el viaje comenzó con un mensaje de texto a mi primo. «Tengo que elegir tu cerebro-estoy conduciendo a las dunas de arena imperiales, ¿qué debo hacer allí?»
mi primo, que ha vivido en la ciudad costera de Encinitas casi toda su vida, es mi guía del desierto. Es un fiestero prolífico con un corazón de oro escondido detrás de una fachada de viejas groserías., También es un todoterreno frecuente en el área semi-anárquica en el desierto del sureste de California entre Brawley y Yuma, Arizona, y lo ha sido durante años.
«Me Gusta Gordon’s Well o Buttercup Valley de los 8 un poco mejor. Todas las dunas increíbles sin embargo.»Después de ir y venir sobre qué dunas visitar realmente, siguió con una serie de sugerencias detalladas que finalmente dieron forma a mi viaje desde San Diego al Área recreativa Imperial Sand Dunes.
Las Dunas de arena Imperial tienen aproximadamente seis millas de ancho y 45 millas de largo, ubicadas en la esquina sureste de California y sangrando hacia Arizona y Baja California, México. Autoproclamada como la «Capital Mundial de los juguetes de arena», la ciudad de Glamis sirve como un popular punto de partida para las personas que ingresan a la zona desde su frontera norte hasta todoterreno en 4×4, en motos sucias o incluso en trineos de arena.
había pasado por las dunas en 2008 durante un movimiento a través del país, pero nunca había dejado de beber en su majestad única., Y mientras que una década generalmente trae cambios a un área, esta tierra ha existido-y salvo eventos futuros catastróficos, continuará existiendo – durante milenios. Dudo que incluso los transeúntes regulares sean capaces de detectar cualquier modificación discernible en el panorama después de varias generaciones.
dependiendo del Tráfico, Las Dunas están aproximadamente a tres horas de San Diego y a cuatro horas de Los Ángeles, pasando Palm Springs y el mar Salton. Es un viaje fácil de un día desde donde vivo en San Diego, uno que me lleva desde el nivel del mar a 4,181 pies en Crestwood Summit y luego de regreso a la elevación.,
en el camino a las dunas, la interestatal 8 serpentea a través de las montañas Cuyamaca mientras se transforman en un paisaje lunar de otro mundo de roca cruda y desierto desolado absoluto. A través de la lente de los primeros colonos que viajaban hacia el oeste, las imponentes pilas de tierra indómita deben haber demostrado ser un final implacable para su viaje antes de llegar finalmente a las legendarias tierras de la Costa Del Sur de California.,
incluso cuando mi GPS me dijo que me acercaba, las dunas me tomaron por sorpresa. Después de una hora de ininterrumpido suelo del valle cubierto de campos de cebolla y granjas de alfalfa, las colinas de arena inclinadas parecían casi incandescentemente doradas contra el sombrío cielo Gris. Estaba feliz por la cubierta de nubes en el desierto notoriamente brutal mientras atravesaba mi primer destino: El Mirador de Osborne.
La Roca en el desierto
no estaba seguro de lo que encontraría en las dunas, pero no esperaba que fuera Dwayne «La Roca» Johnson., Cuando la mujer curtida por el sol detrás del mostrador en la tienda Glamis Beach me llamó para una botella de agua y Lotto scratcher (mi vicio más ridículo), mencionó casualmente que el actor estaba aquí filmando Jumanji 3.
eso explicaba las camionetas Sony Pictures y la flota de autos negros alineados arriba y abajo del serpenteante pavimento que conduce a la cima del popular mirador. Pero además del grupo de Can Ams de última generación a lo largo del borde norte de las dunas, el área circundante estaba casi desierta. La temporada termina oficialmente el 15 de abril y no vuelve a abrir hasta el 1 de octubre., Es imposible realmente cerrar las tierras salvajes a los visitantes, por lo que el sol de verano hace el trabajo en su lugar, con temperaturas que a menudo alcanzan los 110 Fahrenheit y más.
de pie en lo alto del mirador y mirando a través del paisaje árido, agujas dentadas nacidas de la actividad tectónica recorta la línea del horizonte justo por encima de las ondulaciones brillantes de las arenas azotadas por el viento. Pero la vida sigue siendo abundante aquí. Escarabajos gigantes se escabullen sobre matorrales y hormigas del tamaño de diez centavos marchan en formación a través del brillante suelo del desierto. La extensa zona a los pies de las montañas del Chocolate también es el hogar de un enorme hábitat de tortugas del desierto, que está rodeado por una cerca de eslabones de cadena y alambre de púas., (En otras palabras, permanecer fuera! Lamentablemente, no eché un vistazo a ningún amigo de cuatro patas, pero otras especies únicas de la zona estaban en plena exhibición.
junto con los todoterrenos (la gran mayoría de los visitantes de las dunas), los botánicos y entomólogos también son huéspedes frecuentes del área silvestre. Las Dunas de Algodones, que abarcan el área recreativa de las dunas de arena imperiales, son el hogar de una serie de especies endémicas y amenazadas de plantas e insectos., Muchas de estas criaturas son nocturnas, por lo que si bien un viaje de un día es factible, acampar durante la noche es una manera ideal de disfrutar de los icónicos amaneceres y puestas de sol por los que la zona es conocida.
un solo raptor sobrevoló mientras conducía hacia el este, luego hacia el sur a lo largo de la autopista 78 Desde El Mirador hasta Oldsmobile Hill y Gordon Well a lo largo de la frontera con México. Solo toma alrededor de una hora circunnavegar todo el campo de dunas de arena (llamado «erg»), pero el panorama cambió de afloramientos petrificados a lavados con manchas de pincel formados en la época de los dinosaurios, cada uno invitándome a detenerme para tomar una foto tras otra., En mi camino, un grupo de ciclistas pedalearon en un instante a lo largo de Ogilby Road, aprovechando al máximo la cubierta de nubes para empujarse sobre el carril de suave pendiente.
un lugar para la contemplación
el extremo sur de las dunas parece más fluido que sólido, sin ninguna mancha que rompa su forma rodante, desplegándose como una cinta de seda cruda. Los fans de Star Wars reconocerán esta región como Tatooine, hogar de Jabba el Hutt en el episodio V: El retorno del Jedi. No hay un punto de interés reconocible al que aferrarse, simplemente interminables colinas tawny.,
hice un bucle y me dirigí a la estación de Guardabosques Buttercup (cerrada durante la temporada), donde una carretera de servicio me llevó a unas pocas millas al oeste, pasando el Sitio Histórico de Plank Road, y finalmente a un cuarto de milla de la frontera con México. Estaba completamente sola.
Al igual que la mayoría de los lugares en el desierto, fui perseguido por una vaga premonición de que no se supone que esté aquí., Pero el aventurero en mí ganó y antes de darme cuenta, estaba fuera de la carretera en mi Nissan Rogue (de nuevo, sin tracción en las cuatro ruedas) sobre las arenas semi-suaves.
la Contemplación viene naturalmente aquí. Las oportunidades para la soledad son abundantes y el verdadero aislamiento es fácilmente alcanzable para aquellos dispuestos a mochila en el corazón de las dunas donde los vehículos motorizados no están permitidos. Los campings casi abandonados ensucian todo el tramo de la duna, pero vi un puñado de tiendas de campaña aquí y allá llenas de (presumiblemente) entusiastas del desierto que persiguen el aislamiento en la temporada baja.,
eché un último vistazo al paisaje blasonado ante mí y pensé en lo que mi primo me había prometido que encontraría. «Relajarse en medio de la nada y disfrutar de una buena bebida de su elección y relajarse. No como Baja, México o unas vacaciones en el Caribe, sino en los EE.UU. y disfrutando de la compañía de gente que ama la tierra.»
Me encanta la suciedad, de hecho. Cuando miré por mi ventana trasera en mi camino de regreso a la civilización, pude ver las dunas onduladas brillando contra el cielo brumoso, tentándome a explorar solo un camino sinuoso más.,
si vas
durante la temporada alta, se requieren permisos para cualquier persona que haga más que solo pasar. Pague por adelantado en línea por un precio más barato o deténgase en una tienda autorizada con permiso BLM.
si necesita servicio celular, consulte a su proveedor para asegurarse de que está cubierto en esta zona rural.
Hay muchos campings cerca de las dunas de arena imperiales, muchos de los cuales son por orden de llegada., Justo antes y justo después de la temporada alta son los momentos ideales para visitar, y la mayoría de los campings están disponibles para un máximo de 14 días. Consulte el mapa de la Oficina de administración de tierras para planificar su visita.
para aquellos que buscan evitar la escena de OHV, visite el desierto de las dunas de North Algodones, donde no se permiten vehículos motorizados. Los excursionistas, campistas y jinetes pueden disfrutar de vistas vírgenes y menos multitudes.
el Centro es la ciudad más grande al oeste de las dunas, así que Deténgase allí para obtener suministros importantes., Cosas como hielo, sombreros y banderas de seguridad se pueden recoger en la tienda Glamis Beach en el extremo norte del área de recreación.