pero ¿cómo podría un escritor cuyo trabajo todavía resuena tan claramente casi se ha perdido en el tiempo?
Cuando era un niño pequeño, Hurston se había mudado al primer pueblo autónomo totalmente negro dirigido por afroamericanos en los Estados Unidos: Eatonville, en el Condado de Orange, Florida. Su padre fue el alcalde de la ciudad y más tarde el pastor de la Iglesia., Era la quinta de ocho hijos, y siempre fue una soñadora. Pero ella luchó desde la edad de 13 años, después de la muerte de su madre. El nuevo matrimonio de su padre fue un evento de escándalo local, y cuando la familia dejó Eatonville, Hurston finalmente abandonó el sistema educativo después de que sus honorarios dejaran de ser pagados.
después de lo que ella llamó sus «años de vagabundeo» –una década en la que no hay registro de su paradero, regresó a la escuela a los 26 años haciéndose pasar por una niña de 16 años con el fin de calificar para la educación gratuita., Después de obtener su diploma de escuela secundaria, pasó a estudiar en la Universidad Howard, Barnard College y la Universidad de Columbia, pero nunca agregó los 10 años a su edad.
fue en 1925 que se dirigió a Nueva York con «un Dólar cincuenta en su bolso, sin trabajo, sin amigos y mucha esperanza», como más tarde escribió en su autobiografía., Estudió antropología con una beca, pero se vio atrapada en el torbellino cultural del renacimiento de Harlem, instigado por el talentoso décimo, un grupo de élite de profesionales negros bien educados que intentaban influir a través de los libros y el arte en la forma en que la mayoría de la población blanca veía a los afroamericanos.
a mediados de la década de 1930 estaba escribiendo y trabajando como antropóloga, midiendo cabezas en Harlem y recopilando cuentos populares negros en el sur., En 1937, recibió una beca Guggenheim para estudiar la cultura vudú en Jamaica y en Haití, que es donde escribió que sus ojos estaban observando a Dios en solo siete semanas. Una novela feminista sobre una mujer negra que toma conciencia, ahora se considera su obra maestra, pero en ese momento no fue bien recibida y se hundió sin dejar rastro poco después de su publicación. Otras novelas fueron rechazadas, y ella fue falsamente implicada en un escándalo sexual que fue reportado extensamente por la prensa negra pero ignorado por los blancos.
a pesar de su situación nunca se sintió inferior., «A veces me siento discriminada, pero no me enfada. Simplemente me asombra», escribió. «¿Cómo puede alguien negarse a sí mismo el placer de mi compañía? Está más allá de mí.»
dejó Nueva York, y regresó a Eatonville, antes de establecerse en Fort Pierce en Florida central. Cuando murió en 1960, todos sus libros estaban agotados. Sus vecinos de Fort Pierce se agruparon para pagar su funeral y fue enterrada en una tumba sin nombre. Su nombre estaba mal escrito en su certificado de defunción., Aunque había publicado numerosos ensayos y siete libros, todas sus cartas, recortes de periódicos, fotografías y cuadernos fueron quemados. El sheriff local vino a tratar de apagar el fuego, pero era demasiado tarde.
su resurgimiento llegó a manos de la escritora de Color púrpura Alice Walker, quien en la cima de su propia fama trajo a Hurston de vuelta a la conciencia pública, citando que sus ojos estaban mirando a Dios como el libro más importante para ella.