Francia había intervenido en la Revolución Americana en nombre de los colonos, lo que creó grandes deudas para el estado francés. Incluyendo el impacto negativo de las guerras coloniales del siglo 18 en total tuvo en Francia económicamente, la clase obrera Francesa comenzó a luchar por la supervivencia. Las personas que poseían propiedades como la Iglesia Católica (primer estado) y la nobleza (segundo Estado) no tenían que pagar impuestos, pero la clase obrera ordinaria tuvo que pagar altos impuestos y comenzó a resentir a la familia real y su lujoso estilo de vida.,
Su Esposo, el rey Luis XVI, intentó formar un sistema más representativo de impuestos, lo que fue impedido por la nobleza. La prensa culpó a María Antonieta y la nombró «Madame Veto», a pesar de que no era la única persona rica en Francia. El clero, la nobleza y la gente común se reunieron en Versaille para reformar el estado francés en 1789. A medida que los clérigos y nobles se resistían a renunciar a sus privilegios, los delegados del «Tercer Estado» formaron una «Asamblea Nacional» que debía poner el gobierno en manos del pueblo por primera vez.,
como condicionado empeoró para el pueblo francés, los caricaturistas y reporteros describieron a Antoinette como la «puta austriaca» que no priorizaba a las personas. En octubre de 1789, un grupo de mujeres parisinas marcharon a Versaille y protestaron contra el alto costo de los bienes y encarcelaron a la familia real en las Tullerías. En junio de 1791, María y Luis XVI huyeron de París hacia la frontera con Austria. Se rumorea que el hermano de la reina, el emperador del Sacro Imperio Romano estaba esperando allí con tropas, listas para invadir Francia y derrocar al gobierno revolucionario., Este rumor dañó aún más la imagen de la reina y la retrató como una traidora.
la familia real y Luisa XVI restauraron el trono y el pueblo comenzó a resentir a los monarcas por encima de los nobles. En abril de 1792, el jacobino, revolucionario radical, probó la lealtad de los monarcas declarando la guerra a Austria, y la derrota de los franceses fue culpada una vez más a la reina extranjera, María Antonieta. En agosto, otra turba derrocó a la monarquía y los encarceló en una torre. Los revolucionarios comenzaron a masacrar a los prisioneros por miles., La mejor amiga de María, La Princesa de Lamballe, fue desmembrada en la calle y los revolucionarios desfilaron por París. Finalmente, Luis XVI fue llevado a juicio por traición en diciembre y ejecutado en enero.
María Antonieta perdió la custodia de su pequeño hijo, quien fue obligada a acusarla de abuso sexual e incesto en julio de 1793 y en octubre, fue condenada por traición y enviada a la guillotina. Sólo vivió 37 años.
Está claro que María Antonieta era un símbolo poderoso para los revolucionarios., Los panfletarios acusaron a la reina de adulterio y muchas razones, construyendo la imagen de una mujer interesada en sí misma. Una vez se inventó una historia sobre ella, que alrededor de 1789, cuando se le dijo a Marie que los franceses no tenían pan, ella dijo «Qu’ILS mangent de la brioche»—»déjalos comer pastel.»Según los historiadores, la historia es falsa y solo está hecha para dañar la imagen de la reina. María Antonieta era, de hecho, una mujer inteligente que donaba a menudo a causas caritativas y mostraba sensibilidad hacia el pueblo francés común. La historia de «Let them eat cake» ha existido desde antes de Marie., Algo similar fue dicho por primera vez sobre Marie-Thérèse, princesa española casada con el rey Luis XIV en 1660, diciendo que los franceses comen «la croûte de pâté» (o la corteza del paté). Durante el siglo 18, varios otros ryals fueron culpados por el mismo comentario, incluyendo dos tías de Luis XVI. también una historia de una mujer noble que dijo: «¡que coman pastel!»está escrito en las confesiones del filósofo Jean-Jacques Rousseau alrededor de 1766, que es cuando Marie tenía solo 11 años!,
un escándalo famoso que arruinó la imagen de la reina fue el escándalo del collar de diamantes que los joyeros de la corona, Böhmer y Bassenge habían estado tratando de vender durante años. El collar tenía unos 650 diamantes y un peso aproximado de 2.800 quilates. Fue presentado a Luis XVI en 1782, pero la reina declinó la oferta. Sin embargo, el collar fue comprado por el cardenal en nombre de la reina y un gran escándalo y una historia de romance se extendió por toda Francia, dañando la reputación de Antonieta. Este escándalo contribuyó en gran medida a la caída de la monarquía y la muerte de María Antonieta.