la literatura (del latín Littera que significa «letras» y se refiere a un conocimiento de la palabra escrita) es el trabajo escrito de una cultura específica, subcultura, religión, filosofía o el estudio de tal trabajo escrito que puede aparecer en poesía o en prosa. La literatura, en Occidente, se originó en la región sur de Mesopotamia de Sumeria (C. 3200) en la ciudad de Uruk y floreció en Egipto, más tarde en Grecia (la palabra escrita fue importada allí de los fenicios) y desde allí, a Roma., La escritura parece haberse originado independientemente en China de las prácticas de adivinación y también independientemente en Mesoamérica y en otros lugares.
el primer autor de Literatura en el mundo, conocido por su nombre, fue la alta sacerdotisa de Ur, Enheduanna (2285-2250 A.C.) que escribió himnos en alabanza de la diosa Sumeria Inanna. Gran parte de la literatura temprana de Mesopotamia se refiere a las actividades de los dioses, pero, con el tiempo, los seres humanos llegaron a ser presentados como los personajes principales en poemas como Enmerkar y el Señor de Aratta y Lugalbanda y el Monte Hurrum (C. 2600-2000 AC)., A los efectos del estudio, la literatura se divide en las categorías de ficción o no ficción hoy en día, pero estas son a menudo decisiones arbitrarias, ya que la literatura antigua, tal como la entienden quienes escribieron los cuentos, así como aquellos que los escucharon hablados o cantados antes de la alfabetización, no se entendía de la misma manera que en la actualidad.,
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la verdad en la literatura
las altísimas odas de Homero a la grandeza de la flota griega navegando Para Troya o el viaje de Odiseo a través del mar oscuro del vino fueron tan reales para los oyentes como sus descripciones de la hechicera Circe, el cíclope Polifemo o las sirenas. Aquellos cuentos que hoy son considerados como mitos fueron entonces considerados como verdaderos y sagrados como cualquiera de los escritos contenidos en la Biblia Judeo-cristiana o el Corán musulmán son para los creyentes., Designaciones como ficción y no ficción son etiquetas bastante recientes aplicadas a obras escritas. La mente Antigua entendía que, muy a menudo, la verdad puede ser aprehendida a través de una fábula sobre un zorro y algunas uvas inalcanzables. La preocupación moderna por la verdad de una historia no habría preocupado a nadie que escuchara uno de los cuentos de Esopo; lo que importaba era lo que la historia estaba tratando de transmitir.
aun así, había un valor puesto en la precisión en el registro de los acontecimientos reales(como la antigua crítica de los relatos del historiador Heródoto de los acontecimientos muestra). Las primeras obras literarias eran generalmente de enfoque didáctico y tenían un propósito religioso subyacente (o a menudo abierto), como en el sumerio Enuma Elish de 1120 a.c. o la Teogonía del escritor griego Hesíodo del siglo VIII a. c.
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Una de las primeras obras literarias conocidas es la epopeya Sumeria/babilónica de Gilgamesh de C., 2150 AC que trata sobre temas de heroísmo, orgullo, nacionalidad, amistad, decepción, muerte y la búsqueda de la vida eterna. Si lo que sucedió en la historia de Gilgamesh ‘realmente sucedió’ era irrelevante para el escritor y para el oyente. Lo que importaba era lo que el público era capaz de sacar de la historia.
el mejor ejemplo de esto es un género conocido como literatura Naru mesopotámica en la que figuras históricas aparecen en tramas ficticias. Las obras más conocidas de este género incluyen la maldición de Agade y la leyenda de Cutha, ambas con el Gran Rey acadio Naram-Sin (r., 2261-2224 A. C.), nieto de Sargón de Akkad (r. 2334-2279 A. C., padre de Enheduanna). Ambas obras tienen Naram-pecado comportándose de maneras que son contradichas por la evidencia física y otros, más factuales, escritos. El propósito de la literatura Naru, sin embargo, no era relatar lo que `realmente’ sucedió sino enfatizar un punto moral, cultural y religioso.
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ejemplos de literatura antigua
Los textos piramidales de Egipto, también considerados literatura, hablan del viaje del alma al más allá en el campo de Las Cañas y estas obras, a diferencia de la literatura Naru mesopotámica, presentaron el tema como verdad. La cultura religiosa Egipcia se basaba en la realidad de una vida después de la muerte y el papel que jugaban los dioses en el viaje eterno de uno, del cual la vida de uno en la Tierra era solo una parte., La Ilíada de Homero relata la famosa guerra de diez años entre los griegos y los troyanos, mientras que su Odisea relata el viaje del gran héroe Odiseo de regreso a casa después de la guerra con su amada esposa Penélope de Ítaca, y esto, al igual que las otras obras mencionadas, reforzó los Valores culturales sin preocuparse por lo que pudo o no haber sucedido con respecto a la guerra con Troya.,
la historia contada en el libro bíblico del Éxodo (1446 A.C.) es considerada verdad histórica por muchos hoy en día, pero originalmente podría haber sido interpretada como liberación de la esclavitud en un sentido espiritual, ya que fue escrita para empoderar a los adoradores de Yahvé, alentarlos a resistir las tentaciones de los pueblos indígenas de Canaán, y elevó la percepción de la audiencia de sí mismos como un pueblo elegido de un Dios Todopoderoso.
El Cantar de los Cantares (C., 950 AC) de la escritura hebrea del Tanakh, inmortaliza el amor apasionado entre un hombre y una mujer (interpretado por los cristianos, mucho más tarde, como la relación entre Cristo y la Iglesia, aunque tal interpretación no está apoyada por el texto original) y el aspecto sagrado de tal relación. La epopeya india Mahabharata (C. 800-400 AC) relata el nacimiento de una nación, mientras que el Ramayana (C. 200 AC) cuenta la historia del rescate del gran Rama de su esposa secuestrada Sita del malvado Ravna., Las obras encontradas en la biblioteca del rey Asirio Asurbanipal (647-627 A.C.) registran las hazañas heroicas de los dioses, diosas y las luchas y triunfos de los Reyes heroicos de la antigua Mesopotamia, como Enmerkar, Lugalbanda y Gilgamesh. El erudito Samuel Noah Kramer señala que las primeras obras sumerias – y, de hecho, la cultura sumeria como un todo-resuena en la actualidad en muchos niveles y es especialmente evidente en la literatura., Kramer escribe:
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todavía es evidente en una ley mosaica y un proverbio salomónico, en las lágrimas de Job y un lamento de Jerusalén, en la triste historia del Hombre-Dios moribundo, en una cosmogonía Hesiódica y un mito Hindú, en una fábula teorema euclidiano, en un signo zodiacal y un diseño heráldico., (5)
originalidad en la literatura antigua
La mayoría de las primeras obras fueron escritas en la métrica poética que el escritor había escuchado repetir a lo largo del tiempo y, por lo tanto, la datación de piezas como el Enuma Elish o la Odisea es difícil, ya que finalmente fueron grabadas por escrito muchos años después de su composición oral. El gran valor que los lectores y críticos de hoy en día le dan a la «originalidad» en la literatura era desconocido para la gente antigua., La idea misma de acordar un trabajo de la imaginación de un individuo con algún grado de respeto nunca se le habría ocurrido a nadie del mundo antiguo. Las historias eran narraciones de las hazañas de los grandes héroes, de los dioses, las diosas, o de la creación, como en Hesíodo y Homero.,
tan grande fue el respeto por lo que hoy se llamaría ‘no ficción’, que Godofredo de Monmouth (1100-1155 D.C.) afirmó que su famosa historia de los Reyes de Bretaña (que en gran parte inventó) era en realidad una traducción de un texto anterior que había ‘descubierto’ y Sir Thomas Malory (1405-1471 D. C.) famoso como el autor de la Morte D’Arthur, negó cualquier contribución original a la obra que compiló de autores anteriores, a pesar de que hoy está claro que agregó mucho del material de origen del que sacó.,
esta tradición literaria de atribuir un trabajo original a fuentes anteriores, aparentemente autorizadas, se ejemplifica en los Evangelios del Nuevo Testamento cristiano en que los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan, entendidos por muchos creyentes como relatos de testigos oculares del Ministerio de Jesús, fueron escritos mucho más tarde por autores desconocidos que eligieron nombres asociados con la iglesia primitiva.
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la literatura abarca formas como la poesía, el drama, la prosa, el folclore, el cuento épico, la narrativa personal, la poesía, la historia, la biografía, la sátira, los diálogos filosóficos, los ensayos, las leyendas y los mitos, entre otros. Los diálogos de Platón, aunque no fueron los primeros en combinar temas filosóficos con formas dramáticas, fueron los primeros en hacer que el drama funcionara en la causa de la investigación filosófica., Los escritores posteriores se inspiraron en estas obras anteriores (como lo hizo Virgilio al componer su Eneida, basada en la Ilíada y la Odisea de Homero, entre 30-18 A. C.) y esta tradición de préstamo duró hasta la época de Shakespeare (1564-1616 D.C.) y continúa en la actualidad.