largo, fusiforme apéndices y los ojos saltones de una mantis religiosa se ve tan lejos de ser un ser humano como usted puede imaginar. A pesar de su apariencia alienígena, los insectos son animales, como tú y yo.
Los insectos comparten el Reino Animalia con todos los animales de la tierra. Sin embargo, la impresión de que los insectos son tan diferentes de Nosotros está bien fundada. Los insectos divergieron de los mamíferos y otros animales hace mucho tiempo. Los científicos estiman que el último ancestro común de los humanos y los insectos vivió hace más de 500 millones de años.,
¿qué es la filogenia?
la Visualización del árbol de la vida.
En un sentido básico, la filogenia define qué es qué. ¿Qué es un animal? ¿Qué es una planta? ¿Dónde trazamos las líneas? Estas decisiones pueden ser extremadamente complicadas. La taxonomía es nuestra mejor representación de la historia de la vida en la tierra.
Todos los organismos vivos en la tierra comparten un ancestro común. La filogenia es el estudio de esta historia. Comprender las relaciones entre las especies nos permite comprender mejor la evolución y la vida misma.,
toda la vida en la Tierra está categorizada de acuerdo a su historia evolutiva. Hemos organizado el árbol evolutivo de la vida en una taxonomía. Esto define las categorías utilizadas para describir grupos y subgrupos. Estas agrupaciones se basan en la apariencia, el comportamiento, la distribución y la genética.
Las agrupaciones más utilizadas son dominio, Reino, filo, Clase, Orden, familia, género y especie. Todos los animales están en el reino animal, Animalia. Plantae es el Reino de las plantas. Los hongos también ocupan su propio reino.,
dependiendo de a quién le preguntes hay uno o dos reinos más, que contienen bacterias, protozoos y otros organismos unicelulares. Estas especies son tan diferentes, que ocupan un dominio diferente, prokaryota. ¡Los desacuerdos que existen sobre estas clasificaciones muestran cuán compleja es esta historia evolutiva!
¿qué son los artrópodos?
mariposa de cola de Milano
Los insectos están en el Reino Animalia. Después de esto, divergen de los humanos. El siguiente rango es phylum., Los insectos son artrópodos (que significa pie articulado), en el Filo Arthropoda. Este filo también incluye milpiés, escorpiones, arañas y cangrejos.
Todos los artrópodos tienen patas articuladas, cuerpos segmentados y un exoesqueleto. Los artrópodos son extremadamente diversos. Habitan todos los ambientes de la tierra. Constituyen el 84% de todas las especies animales conocidas. Los insectos constituyen la mayoría de estas especies.
Entomólogos creen que la mayoría de los artrópodos están todavía por descubrir! Las estimaciones llegan a 10 millones de especies no descritas. Todavía hay mucho que podemos aprender de los insectos.,
su diversidad no tiene parangón entre los animales. ¡Constituyen el 75% de las especies animales conocidas por la ciencia! A pesar de que pueden parecer los extraños, los insectos son en realidad mucho más «normales» que nosotros!
Los humanos, por otro lado, son vertebrados. Los vertebrados existen en el Filo Chordata, junto con peces, aves, gusanos y mucho más.
Entonces, ¿qué es un insecto?
Mantis religiosa
los Insectos son especies de la clase Insecta. Todos los animales de esta clase comparten rasgos comunes., Tienen un cuerpo dividido en tres secciones (la cabeza, el tórax y el abdomen. También tienen un par de antenas y la mayoría tienen alas.
esto los distingue de los otros artrópodos. Estos generalmente tienen más patas, 2 segmentos del cuerpo y nunca tienen alas.
¿qué hace que los insectos sean únicos?
Los insectos son únicos de los artrópodos en algunas formas interesantes. La gran diversidad y número de insectos conduce a algunas adaptaciones muy únicas.
sus ciclos de vida son mucho más complejos que la mayoría de los animales. Muchas comienzan como larvas que deben pasar por metamorfosis para llegar a la edad adulta., Este proceso inusual es otra razón por la que la gente piensa que los insectos son tan diferentes de nosotros mismos.
Los insectos también tienen algunos hábitos alimenticios muy inusuales. Especies como las abejas en Tailandia y las polillas en la Amazonía brasileña se alimentarán de las lágrimas de los seres humanos y otros animales! Se alimentan de la proteína y la sal que contienen.
también Hay muchos insectos que se alimentan de sangre. Aunque los mosquitos son un ejemplo obvio, la polilla vampiro es otro insecto chupasangre que se alimenta de humanos!
otro ejemplo salvaje de adaptación de insectos viene del ya extraño stick bug., Este insecto es a menudo comido por las aves que tienen la suerte de ver a través del camuflaje de los insectos.
aunque esto puede sonar como el final de la línea para el error pobre, puede ser una bendición disfrazada. Los huevos de este insecto pueden sobrevivir al tracto digestivo de las aves. Por lo tanto, la próxima generación de stick bugs puede viajar grandes distancias que ningún bug podría caminar.
cada vez se descubren más adaptaciones silvestres de insectos. Desafortunadamente, puede que no tengamos mucho tiempo para descubrir sus secretos.,
los Insectos no están a salvo de los efectos de los seres humanos
Bumble Bee
La abundancia y diversidad de insectos pueden parecer invencibles. Desafortunadamente, los seres humanos han logrado hacer una mella significativa en sus poblaciones en las últimas décadas. Los insectos están desapareciendo a un ritmo mucho mayor que otros animales.
ha habido una disminución masiva de insectos voladores durante el verano. Un estudio en Alemania midió una caída del 82 por ciento en insectos en los últimos 27 años.,
La investigación indica que la Tierra está entrando en una extinción masiva. Esta extinción está siendo alimentada por los efectos humanos en el medio ambiente.
esta rápida extinción de insectos corre el riesgo de perder especies antes de que hayan sido identificadas. Además, la pérdida de insectos sería perjudicial para toda la vida en la tierra.
Los insectos proporcionan servicios esenciales de polinización a muchas plantas. Algunas de las mayores fuentes de alimento para los seres humanos requieren polinización de insectos. Ecosistemas enteros están en riesgo de colapso sin insectos.,
aunque no está del todo claro por qué las poblaciones de insectos están cayendo en picado, hay muchas maneras en que los humanos están contribuyendo.
el uso de pesticidas en los cultivos tiene efectos perjudiciales para muchas especies de insectos. Las abejas son un polinizador esencial, sin embargo, los pesticidas neonicotinoides están causando su muerte. Estos compuestos contribuyen al trastorno de colapso de colonias (CCD). La CCD se ha visto en todo el mundo y ha llevado a disminuciones desastrosas en las poblaciones de abejas.
la contaminación plástica es un enorme impacto ambiental de los seres humanos., Recientemente se ha demostrado que hasta la mitad de los insectos de agua dulce han comido microplásticos. Estos plásticos se acumulan en el ecosistema a medida que los depredadores comen insectos que han consumido plásticos.