poniéndolo todo junto: para responder a esta pregunta, veamos estos factores en el contexto de las serpientes de cascabel bebés versus adultos. Numerosos estudios han demostrado que hay diferencias ontogenéticas significativas (relacionadas con la edad) en la composición del veneno dentro de una sola especie de serpiente de cascabel., Las serpientes de cascabel jóvenes tienen un veneno que es rico en toxinas LMM y bajo en enzimas HMM, mientras que la mayoría de las serpientes de cascabel adultas tienen un veneno que está compuesto predominantemente de enzimas destructivas del tejido HMM. Las serpientes de cascabel bebés comen animales rápidos y ágiles como lagartos y ranas, que parecen particularmente sensibles a las neurotoxinas de acción rápida y, en consecuencia, no logran llegar muy lejos antes de morir por el veneno., Las serpientes de cascabel más grandes generalmente comen presas de mamíferos (roedores y ardillas de tierra) con significativamente más volumen a superficie que un lagarto o una rana y probablemente se benefician de las propiedades digestivas del veneno, ya que tendrán toda la presa sentada en sus tractos gastrointestinales Por un tiempo. Se podría argumentar que la potencia gota por gota del veneno de serpiente de cascabel bebé es mayor, pero aquí es donde entra en juego el tema de la cantidad de veneno. Una serpiente de cascabel adulta produce, almacena e inyecta entre 20 y 50 veces más veneno (más a veces, pero juguemos esto de manera conservadora) que un bebé., En este caso, el enorme aumento en la cantidad total de veneno inyectado tiene un efecto clínico mucho mayor en los seres humanos. La evidencia clínica apoya esto, con fuertes correlaciones entre el tamaño de la serpiente de cascabel y la gravedad de la mordedura (ver más abajo). Por lo tanto, es seguro decir que la gran mayoría de las veces, las serpientes de cascabel adultas producen envenenamientos más graves que sus contrapartes más jóvenes.,
Aquí están dos de los muchos buenos artículos para demostrar ese hecho:
Hayes WK, Bush SP, Herbert SS, Rehling GC, Cardwell MD, Dugan EA. Defensive bites by rattlesnakes (genus Crotalus): venom expenditure, envenomation severity, and the importance of snake size. In: Program and Ab-stracts of the Biology of the Rattlesnakes Symposium. Loma Linda, CA: Universidad de Loma Linda; 2005: 31.
Wingert WA, Chan L., Mordeduras de serpiente de cascabel en el sur de California y justificación del tratamiento recomendado. West J Med. 1988;148:37–44.
la conclusión es que, si bien las serpientes de cascabel adultas son más propensas a causar peores envenenamientos, una mordedura de una serpiente de cascabel bebé no es una broma y aún puede matarte si no recibes el tratamiento médico adecuado. Esto es especialmente cierto en los casos que involucran a niños debido a sus masas más pequeñas. Trate a todas las serpientes con respeto, déles un amplio margen y agradézcalas por hacer un excelente trabajo de mantener las poblaciones de roedores bajo control., Las serpientes de cascabel no tienen interés en morder a los humanos y somos afortunados de tener una especie de serpiente venenosa que nos da una advertencia justa antes de golpear, así que respete ese hecho y aprecie desde la distancia.