los cambios son una rigidez sutil–leve, huecos profundos por encima de los ojos en la luz de la noche, una columna vertebral que se sumerge un poco más. «¿Cuántos años tiene?»los amigos preguntan. «Oh, unos 15», respondes año tras año hasta que corres a través de sus papeles y descubres que tu amada compañera tiene casi 25 años. En algún momento, tu visión de tu caballo cambia., Ya no lo imaginas navegando sobre vallas. En cambio, lo ves mordisqueando la hierba verde debajo de la cerca en las noches de verano. Comienzan a preocuparse por el final de sus años juntos y buscan formas de prolongar esos años. Bienvenido a la propiedad de un caballo viejo.
en términos prácticos, los caballos se consideran «viejos» alrededor de los 20 años. Sin embargo, un número creciente de caballos viven mucho más tiempo. En la Escuela Universitaria de Medicina Veterinaria1 de Tufts, por ejemplo, el porcentaje de caballos mayores de 20 años presentados al Hospital Universitario aumentó del 2,2% en 1989 al 12,5% en 1999., Anecdóticamente, no es raro que los caballos vivan hasta los 30 años e incluso a principios de los 40. los ponis tienden a estar sobrerrepresentados en la población de caballos ancianos. En un estudio de los sistemas nacionales de monitoreo de salud Animal que encuestó a los propietarios de 10,000 equinos estadounidenses, el 15.2% de los ponis eran mayores de 20 años.
entonces, ¿qué puedes hacer para mantener a tu caballo feliz en ese pasto durante los próximos años? El envejecimiento es inevitable, su progresión determinada por una combinación de genética, cuidado y suerte., Idealmente, nos criaríamos por rasgos que mejoran la longevidad: pies y piernas fuertes, buena oclusión dental y una menor susceptibilidad a enfermedades que acortan la vida. En ese mundo perfecto, los caballos tendrían acceso a ejercicio libre, una dieta natural de hierbas mixtas con pequeñas cantidades de concentrado, y cuidado de pezuñas, médicos y dentales consistentes a lo largo de sus vidas. Estos hechos tempranos