trabajo de oficina. (Foto: WIKIMEDIA COMMONS)
¿Por qué trabajamos como lo hacemos? Durante años los estadounidenses han estado discutiendo sobre si tiene o no algo que ver con la historia religiosa del país. ¿Una historia de religiosidad protestante nos hace trabajar más duro? Ahora finalmente tenemos algunas respuestas.,
la influencia del protestantismo en el capitalismo estadounidense ha sido un tema de considerable debate desde que el sociólogo alemán Max Weber escribió The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism en 1905. El libro ni siquiera fue traducido al inglés hasta 1930, pero es particularmente interesante para este país porque Weber argumentó que el éxito capitalista proviene del Calvinismo.,
hoy en día solo el 53 por ciento de los estadounidenses se identifican con algún tipo de Iglesia Protestante, y solo las denominaciones Presbiterianas, Iglesia Unida de Cristo y Bautistas (que influyen directamente en menos del cinco por ciento de la población estadounidense) pueden ser llamadas iglesias en la tradición calvinista. Pero los calvinistas eran los antepasados religiosos de nuestros puritanos, los calvinistas ingleses que ayudaron a establecer la colonia de la Bahía de Massachusetts para que pudieran tener un lugar para practicar su religión (bastante extrema) en libertad., Debido a que fueron algunos de los primeros colonos importantes de los Estados Unidos, tuvieron una influencia bastante profunda en el desarrollo económico de nuestro país.
Juan Calvino propuso que el destino del hombre está esencialmente establecido. La gente está o no destinada a ir al cielo. El resultado se determina (o predeterminado) al nacer. Y no hay mucho que puedas hacer para cambiar eso. Ser más amable con tus compañeros de trabajo o con las ancianas caminando por la calle no te va a poner en el cielo si Dios ya ha tomado una decisión.,
Los Institutos de la religión cristiana de Calvino explican que el destino eterno es » de la elección eterna, por la cual Dios ha predestinado a algunos a la salvación, y a otros a la destrucción.»Algunos son salvos y otros arderán en el infierno por toda la eternidad. Aunque este principio es, vale la pena señalar, parte de una filosofía muy complicada, hubo, propuso Calvino, ciertos «signos externos» del destino final de uno. Alguien particularmente guapo, o con habilidades particulares, o que podría haber comenzado un negocio exitoso, eso podría ser una señal de que está entre los elegidos.,
los calvinistas, naturalmente, buscaron averiguar quiénes eran los elegidos. Si tenían éxito en los negocios, tal vez eso era una señal de las preferencias de Dios. Weber argumentó que fue esto lo que motivó el capitalismo.
pero en el curso de su desarrollo el calvinismo añadió algo positivo a esto, la idea de la necesidad de probar nuestra fe en la actividad mundana. Allí dio a grupos más amplios de personas con inclinaciones religiosas un incentivo positivo al ascetismo., Al fundar su ética en la doctrina de la predestinación, sustituyó a la aristocracia espiritual de los monjes fuera y por encima del mundo la aristocracia espiritual de los santos predestinados de Dios dentro del mundo.
Esta tradición también fue responsable de promover la idea de un trabajo como un «llamado», en oposición a algo que se hacía por dinero:
El deber de ne en un llamado, es lo más característico de la ética social de la cultura capitalista, y es en cierto sentido la base fundamental de la misma., Es una obligación que el individuo se supone que siente y siente hacia el contenido de su actividad profesional, no importa en qué consiste, en particular, no importa si aparece en la superficie como una utilización de sus poderes personales. O solo de sus posesiones materiales (como capital).
lo que iba de la mano con esto era un sentido no de la búsqueda del dinero como un pecado, sino el desperdicio de dinero en lujos frívolos. Otro principio de esta filosofía era el sentido de que la caridad promovía la mendicidad y la pereza., Y así los mercaderes prósperos y temerosos de Dios no tuvieron más remedio que invertir. E invertir seguro que lo hicieron.
El argumento de Weber es interesante, pero hasta ahora nadie sabía realmente si era cierto o no. Es una buena historia – eso hemos acordado colectivamente-pero era difícil decir si fue el protestantismo o algún otro factor lo que llevó al capitalismo (y a las leyes y políticas afiliadas) a propagarse. Ciertamente había países predominantemente católicos que también tenían capitalismo. El argumento de Weber parecía convincente, pero, como muchos argumentos económicos o históricos, era una historia sin pruebas reales.,
entra un grupo de economistas holandeses, que han descubierto que la ética protestante del trabajo es real. Un artículo reciente de André van Hoorn y Robbert Maseland:
prueba la relación entre el Protestantismo y las actitudes laborales utilizando un método novedoso, operacionalizando la ética laboral como el efecto del desempleo en el bienestar subjetivo de los individuos. Analizando una muestra de 150,000 individuos de 82 sociedades, encontramos un fuerte apoyo para una ética de trabajo protestante: el desempleo lastima a los protestantes más y más en las sociedades protestantes., Si bien los resultados arrojan nueva luz sobre el debate de la ética de trabajo protestante, el método tiene una aplicabilidad más amplia en el análisis de las diferencias de actitud.
la conexión entre trabajo y felicidad es mucho más intensa en los países protestantes que en otros. Los protestantes sufren graves dificultades por el desempleo; el «daño psíquico del desempleo es aproximadamente 40 por ciento peor para los protestantes que para la población en general», según los autores., Esto también es cierto para los no protestantes que viven en países protestantes, donde sufren más de desempleo que sus vecinos globales.
como dicen los autores:
las «preferencias experimentadas» resultantes proporcionan un fuerte apoyo a la tesis original de Weber: tanto para los protestantes como para los países protestantes, no tener un trabajo tiene efectos negativos de felicidad sustancialmente mayores que para otras denominaciones religiosas. Esto proporciona un canal Tipo Weber que relaciona la religión con los resultados socioeconómicos.,
En otras palabras, el protestantismo puede no hacerte rico, pero seguro que te hace infeliz cuando no eres rico. La vieja doctrina calvinista de un sustento como la fuente del valor de uno, y una señal del favor de Dios, causa grandes estragos en la vida de las personas cuando ese sustento se ha ido. Lo que es más, esto es cierto incluso cuando la gente practica otras religiones (o ninguna) en países en gran parte protestantes. Experimentan los mismos impulsos. Lo que esto realmente indica es cuán importante es el protestantismo para nuestro concepto de trabajo – todos nuestros conceptos de trabajo.,
pero este artículo no prueba que Weber fuera preciso en todo. Un artículo de 2009 del economista Davide Cantoni, por ejemplo, analizó escrupulosamente los datos económicos de las ciudades católicas y protestantes en Alemania desde 1300 hasta 1900, sometió la información a un análisis multivariado meticuloso y descubrió que no había evidencia de que el protestantismo enriqueciera a las personas. Así que el periódico holandés no significa necesariamente que Weber tenía razón, pero sí indica que estaba en algo.,
a medida que los trabajadores intentaban prosperar en los negocios para demostrar que eran los elegidos de Dios, con el tiempo el trabajo duro se convirtió en el objeto en sí mismo, particularmente en los Estados Unidos. En última instancia, esto es algo irónico porque, como escribió Tim Kreider en su reciente artículo del New York Times condenando el ajetreo, » los puritanos convirtieron el trabajo en una virtud, olvidando evidentemente que Dios lo inventó como un castigo.»Pero ahí lo tienes. Trabajamos duro porque es el estilo americano. Y es el estilo americano porque los puritanos lo hicieron.,
Nick Reding incluso ha argumentado, en su libro de 2009, Methland: the Death and Life of an American Small Town, que es la ética de trabajo Protestante la que ayuda a explicar el aumento del uso de la metanfetamina de cristal en Estados Unidos. Debido a que los miembros de la clase trabajadora ahora a menudo tienen que mantener dos empleos para pagar el alquiler y cubrir los gastos de comida y transporte, recurren a los estimulantes para seguir adelante.,
No estoy seguro de que eso sea realmente una ética de trabajo protestante-no están tomando drogas porque realmente quieren demostrar su valía y piensan en el trabajo satisfactorio como su propósito de vida; están tomando metanfetamina para mera supervivencia económica—pero podría decirse que hay una conexión entre la ética de trabajo protestante y los cocineros de metanfetamina, que realmente están trabajando duro para hacerse ricos. Falta cualquier otro camino sólido hacia el éxito económico (Walmart? Una tienda de conveniencia?), la gente en partes de América rural recurrió a la única industria que realmente les permitiría ganar dinero, la única cosa que sabían que la gente les compraría.,