Guerra Civil y triunvirato
en 49, el año en que estalló la Guerra Civil entre Pompeyo y César, Antonio fue tribuno de la plebe y apoyó vigorosamente a César. Huyó de Roma al Cuartel General de César después de recibir amenazas de violencia. Antonio luchó en la breve campaña italiana que obligó a Pompeyo a evacuar la península italiana. Después de esto César lo dejó a cargo de Italia durante la campaña española., Luego se unió a César en Grecia, comandó su ala izquierda en la Batalla de Farsalo, y fue enviado de vuelta como maestro del caballo (el segundo al mando de un dictador) en 48 para mantener el orden en Italia. No pudo hacer esto y probablemente fue removido de su puesto en 47; estuvo sin empleo hasta 44, cuando se convirtió en cónsul como colega y más tarde sacerdote (flamen) de César., Como cónsul y luperco, uno de los celebrantes del festival de la Lupercalia (un festival de LA FERTILIDAD A principios de año), ofreció a César una diadema—una cinta que significaba la realeza—que César, presionado por el Abierto disgusto de los ciudadanos por la monarquía, se negó a aceptar.
después del asesinato de César, Antonio obtuvo la posesión del tesoro y de los papeles de César, que usó (y quizás complementó) para su propio beneficio., Durante un tiempo siguió una política moderada, pero cuando fue desafiado por Octavio (más tarde el emperador Augusto), hijo adoptivo y heredero de César, se volvió contra los asesinos de César. En junio del 44 el Senado le concedió la Galia del Norte y centro y el norte de Italia como su provincia por cinco años. Cicerón, sin embargo, lo atacó ferozmente en las oraciones Filípicas entre el 44 de septiembre y el 43 de abril, y Octavio unió fuerzas con los cónsules en el 43. Sus fuerzas combinadas derrotaron dos veces a Antonio, que estaba sitiando bruto Albino en Mutina (actual Módena)., Antonio logró retirarse al sur de la Galia. Los ejércitos opuestos se separaron después de la muerte de ambos cónsules, y Antonio se unió a Marco Emilio Lépido y Lucio Munacio Planco con sus ejércitos. A principios de noviembre, Octavio-en este punto liderando los ejércitos consulares-se reunió con Antonio y Lépido en Bononia (actual Bolonia). Los tres firmaron un pacto de cinco años, pronto ratificado por una ley, que les confirió una autocracia conjunta, el triunvirato., Más de 200 hombres fueron proscritos y (cuando fueron capturados) asesinados (Cicerón fue uno de ellos), ya sea porque eran enemigos de los triunviros o para confiscar sus riquezas. En 42 Cayo Casio y Marco Bruto, derrotados en dos Batallas en Filipos (Macedonia) en las que Antonio se distinguió como comandante, se suicidaron y, con estos actos, la causa republicana.
los triunviros habían acordado dividir el Imperio, por lo que Antonio procedió a asumir la administración de las provincias orientales. Primero convocó a Cleopatra, la reina de Egipto, a Tarso (sudeste de Asia Menor) para responder a los informes de que había ayudado a sus enemigos. Ella se exoneró con éxito, y Antonio pasó el invierno del 41 al 40 como su amante en Alejandría, Egipto., A pesar de los relatos románticos de autores antiguos, sin embargo, no hizo ningún movimiento para verla de nuevo durante más de tres años, aunque aumentó enormemente sus posesiones territoriales durante ese intervalo.
a principios del año 40, el hermano de Antonio, El cónsul Lucio Antonio, apoyado por la esposa de Antonio, Fulvia, se rebeló contra Octavio en Italia. Octavio derrotó a la rebelión, capturando y destruyendo Perusia (actual Perugia). Antonio tuvo que regresar a Italia, dejando a su general Ventidio para hacer frente a una invasión parta de Asia Menor y Siria., Después de las escaramuzas iniciales, Antonio y Octavio se reconciliaron en Brundisium (actual Brindisi) y, como Fulvia había muerto mientras tanto, Antonio se casó con la hermana de Octavio, Octavia. Los dos hombres dividieron el imperio entre ellos, Octavio tomando todo al oeste de Escodra (actual Shkodër, Alb.) y Antony todo al este. Lépido, que antes había estado confinado en África, se le permitió conservarlo. En 39 Antonio y Octavio concluyeron un tratado con Sexto Pompeyo (Véase Pompeyo Magno Pío, sexto), que controlaba los mares y había estado bloqueando Italia.,
Antonio y Octavia fueron a Atenas, donde fueron deificados; Antonio fue declarado el nuevo Dioniso, Dios místico del vino, la felicidad y la inmortalidad. Antonio entonces organizó el este. Ventidio, mientras tanto, empujó a los partos fuera de Asia Menor en 40 y los llevó de vuelta más allá del río Éufrates (39-38). Herodes-el Hijo de un prominente amigo judío palestino de Roma, Antípatro-fue establecido en Jerusalén como rey de Judea en 37. Cuando Octavio tuvo problemas en Italia y Occidente en 37, Antonio se reunió con él en Tarento, le suministró barcos y acordó renovar el triunvirato por otros cinco años., Lépido tal vez no estaba incluido. En 36 El general de Octavio Marco Vipsanio Agripa derrotó a Sexto Pompeyo. Entonces Lépido y Octavio anexaron África. Octavia, habiendo estado en Roma desde el 37, fue enviada a Antonio por Octavio en el 35. Antonio la envió de vuelta porque llegó con casi ninguna de las tropas que Antonio había prestado a Octavio. Un ataque largamente preparado contra Partia en el 36 fracasó, con grandes pérdidas-fue el primer fracaso militar de Antonio. En este punto volvió a Cleopatra, que le había dado dos hijos y le dio pleno apoyo político y financiero.