CLEARWATER, Fla. – Evel Knievel está muerto.
esa frase probablemente debería haber sido escrita en 1968, cuando el temerario estrelló su motocicleta espectacularmente mientras saltaba las fuentes del Caesars Palace en Las Vegas y terminó en coma.
probablemente debería haber sido escrito en 1974, cuando su ciclo propulsado por cohetes falló al intentar saltar el Snake River Canyon de Idaho., O las muchas otras veces que se golpeaba a sí mismo mientras intentaba saltar algo más grande.
en su lugar, fue escrito el viernes. Causas naturales. 69 años.
«viene desde hace años, pero no te lo esperas. Superman no muere, ¿verdad?»dijo Billy Rundle, amigo y promotor desde hace mucho tiempo.
Rundle dijo que el Sr. Knievel tuvo problemas para respirar en su condominio de Clearwater el viernes y murió antes de que una ambulancia pudiera llevarlo a un hospital.
había estado fallando de salud durante años, con diabetes y fibrosis pulmonar, una enfermedad incurable que marcaron sus pulmones., Había sido sometido a un trasplante de hígado en 1999 después de casi morir de hepatitis C, probablemente contraído a través de una transfusión de sangre después de uno de sus muchos derrames. También tuvo dos accidentes cerebrovasculares recientemente.inmortalizado en el Smithsonian Institution como «el legendario temerario de Estados Unidos», el showman rojo-blanco-y-azul-lentejuelas se convirtió en un icono internacional con una variedad de saltos sensacionales y fracasos moretones. Sufrió casi 40 huesos rotos antes de retirarse en 1980.
«creo que vivió 20 años más de lo que la mayoría de la gente tendría» después de tantas lesiones, dijo Su Hijo Kelly Knievel, de 47 años., «Creo que se quiso a sí mismo en un extra de cinco o seis años.»
Su muerte se produjo solo dos días después de que se anunció que él y el rapero Kanye West habían resuelto una demanda federal sobre el uso de la imagen de Marca registrada del Sr. Knievel en un popular video musical de West.
muchos de sus éxitos fueron notables: montando motocicletas rápidas en rampas de aproximación de inclinación pronunciada y saltando por el aire más de 20 coches o 14 autobuses Greyhound antes de aterrizar de forma segura en rampas de descenso hasta 150 pies desde el punto de despegue.,
pero fueron algunas de sus derrotas las que le ganaron su mayor fama: golpear el pavimento en el Caesars Palace crash y caer en el desfiladero de Idaho en su «Skycycle» especialmente diseñado.»
a pesar de los repetidos accidentes que le costaron un total de más de tres años en hospitales, el Sr. Knievel una vez le dijo al Wall Street Journal que solo había un percance que lo llevó a abandonar un truco de su repertorio.,
dijo que solía pararse frente a una motocicleta que aceleraba directamente hacia él, saltando spread-eagle en el último segundo mientras el ciclo y su jinete parpadeaban debajo de él.
En 1965, en Barstow, California., no saltó lo suficientemente alto. La motocicleta, que iba a 60 mph, lo golpeó en la ingle.
«un patrullero de carretera me cubrió la cabeza con una manta», dijo el Sr. Knievel. «Pensó que estaba muerto. Yo también.»
estuvo en la cama por más de un mes, pero regresó por más.,
simplón, astuto, arrogante y encantador, se promovió a sí mismo y sus peligrosas actividades con tanto éxito que el Sr. Knievel surgió como un millonario y un nombre familiar en los años 1960 y 70.
en un momento en que la nación estaba luchando con los efectos de la Guerra de Vietnam y Watergate, el Sr. Knievel se convirtió en un héroe estadounidense icónico en su AJUSTADO mono rojo, blanco y azul. Su imagen fue utilizada para comercializar motocicletas, cascos, disfraces de Halloween y dulces. Tres películas y varios programas de televisión se basaron en sus hazañas.,
«América needed necesitaba a alguien que fuera veraz y honesto, alguien que derramara sangre y rompiera huesos y sufriera conmociones cerebrales, alguien que no fuera falso», dijo sin un rastro de modestia.
Robert Craig Knievel nació de Ann Keaugh Knievel y su marido, el distribuidor de coches Robert Edward Knievel, en Butte, Mont., en Oct. 17, 1938. Sus padres se separaron cuando él tenía 6 años, y se mudó unas cuadras a la casa de sus abuelos.
«Cuando tenía 8 años, vi Auto Daredevils de Joie Chitwood en Clark Park, en Butte,» Mr., Knievel dijo en una entrevista de la revista New Yorker. «Un tipo saltó una motocicleta sobre un auto. Esa noche, le robé una motocicleta a un vecino.»
el 6 pies de 180 libras era un buen atleta. Después de abandonar la escuela en 1956, ganó una competencia regional de salto de esquí, saltó más de 14 pies durante una corta temporada en el Ejército, jugó brevemente con Charlotte Clippers de la Eastern Hockey League y comenzó, dirigió y protagonizó su propio equipo de hockey semipro en Butte.
se casó con su novia de la escuela secundaria, Linda Joan Bork, en 1959, y tuvieron cuatro hijos.,
fue empleado por un tiempo como guía de caza y vendedor de seguros. Y según sus propias cuentas, sin fundamento, también trabajó con éxito como estafador, ladrón de coches y ladrón de cajas fuertes.
El Sr. Knievel abrió un concesionario de motocicletas Honda en Moses Lake, Washington., en 1965, promocionando las ventas ofreciendo un descuento de 1 100 a cualquiera que pudiera ganarle en una lucha libre., Ese mismo año, comenzó Evel Knievel’s Motorcycle Daredevils, un espectáculo de gira en el que realizó acrobacias como montar a través de paredes de fuego, saltar sobre serpientes de cascabel y leones de montaña en vivo y ser remolcado a 200 mph detrás de autos de carrera.
en 1966, comenzó a hacer giras solo, recorriendo el oeste y haciendo de todo, desde conducir los camiones hasta erigir las rampas y promocionar los espectáculos.
En enero. 1, 1968, intentó saltar 141 pies sobre las fuentes frente al Caesars Palace en Las Vegas.,
despejó las fuentes, pero cuando aterrizó, la motocicleta patinó y cayó de extremo a extremo a través de un estacionamiento, sufriendo múltiples fracturas de cadera, pelvis, piernas y un brazo. No recobró el conocimiento en 31 días.
entre los saltos, las apariciones personales y los endosos de productos, el Sr. Knievel estaba ganando bastante dinero.
La vida era buena, pero quería saltar un cañón. Y si los funcionarios no le dejaban hacerlo en terrenos públicos, lo haría en terrenos privados., Con ese fin, compró algunas propiedades a lo largo del Cañón del río Snake de 400 pies de profundidad, a las afueras de Twin Falls, Idaho.
En Septiembre. 8, 1974, mientras unos 40,000 espectadores, que habían pagado 2 25 cada uno, miraban desde un acantilado cercano y miles más miraban en circuito cerrado de televisión en cines de todo el país, el Sr. Knievel voló desde una rampa de despegue de 108 pies de largo en su Skycycle X-2.
un paracaídas se abrió prematuramente, ralentizando el ciclo en el despegue, y lo hizo a menos de la mitad del cañón.,
flotado por el paracaídas, él y el ciclo se hundieron lentamente en una pendiente cubierta de arbustos en la orilla cercana. Sufrió algunos rasguños, y el evento no ganó tanto dinero como esperaba, pero los periódicos y las estaciones de televisión de todo el mundo cubrieron el salto. La publicidad ayudó a generar multitudes para acrobacias posteriores.
en 1976, mientras practicaba para saltar sobre un tanque lleno de tiburones vivos en Chicago, se estrelló, sufriendo una conmoción cerebral y rompiendo ambos brazos. Por primera vez, un espectador resultó herido, perdiendo un ojo. Para el Sr. Knievel, ese fue el principio del fin.,
en 1977, sirvió cinco meses y 22 días en el Wayside Honor Rancho cerca de Castaic, California., por romper el brazo izquierdo del Ejecutivo de televisión Sheldon Saltman con un bate de béisbol.
en 1981, el Hijo del Sr. Knievel, Robbie, se había hecho cargo de daredevil act. Mr. Knievel was drinking hard and suffering from depression. Su esposa se divorció de él. Saltman ganó un juicio de 1 12.75 millones en su contra, y la mayoría de los activos financieros del Sr. Knievel habían desaparecido.
se recuperó en la década de 1990, sobria y encontrando trabajo haciendo más endosos publicitarios.,
pero el tiempo estaba pasando factura. La Hepatitis C, contraída por una de sus muchas transfusiones de sangre, le quitó el hígado y le hicieron un trasplante. Sus piernas frecuentemente fracturadas llevaron primero a un bastón, luego a un andador. Le diagnosticaron diabetes. Tenía un reemplazo de cadera y su columna vertebral estaba fusionada. Sus brazos estaban tan lisiados que necesitaba ayuda para ponerse un cinturón.
además de su pareja, Krystal Kennedy-Knievel-se casaron en 1999 y se divorciaron unos años más tarde, pero permanecieron juntos-y sus hijos Robbie y Kelly, Mr., A Knievel le sobreviven dos hijas, Tracey y Alicia; 10 nietos; y un bisnieto.