En Este Día en la Historia de Texas — 22 de abril de 1836
Por: Dr. Richard Bruce Bobinadoras, Alamo Director de la Historia y la Preservación
Antonio López de Santa Anna cayó prisionero de los tejanos el 22 de abril de 1836., El día anterior, el líder de México y comandante de su ejército que operaba en Texas había montado un caballo y se había alejado, escapando así de la ira de los tejanos y voluntarios estadounidenses que buscaban venganza por las víctimas del infame Decreto Tornel que pedía la ejecución de los «piratas» que libraban la guerra contra el gobierno centralista. Si Santa Anna hubiera sido capturado en el fragor de la batalla en San Jacinto, las probabilidades de su supervivencia habrían sido escasas o nulas. Pero la suerte y el destino, fueron amables con él.
Los hombres que capturaron a Santa Anna fueron el sargento James A. Sylvester y los soldados rasos A. H., Miles, Sion R. Bostic, Joseph Vermillion, Joel W. Robinson, and Charles P. Thompson. Varios de sus captores dejaron cuentas, algunas de las cuales se pueden encontrar en línea en el Sitio Web de sons of Dewitt Colony Texas, http://www.tamu.edu/faculty/ccbn/dewitt/dewitt.htm. Si bien no todos los relatos están de acuerdo en puntos específicos, la historia básica aparece de la siguiente manera.
en la tarde del 21 de abril, los tejanos comandaban el campo y habían matado o capturado a casi todas las tropas con Santa Anna, pero el general y posiblemente otros oficiales de alto rango no se encontraban en ninguna parte., Los exploradores cabalgaron a través de la pradera en busca de fugitivos, pero la oscuridad terminó sus esfuerzos. A la mañana siguiente, se reanudó la búsqueda dirigida por el coronel Edward Burleson. El sargento James A. Sylvester y su escuadrón se unieron a la caza, cabalgando hasta el Pantano de Vince antes de detenerse. Sylvester y sus compañeros recibieron permiso para separarse del grupo principal de buscadores y buscar juego en el camino de regreso al campamento. El escuadrón bordeó un tramo de bosque cerca del pantano con la esperanza de matar a algunos ciervos cuando un movimiento en la hierba de la pradera llamó su atención., El movimiento se detuvo rápidamente al acercarse los caballos de los tejanos, pero ya era demasiado tarde para la persona escondida en la hierba — Antonio López de Santa Anna.
según sus captores, el hombre que vieron casi parecía aliviado de haber sido capturado. Sylvester relató que el prisionero buscó y besó la mano del sargento. Uno de los tejanos, Robinson, hablaba español e interpretaba para el grupo. El prisionero preguntó por Houston y pidió que lo llevaran a él., Cuando se le preguntó si era Santa Anna, dijo» no», pero que era uno de los asistentes del general, sacando el papeleo oficial de sus bolsillos para fortalecer su reclamo. Su ropa era motivo de discusión entre sus captores. Aunque su abrigo y pantalones eran lisos (a veces descritos como un uniforme de soldado y otros atuendos civiles), su camisa no era claramente la de un hombre alistado. Suplicando demasiado fatigado para caminar, Miles le permitió montar su caballo durante aproximadamente una milla o más antes de exigirlo de vuelta. Robison permitió que el prisionero Montara doble con él., Sylvester luego permitió que el prisionero subiera detrás de él y cabalgara el resto del camino hacia el campamento. Fue solo cuando el escuadrón llegó al campamento y vio la reacción de los otros prisioneros Mexicanos gritando ¡Viva Santa Anna! y El Presidente! que se dieron cuenta de a quién habían traído.
Santa Anna recordó su tratamiento por Sam Houston una vez bajo su protección: «tratado de una manera que difícilmente se podría haber esperado. . . . Reconociéndome, se dirigió a mí cortésmente y me ofreció su mano., A pesar de las heridas que había recibido en el asalto a mi campamento, mostró profunda preocupación por mí y ordenó que mi cuna y tienda se colocaran cerca de la suya.»Como muchos tejanos temían, Santa Anna viviría para luchar de nuevo otro día.
en retrospectiva, es sorprendente que Santa Anna sobrevivió a la batalla y su posterior captura. Muchos en el campo Tejano pidieron su muerte. Sin embargo, las preocupaciones políticas dictaron que los funcionarios de la República de Texas le perdonaran la vida para que pudieran usar su influencia como presidente de México para obligarle a hacer concesiones., A pesar de que el Tratado de Velasco sería denunciado por el gobierno Central en la ciudad de México, Santa Anna viva sirvió a los tejanos mejor que Santa Anna muerta. Pasaron seis meses antes de que finalmente fuera liberado para regresar a México.