica están presentes debido a la alta tasa reproductiva del fitoplancton en un corto período de tiempo. El rápido crecimiento del fitoplancton causa turbidez en las aguas del Mississippi y el Golfo de México. La turbidez se define como la medida de la claridad del agua por cuánto el material suspendido, como las algas y el fitoplancton, restringe el paso de la luz solar a través del agua., Por lo tanto, a medida que el fitoplancton comienza a multiplicarse más rápidamente, la turbidez en el río y el Golfo aumenta. La creciente turbidez impide que las plantas absorban la luz solar. El proceso de turbidez resulta en una producción limitada de fotosíntesis, y a veces incluso la muerte por la privación de luz solar de la vegetación acuática sumergida que se ve afectada por el agua turbia opaca que se acumula en la superficie.,
además, un resultado perjudicial significativo causado por la eutrofización en el río Mississippi es el aumento de la absorción de oxígeno disuelto por las bacterias, en respuesta a mayores concentraciones de materia orgánica. Después de que la eutrofización comienza y está en progreso, el fitoplancton alcanza su densidad máxima de población y comienza a morir. A medida que el fitoplancton muerto se acumula, se forman detritos o desechos de materia orgánica en la superficie junto con otras bacterias y algas., A medida que muere más fitoplancton, mayor es la concentración de materia orgánica; y con una mayor concentración de materia orgánica, más bacterias se reproducirán.
en consecuencia, a medida que más bacterias, fitoplancton y algas crecen y se multiplican exponencialmente, más Vegetación Acuática Sumergida muere, porque no tienen acceso a la luz solar debido a la eutrofización. Una vez que este curso de acción similar a una bola de nieve está en pleno movimiento, se ha creado una zona muerta., Como resultado del exceso de enriquecimiento de nutrientes en el río Mississippi, aparecen zonas muertas en el Golfo de México, creadas a partir del proceso de eutrofización. Las zonas muertas en el Golfo son creadas principalmente por el enriquecimiento de nitrógeno y fósforo de la parte baja del río Mississippi.
fatalidades Desovadoreseditar
un salmón que ha muerto después del desove
algunas especies de peces exhiben mortalidad simultánea masiva como parte de su ciclo de vida natural.,La muerte de peces debido al desove puede ocurrir cuando los peces se agotan de las actividades de desove, como el cortejo, la construcción de nidos y la liberación de huevos o leche (esperma). Los peces son generalmente más débiles después del desove y son menos resistentes de lo habitual a los cambios más pequeños en el medio ambiente. Los ejemplos incluyen el salmón del Atlántico y el salmón rojo, donde muchas de las hembras mueren rutinariamente inmediatamente después del desove.
temperatura del Aguaeditar
la muerte de peces puede ocurrir con fluctuaciones rápidas en la temperatura o altas temperaturas sostenidas., En general, el agua más fría tiene el potencial de retener más oxígeno, por lo que un período de altas temperaturas sostenidas puede conducir a una disminución del oxígeno disuelto en un cuerpo de agua. Una matanza de peces en agosto de 2010 en la Bahía de Delaware se atribuyó a la baja cantidad de oxígeno como resultado de las altas temperaturas.Una matanza masiva (cientos de miles) de peces en la desembocadura del río Mississippi en Luisiana, septiembre de 2010, se atribuyó a una combinación de altas temperaturas y marea baja. Se sabe que tales muertes ocurren en esta región a finales del verano y principios del otoño, pero esta fue inusualmente grande.,
un corto período de calor puede aumentar las temperaturas en la capa superficial del agua, ya que el agua más caliente tiende a permanecer cerca de la superficie y ser calentada por el aire. En este caso, la capa superior más cálida puede tener más oxígeno que las capas inferiores y más frías porque tiene acceso constante al oxígeno atmosférico. Si se produce un fuerte viento o una lluvia fría (generalmente durante el otoño, pero a veces en verano), las capas pueden mezclarse., Si el volumen de agua con poco oxígeno es mucho mayor que el volumen en la capa superficial cálida, esta mezcla puede reducir los niveles de oxígeno en toda la columna de agua y provocar la muerte de peces.
Las muertes de peces también pueden ser el resultado de una caída dramática o prolongada de la temperatura del aire (y, por lo tanto, del agua). Este tipo de matanza de peces es selectiva – por lo general, los peces muertos son especies que no pueden tolerar el frío. Esto se ha observado en casos en los que un pez nativo de una región más tropical ha sido introducido a aguas más frías, como la introducción de la tilapia a los cuerpos de agua en Florida., Nativa del río Nilo en África, la tilapia deja de alimentarse cuando las temperaturas del agua caen por debajo de los 60 °F (16 °C) y muere cuando alcanza los 45 °F (7 °C). Por lo tanto, las tilapias que han sobrevivido y reproducido con éxito en Florida son ocasionalmente asesinadas por un frente frío invernal.
en enero de 2011, una matanza selectiva de peces que afectó a un estimado de 2 millones de peces juveniles se atribuyó a una combinación de estrés por frío y superpoblación después de una puesta particularmente grande.
explosiones Subacuáticaseditar
las explosiones subacuáticas pueden provocar la muerte de peces, y los peces con vejigas de natación son más susceptibles., A veces, las explosiones submarinas se utilizan a propósito Para inducir la muerte de peces, una práctica generalmente ilegal conocida como pesca con explosivos. Las explosiones submarinas pueden ser accidentales o planificadas, por ejemplo para la construcción, las pruebas sísmicas, la minería o las pruebas de voladura de estructuras bajo el agua. En muchos lugares, debe completarse una evaluación de los posibles efectos de las explosiones submarinas en la vida marina y tomarse medidas preventivas antes de las voladuras.
sequías y sobrepoblacióneditar
las sequías y la sobrepoblación también pueden provocar la muerte de peces continentales.,
una sequía puede conducir a volúmenes de agua más bajos, por lo que incluso si el agua contiene un alto nivel de oxígeno disuelto, el volumen reducido puede no ser suficiente para la población de peces. Las sequías a menudo ocurren junto con altas temperaturas, por lo que la capacidad de transporte de oxígeno del agua también puede reducirse. Los caudales bajos de los ríos también reducen la dilución disponible para vertidos permitidos de aguas residuales tratadas o residuos industriales., La dilución reducida aumenta la demanda orgánica de oxígeno reduciendo aún más la concentración de oxígeno disponible para los peces
El exceso de población de peces (o un desove inusualmente grande) también puede resultar en la muerte de peces de interior. Matar peces debido a la insuficiencia de oxígeno es realmente una cuestión de demasiada demanda y muy poca oferta por cualquier razón(s). Las densidades de población recomendadas están disponibles de muchas fuentes para cuerpos de agua que van desde un acuario doméstico o un estanque trasero hasta instalaciones comerciales de acuicultura.