la extraordinaria vida sexual del ánade real común

el ánade real parece un patito tan inocente.

los vemos remando a lo largo de los estanques por la tarde, cabezas verdes balanceándose, pies anaranjados parpadeando bajo las olas, patitos peludos pequeños remolcados, graznando, tal vez inclinando sus picos a los transeúntes o devorando trozos de pan de octogenarios generosos-la imagen misma de incorruptible, pura ternura.,

sin embargo, también tienen una vida sexual que haría que incluso el Casanova más carnal se sonroje, lleno de violaciones en grupo y genitales notablemente complejos.

» los ánades reales son interesantes porque tienen penes externos», señala Lee Foote, un biólogo de la Universidad de Alberta que ha estudiado, disparado y comido muchos ánades reales a lo largo de los años.

mientras que la mayoría de las aves no tienen penes en absoluto (solo un punto sensorial conocido como la cloaca), el ánade real tiene uno que sobresale muchos centímetros durante la cópula.,

El Pene de ánade real y la vagina también tienen una forma compleja, similar a un sacacorchos que bloquea las parejas durante la cópula, señala Pat Kehoe, un residente de St.Albert y biólogo de Ducks Unlimited.

«Es increíble, la longitud, también», dijo.

para aquellos de ustedes que todavía están leyendo, el ánade real es probablemente el pato más común y más reconocido en América del Norte. Los machos son difíciles de perder con sus pechos castaños, cuerpos blanco-grises, colas Negras rizadas, picos amarillos, cuellos blancos y cabezas esmeralda iridiscentes. Las hembras son de color marrón moteado con pico naranja.,

Las hembras se parecen mucho a gadwalls, mientras que los machos se parecen a los paleros del Norte, Foote y Kehoe dicen.

la mejor manera de diferenciarlos es echarles un vistazo a la vela. Los ánades reales tendrán un parche azul con bordes blancos en sus alas llamado espéculo que es único para ellos.

Foote describe al ánade real como» el Chevy Impala de los patos » – omnipresente y súper adaptable. Anidan prácticamente en cualquier lugar y comen casi cualquier cosa, incluso comida directamente de tu mano.,

los ánades reales deberían llegar en vigor este fin de semana de Pascua, ya que vuelan desde Calgary y los Estados Unidos, dice Foote. Si pasas el rato en un campo de maíz o trigo, incluso puedes ver un vórtice de pato formado como enjambres de ánades reales migratorios en espiral desde el cielo para tomar un refrigerio.

«Es realmente espectacular», dijo Foote.

Una vez aquí, espere que estos patos se emparejen inmediatamente en preparación para anidar, dice Kehoe.

A diferencia de la mayoría de las aves acuáticas, los ánades reales prefieren anidar en tierras altas, a menudo marchando sus patitos hasta una milla para llegar al estanque más cercano., Como resultado, los nidos de ánades reales aparecerán en patios escolares, centros urbanos y otros lugares sin sentido.

los ánades reales buscan lugares «tranquilos» libres de depredadores cuando anidan, explica Kehoe. Dado que los humanos generalmente no son una amenaza-este reportero ha tenido un bostezo en él mientras estaba a un metro de distancia-ánades reales no tienen reparos en establecer una tienda en su patio.

el sexo realmente salvaje vive

Un macho de apareamiento generalmente seguirá a su pareja de su elección, cortejándola moviendo su cabeza, sumergiendo su pico en el agua y dejando que el agua gotee, y mostrando su plumaje verde.,

El apareamiento implica que el macho se sube a la hembra y dispara su pene con una velocidad sorprendente: alcanza su longitud total en menos de un segundo. El macho a menudo agarra el cuello de la hembra con su pico para colgarse mientras esto sucede, señala Foote: algunas hembras se quedan calvas en la parte posterior de sus cuellos como resultado.

aunque teóricamente monógamos, los ánades reales a menudo se involucran en lo que solía llamarse «persecuciones de violación», pero ahora se conocen como «cópulas forzadas».,»Esto implica que varios machos persiguen a una hembra y luego se aparean a la fuerza con ella, un acto que puede resultar en la muerte de la hembra.

«he visto casos en los que seis u ocho hombres persiguen a una mujer en vuelo», dice Kehoe. «Es una situación muy violenta.»

curiosamente, notas Foote, las hembras en realidad provocan este comportamiento volando intencionalmente sobre el territorio de otros machos. Los biólogos evolutivos creen que los ánades reales femeninos fomentan estas copulaciones forzadas para aumentar las probabilidades de una fertilización exitosa.,

«si solo consigues aparearse una o dos veces en tu vida, debes asegurarte de tener un macho que no esté disparando balas de fogueo», dice.

los extraños genitales del ánade real probablemente evolucionaron como una defensa a este apareamiento forzado, dice Kehoe.

La investigación de Patricia Brennan, bióloga evolutiva de la Universidad de Massachusetts Amherst y una de las pocas expertas en morfología genital del pato en el mundo, sugiere que la hembra puede usar los muchos giros y vueltas de su vagina para ralentizar el progreso del pene, dejando que influya en qué machos fertilizan sus óvulos., (Los machos evolucionaron igualmente los genitales corkscrewed como contramedida.)

el resto del año

Kehoe dice que los ánades reales machos abandonan a sus parejas después del apareamiento y se dirigen hacia el norte alrededor de junio para mudar y cultivar nuevas plumas de vuelo para el otoño. Se quedan sin vuelo durante aproximadamente dos semanas en el proceso, pero también abandonan sus llamativos colores para el gran camuflaje del ánade real hembra.

Las hembras se quedan para proteger a sus patitos, que aprenden rápidamente a alimentarse., Esto a menudo implica marchar a los bebés a la vía fluvial más cercana, desafiando el tráfico y las rejillas de alcantarillado en el proceso. Los bebés obtienen sus plumas de vuelo alrededor de julio, con aproximadamente seis de cada 10 sobrevivientes hasta este punto.

Este éxito reproductivo significa que los ánades reales pueden cazarse ampliamente sin riesgo de colapso de la población, dice Kehoe. Sin embargo, necesitan humedales para sobrevivir, por lo que grupos como su trabajo para preservarlos.