los Hopi son un grupo cultural a menudo referido como» la más antigua de las personas » por otras tribus nativas americanas. En su libro de los Hopi, el escritor estadounidense Frank Waters dice que «se consideran a sí mismos como los primeros habitantes de América» y que «su pueblo de Oraibi es indiscutiblemente el asentamiento ocupado continuamente más antiguo de los Estados Unidos.,»
los Hopi son principalmente personas agrícolas que viven en el suroeste de Estados Unidos, principalmente en Arizona, donde hoy su reserva Hopi cubre un área de tierra de más de 2,500 millas cuadradas. Cultivan docenas de variedades de maíz, frijoles, calabazas, algodón, girasol y calabaza que también utilizan para producir herramientas e instrumentos.
Hopi niñas
Los Hopi son ampliamente conocidos por su espiritualidad y creencias arraigadas en el Animismo. Creen en poderosos espíritus ancestrales o deidades llamadas Kachinas., Pueden ser animales o elementos naturales que poseen el poder mágico de curar, traer lluvia y proteger a la tribu Hopi.
«en espíritu y en ceremonia, los Hopis mantienen una conexión con el Centro de la tierra, porque creen que son los cuidadores de la tierra, y con el desempeño exitoso de su ciclo ceremonial, el mundo permanecerá en equilibrio, los dioses se apaciguarán y vendrá la lluvia.»- The Wind Won’t Know Me: A History of the Navajo-Hopi land dispute by Emily Benedek, published in 1992.
Hopi woman, 1922. Foto de Edward S., Curtis
La Tribu Hopi son los guardianes de sus ritos y el conocimiento de sus antepasados. Sus ceremonias tienen lugar en cámaras semi-subterráneas llamadas kivas. Durante sus rituales sagrados, los Hopi usan máscaras y trajes para hacerse pasar por kachinas.
Hopi girl, 1922. Foto de Edward S. Curtis
la entrada a los kivas es a través de un pequeño agujero en la superficie y simboliza la puerta al inframundo, mientras que una escalera que se mueve por encima de una abertura en el techo representa el camino a este mundo.,
hoy en día, hay kivas en todos los pueblos Hopi tradicionales, que cuentan con 12, y están situados justo debajo de la plaza central.
Hopi Women’s Dance, 1879, Oraibi, Arizona. Foto de John K. Hillers
no hay muchos detalles sobre los rituales y antepasados de los Hopi son seguros porque tienden a llevarlos en gran secreto.
se cree que descienden del pueblo Ancestral, al igual que otros Nativos Americanos que habitan el suroeste (sin contar los Navajo con los que los Hopi han tenido una larga historia de disputas).,
Hopi woman dressing hair of unmarried girl, c. 1900. Foto de Henry Peabody
en sus historias y creencias tradicionales, los Hopi vivieron en muchos lugares diferentes antes de que finalmente se asentaran en este mundo. Consideran este mundo como el cuarto y llegaron aquí después de un difícil viaje a través del cual buscaron un hogar.
ellos creen que el primer mundo fue destruido por el fuego, el segundo por el hielo, y el tercer mundo por las inundaciones. Finalmente fueron conducidos al cuarto mundo por sus deidades.
chica Hopi. Foto de Edward S., Curtis
su historia oral se remonta a miles de años, lo que es una gran razón por la que se cree que tienen una de las culturas vivas más antiguas del mundo. La arqueología ha afirmado su presencia en el suroeste durante miles de años, y posiblemente más.
introdujeron a los caciques en sus aldeas cuando comenzaron a crecer en tamaño, alrededor de los siglos XIV y XV, para mejorar la coordinación de sus actividades diarias.,
Hopi mother, 1921
a pesar de su salvaje disputa con los vecinos Navajo, la violenta historia de los Hopi comenzó con su primer contacto con los españoles que perturbaron la forma de vida de la tribu.
comenzaron a enviar misioneros desde España y aunque los Hopis fingieron aceptar el cristianismo, todavía han continuado sus propios rituales y elementos mezclados de ambos.
hasta el día de hoy, los Hopi tienden a mantener sus tradiciones tanto vivas como sea posible., Todavía conservan su arquitectura centenaria de las emblemáticas estructuras en terrazas de edificios de piedra y ladrillo.
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todavía se ocupan de la misma tierra donde se establecieron sus antepasados y cultivan los mismos campos que hace siglos, mientras que los artesanos locales continúan creando joyas y artículos tradicionales populares.