fue una de las primeras bebidas que los humanos produjeron, y puede ser mucho más antigua de lo que pensábamos anteriormente. El brebaje generalmente se cree que tiene unos 7.000 años, pero ahora los arqueólogos han encontrado pistas que podrían fechar la fabricación de cerveza a casi el doble de esa edad, lo que significa que es anterior a la agricultura y representa el registro más antiguo de alcohol hecho por el hombre.,
la nueva evidencia fue descubierta en la Cueva de Raqefet en Israel, que una vez fue un sitio de tumba para el pueblo Natufian, cazadores-recolectores que poblaron la región del Levante en el Mediterráneo oriental entre hace unos 15.000 y 10.000 años. En los morteros de piedra encontrados en la cueva, los investigadores de Stanford descubrieron rastros de almidón y partículas de plantas llamadas fitolito, lo que indica que los granos fueron triturados y procesados de una manera que sugiere la fabricación de cerveza. El hallazgo realmente sorprendió al equipo.,
«no nos propusimos encontrar alcohol en los morteros de piedra, sino que solo queríamos investigar qué alimentos vegetales pueden haber consumido las personas porque había muy pocos datos disponibles en el registro arqueológico», dice Li Liu, investigador principal del estudio.
según el equipo, los rastros de cerveza parecen tener entre 11,700 y 13,700 años, lo que los convierte en la evidencia más antigua conocida de alcohol artificial en el mundo.,
sobre la base de los rastros encontrados en los artefactos, así como una comprensión de la elaboración de cerveza antigua en otras áreas, los investigadores describieron el proceso que creen que utilizó el pueblo Natufiano. En primer lugar, el trigo o la cebada sería malteada dejando los granos en agua hasta que comenzó a brotar, entonces van a ser secadas y almacenadas. Más tarde, esa Malta se trituraba, se calentaba y finalmente se dejaba fermentar con levadura silvestre.
el resultado final no se habría parecido a la cerveza de hoy. Según el equipo, habría sido más grueso, casi como gachas o una gachas finas.,
para respaldar las afirmaciones, el equipo de Stanford recreó la receta antigua, y encontró que los rastros dejados en su equipo coincidían estrechamente con los encontrados en los artefactos. Esta no es la primera vez que el equipo elabora cerveza de esta cosecha: el año pasado algunos de los mismos investigadores elaboraron brebajes basados en una receta china de 5.000 años de antigüedad, con resultados mixtos.,
el hallazgo es más significativo que simplemente rastrear la historia de la tradición de una cerveza relajante después de un duro día de trabajo. Los investigadores dicen que el brebaje fue probablemente derribado como parte de las fiestas rituales – tal vez aquellos que celebraban a los muertos dado que fue encontrado en un cementerio.
«Este descubrimiento indica que la fabricación de alcohol no era necesariamente el resultado de la producción de excedentes agrícolas, sino que se desarrolló con fines rituales y necesidades espirituales, al menos en cierta medida, antes de la agricultura», dice Liu.,
de hecho, la cerveza no solo es aparentemente anterior a la agricultura, sino que puede haber sido una motivación para que las primeras civilizaciones se establecieran en primer lugar. El pan más antiguo conocido, posiblemente de más de 14.000 años, apareció recientemente en un sitio de Natufian en Jordania, y juntos los dos pueden haber inspirado a la población a comenzar a cultivar cereales.
la investigación fue publicada en el Journal of Archaeological Science: Reports.