¿Qué dices, César? ¿Alguien de tu estatura prestará atención a los sueños de una mujer y a los presagios de los hombres necios?»Así dijo Decimo Junio Bruto Albino a Cayo Julio César. Decimus, de 36 años, habló francamente con un hombre de casi 20 años de edad, un hombre que no solo era su jefe, sino también el dictador de Roma de por vida. Sin embargo, César era aficionado a Decimus, un camarada de armas de larga data y un teniente de confianza, y así lo dejó hablar., Se conocieron en la residencia oficial de César en el corazón de Roma.
era la mañana del 15 de Marzo de 44 AC – Ides, como los Romanos llamaron a la mitad aproximada de cada mes: los Idus de Marzo. El Senado estaba en sesión ese día, sus miembros esperaban ansiosamente la llegada del dictador. Sin embargo, César había decidido no asistir, supuestamente debido a su mala salud, pero, de hecho, la verdadera causa fue una serie de malos augurios que aterrorizaron a su esposa, Calpurnia.
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Decimus cambió la opinión de César. César decidió ir a la reunión del Senado después de todo, aunque solo fuera para anunciar un aplazamiento en persona. Lo que no sabía era que más de 60 conspiradores lo estaban esperando allí, sus dagas listas. Decimus, sin embargo, era demasiado consciente: era uno de los cabecillas de los complots, y sus acciones de esa mañana estaban a punto de cambiar el curso de la historia.
a pesar de esto, la mayoría de los historiadores tradicionalmente han elegido a Bruto y Casio como los cerebros detrás de la conspiración., Al hacerlo, han seguido el ejemplo de Plutarco, que escribió 150 años después del asesinato, y Shakespeare, que extrajo la mayor parte de su historia de Plutarco. Tienden a omitir a Decimus, a quien Shakespeare mal nombra ‘Decius’ y solo menciona en la escena descrita anteriormente. Sin embargo, Decimus era clave. Sus motivos son menos opacos de lo que la mayoría piensa y su comportamiento muestra lo bien organizados que estaban los conspiradores.
en contexto: Julio César
para el 44 A. C. Cayo Julio César era el hombre más famoso y controvertido de Roma., Una estrella Política populista y gran escritor, sobresalió en el ámbito militar también, llevando a cabo una conquista relámpago de la Galia – aproximadamente, Francia y Bélgica–, así como la invasión de Gran Bretaña y Alemania (58-50 AC). Cuando sus enemigos, la vieja guardia del Senado, lo quitaron del mando, César invadió Italia. Llegó a la victoria total en una guerra civil (49-45 AC) que se extendió a través del Mediterráneo. Su desafío ahora era reconciliar a sus enemigos sobrevivientes y convencer a los republicanos acérrimos de aceptar su poder como dictador. Fue una tarea desalentadora.,
la fuente más antigua y detallada del asesinato de César hace de Decimus el líder de la conspiración. En algún momento a las pocas décadas de los idus de marzo, Nicolás de Damasco, un erudito y burócrata, escribió una vida de César Augusto, es decir, de Augusto, el primer emperador de Roma (reinó 27 A. C. – 14 D.C.). Un resumen posterior de esta obra sobrevive y se centra en el asesinato.
hasta hace poco, los eruditos han tendido a despedir a Nicolás porque trabajaba para Augusto y por lo tanto tenía un motivo para atacar a los conspiradores., Pero el trabajo reciente sugiere que Nicolás era un estudiante brillante de la naturaleza humana que merece más atención. Una serie de cartas entre Decimus y Cicerón, todas escritas después del asesinato, también arrojan luz sobre el complot, pero también han sido descuidadas.
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las cosas se vuelven agrias
a diferencia de Bruto y Casio, Decimus era el hombre de César. En la guerra civil entre César y el general romano Pompeyo (49-45 A.C.), bruto y Casio apoyaron a Pompeyo y luego cambiaron de bando. Por el contrario, Decimus respaldó a César de principio a fin., Durante el conflicto, César nombró a Decimus como su lugarteniente para gobernar la Galia en su ausencia. Al final de la guerra en 45 A. C., Decimus dejó la Galia y regresó a Italia con César.
entonces las cosas se pusieron agrias. Entre el 45 de septiembre A.C. y el 44 de marzo a. c. Decimus cambió de opinión sobre César. No sabemos por qué, pero probablemente tenía más que ver con el poder que con los principios. Las cartas de Decimus a Cicerón revelan un hombre de acción Cortés, aunque conciso, con un agudo sentido del honor, una nariz para la traición y una sed de venganza.,
quizás lo que conmovió a Decimus fue la visión de los dos desfiles triunfales en Roma en otoño del 45 A. C. que César permitió a sus lugartenientes en España celebrar, contra toda costumbre. César, sin embargo, no concedió un privilegio similar a Decimus por su victoria sobre una feroz tribu gala.
o tal vez fue el nombramiento de César de su sobrino nieto Octaviano (como se conocía entonces a Augusto) como su segundo al mando en una nueva guerra en 44 A.C. contra Partia (aproximadamente, el antiguo Irán), rival de Roma en el Mediterráneo oriental. Decimus mientras tanto tuvo que quedarse atrás y gobernar la Galia italiana.,
cualesquiera que fueran sus motivos, una vez que se volvió contra César, Decimus era indispensable. Era el jefe de seguridad de los conspiradores y su principal espía. Como el único conspirador en el círculo íntimo de César, Decimus era un topo, capaz de informar sobre lo que César estaba pensando. Además, Decimus controlaba un grupo de gladiadores, que jugaron un papel clave en los idus.
César permaneció en Roma entre el 45 de octubre y el 44 de marzo a.c., su estancia más larga durante años. Nunca reveló un programa, pero sus acciones traicionaron que tenía como objetivo cambiar el Gobierno de Roma., Se comportó en formas cada vez más dictatoriales, resumidas en su adopción del título sin precedentes de dictador de por vida.
mantuvo las magistraturas republicanas tradicionales de Roma, pero las elecciones se convirtieron cada vez más en meras formalidades: César tenía el verdadero poder de nombramiento. Cónsules, pretores (magistrados) y senadores vieron cómo el poder se trasladaba a los secretarios y asesores de César, algunos de ellos solo se habían convertido recientemente en ciudadanos romanos; algunos incluso eran libertos (antiguos esclavos). César no era un rey, pero había adquirido el equivalente del poder real.,
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había otro tema en juego aquí: la perspectiva de lo que sucedería después de la muerte de César. Para sus críticos, el favor que mostró a Octavio planteó la aterradora perspectiva de una dinastía.
algunos Romanos respondieron al creciente poder de César con adulación. Le votaron una larga corriente de honores incluyendo, más atrozmente, nombrándolo un Dios, con planes en marcha para sacerdotes y un templo. Otros, sin embargo, decidieron que había que detenerlo, por lo que decidieron asesinarlo., Es cierto que actuaron en nombre de la República y la libertad y contra una monarquía en ciernes, pero también vieron en su creciente influencia una amenaza a su propio poder y privilegio.
Los planes para asesinar a César se atestiguan ya en el verano del 45 A.C., Pero la conspiración que golpeó a los idus de marzo no se gelificó hasta febrero del 44 A. C. Al menos 60 hombres se unieron a él (de los cuales podemos identificar solo 20 hoy – y algunos de ellos son poco más que nombres)., Según un escritor posterior, Séneca, la mayoría de los conspiradores no eran enemigos de César – antiguos aliados de Pompeyo – sino sus amigos y partidarios.
eso ciertamente no se puede decir de Bruto y Casio, los conspiradores más conocidos. Casio era un militar y un antiguo partidario de Pompeyo que despreciaba las formas dictatoriales de César. En cuanto a Bruto, no era el amigo de César a quien Shakespeare describe.
La Madre De bruto era la antigua amante de César., Sin embargo, bruto apoyó a Pompeyo hasta que este último perdió ante César en el campo de batalla en 48 A.C., momento en el que Bruto cambió de bando. Rápidamente traicionó a su ex jefe al proporcionar inteligencia a César sobre el probable paradero de Pompeyo, que había escapado después de la batalla. Después, César recompensó a Bruto con un alto cargo.
esto, sin embargo, fue para demostrar el punto culminante de la relación de César y bruto. En el verano del 45 A. C., bruto se divorció de su esposa y se volvió a casar. Su nueva esposa fue Porcia, su prima y, mucho más pertinente a esta historia, hija del difunto archienemigo de César Catón.,
crucialmente, en el invierno del 44 A. C., Los oponentes de César comenzaron a pedir a Bruto que mantuviera la tradición de sus antepasados, que incluían al fundador de la República Romana, Lucio Junio Bruto, el hombre que había liderado la expulsión de los reyes de Roma cientos de años antes. Y así, a través de una combinación de orgullo, principios – y, tal vez, amor por su esposa – bruto se volvió contra César.,
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precisión militar
El complot para asesinar a César tuvo éxito porque fue meticulosamente planeado y ejecutado sin problemas. Con GENERALES Como Decimus, CASIO y el veterano comandante de César Trebonio involucrados, uno esperaría nada menos que precisión militar., Los asesinos eligieron acabar con la vida de César ellos mismos en lugar de contratar asesinos, una decisión que demostró su seriedad de propósito. Y al golpear en una reunión del Senado lo hicieron un acto público en lugar de una venganza privada: un asesinato y no un asesinato.
que esta fue una operación profesional se refleja incluso en la elección del arma de los asesinos. Los asesinos de César lo atacaron con dagas y no, como a veces se imagina, con espadas. Estos últimos eran demasiado grandes para colarse en la cámara del Senado y demasiado difíciles de manejar para su uso en espacios cerrados., En particular, los asesinos utilizaron una daga militar (el pugio), que se estaba convirtiendo en un tema estándar para los legionarios.
las dagas militares no solo eran armas prácticas sino también honorables. Los partidarios de César más tarde llamaron a los asesinos criminales comunes y los acusaron de usar sicae, una hoja corta y curvada que tenía la connotación negativa de una navaja. Así, en el año 44 A. C., bruto emitió una moneda que celebraba los idus de marzo con dos dagas militares. Una vez más, quería demostrar que los asesinos no eran simples asesinos.,
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La Casa del senado romano Sigue en pie en el Foro Romano y la mayoría de los visitantes asumen que César fue asesinado allí, pero no estaba, ni en La Colina Capitolina, como afirma Shakespeare. El asesinato tuvo lugar a media milla del foro en la Casa del Senado de Pompeyo, irónicamente construido por el gran rival de César. Era parte de un enorme complejo que incluía un teatro, un parque, un pórtico cubierto y tiendas y oficinas., Los juegos de gladiadores tuvieron lugar en el teatro en los idus de marzo, lo que le dio a Decimus una excusa para desplegar a sus gladiadores cerca de la Casa del Senado de Pompeyo. Su verdadero propósito era ser una fuerza de seguridad de respaldo.
Como general, César tenía un guardaespaldas, pero hizo un punto de despedirlo después de regresar a la vida civil en Roma. Quería parecer accesible e intrépido. Lo que es más, solo los senadores podían entrar en una reunión del Senado, por lo que la mayoría de la comitiva de César habría tenido que permanecer fuera del edificio. Esto hizo al dictador excepcionalmente vulnerable dentro de la cámara del Senado., Aún así, César había nombrado a muchos de los senadores personalmente, y que incluye los militares. Si acudían en Ayuda de César, podrían abrumar a los asesinos.
la respuesta de los asesinos a esta amenaza fue atacar a gran velocidad, aislando a su objetivo antes de atacar. Incluso antes de que César tomara su asiento en el tribunal, varios asesinos se pararon detrás de la silla mientras otros lo rodeaban como si trataran de llamar su atención. La verdad es que estaban formando un perímetro.
entonces el ataque entró en acción., Tillius Cimber, un borrachín de un soldado a quien César favorecía, extendió sus manos irrespetuosamente y tiró de la toga de César. A esta señal, sus co-conspiradores atacaron, dirigidos por Publio Servilio Casca.
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César inmediatamente llamó a Cimber, «por qué, esto es violencia», y lanzó un Juramento a Casca, etiquetándolo como» impío «o»Maldito». Sin embargo, nunca dijo: «Et tu, Brute?»(«You too, Brutus?»)- esa frase es un invento renacentista. Autores antiguos reportan un rumor de que César le dijo a Bruto, en griego: «tú también, niño.,»Pero dudan de que haya dicho eso.
César, el viejo guerrero, trató de luchar. Apuñaló a Casca con su lápiz – un pequeño utensilio puntiagudo de hierro – y se las arregló para volver a levantarse. Dos de sus partidarios entre los senadores, Lucio Marcio Censorino y Cayo Calvisio Sabino, intentaron llegar a él, pero los conspiradores bloquearon su camino y los obligaron a huir.
mientras tanto, Trebonio había sido asignado a abotonar a su viejo camarada Marco Antonio y entablar una conversación fuera de la puerta del Senado., Antonio era un soldado veterano, fuerte, peligroso y leal a César. Si hubiera entrado en la sala del Senado, se habría sentado en el tribunal con César y podría haber venido en su ayuda.
Con Marco Antonio detenido por Trebonio, era poco lo que César podía hacer para defenderse. Probablemente le tomó solo unos minutos morir, sucumbiendo a lo que la mayoría de las fuentes afirman que fueron 23 heridas. Antes del final, se envolvió su toga alrededor de su cara y, en un irónico giro de los acontecimientos, cayó al pie de una estatua de su rival, Pompeyo.,
a pesar de toda su brillantez, el complot para matar a César no demostró la panacea que los asesinos esperaban. La guerra civil pronto estalló de nuevo y, para un hombre, iban a sufrir muertes violentas. Es más, la República que pretendían defender pereció y dio paso a un imperio. Eso, sin embargo, no los marca como idealistas tontos. Simplemente demuestra que su perspicacia política no coincidía con la habilidad militar que mostraron en los idus de marzo.
Barry Strauss (@barrystrauss) es profesor de historia y clásicos en la Universidad de Cornell., Su último libro, La muerte de César: la historia del asesinato más famoso de la historia, es publicado por Simon & Schuster este mes.
Este artículo se publicó por primera vez en la edición de marzo de 2015 de BBC History Magazine