» miembros rápidos, poderosos y pacíficos del ecosistema africano.»
el nombre kudu describe dos especies diferentes de antílopes, llamadas kudu mayor y Kudu menor, que se encuentran en las regiones del Sur y este de África. Ambos tipos se caracterizan por los cuernos largos y retorcidos que crecen en las cabezas de los machos maduros. También comparten hábitats, estructura corporal y coloración similares, aunque hay notables diferencias de tamaño entre las especies mayores y menores., Sus hábitos pasivos de pastoreo y camuflaje natural les ayudan a evitar ser fácilmente vistos por los muchos depredadores en su hábitat nativo.
un animal increíble: 3 hechos de Kudu!
- altas velocidades: estas criaturas pueden alcanzar velocidades de más de 60 mph cuando intentan escapar de un depredador.
- cuernos ceremoniales: los cuernos espirales del animal son apreciados en las prácticas religiosas locales y también se convierten en instrumentos musicales.
- Competencia educada: A pesar de que los machos a veces se involucran en la berrea, generalmente no son muy violentos cuando compiten por parejas.,
nombre científico de Kudu
Kudu, alternativamente escrito koodoo, se deriva del nombre dado al animal por el local, nómada khoikhoi, que son indígenas del suroeste de África. El kudu mayor se clasifica como Tragelaphus strepsiceros y el kudu menor es Tragelaphus imberbis. El género Tragelaphus comparte su nombre con una palabra originalmente presentada por el antiguo filósofo griego Aristóteles en su representación oral de un animal imaginado que era mitad cabra y mitad ciervo.,
Kudu: aspecto del Animal
ambas especies tienen una estructura corporal y proporciones similares, aunque hay algunas diferencias notables en sus características externas. Ambos tienen un pelaje gris a marrón que está roto por una serie de rayas blancas y otras marcas, a menudo incluyendo un chevron visible en su nariz. La especie menor típicamente tiene entre 11 y 15 rayas blancas en su cuerpo, mientras que la especie mayor generalmente tiene entre 6 y 10.
El tamaño corporal es una de las diferencias clave entre las dos especies. La especie menor es generalmente de 3 a 3.,5 pies de alto y pesa entre 130 y 230 libras. El kudu mayor puede alcanzar un tamaño mucho mayor, con una altura potencial de los hombros de hasta 5 pies y un peso total de adultos maduros que varía entre 260 y 600 libras. El macho toro más grande registrado pesaba más de 690 libras.
Todos los Kudu masculinos tienen el potencial de crecer cuernos en espiral que pueden ser bastante largos y relevantes para su tamaño corporal. Los machos de Kudu menor pueden crecer cuernos que son de hasta 3,5 pies de largo, mientras que algunos Kudu mayor se han reportado que lucen cuernos de hasta 6 pies., Estos cuernos tienden a hacer de 2 a 3 giros grandes a medida que se inclinan hacia atrás desde la cabeza hacia el punto terminal, lo que los distingue de los cuernos fuertemente enrollados que se ven en otros antílopes.
comportamiento del Kudu
como herbívoros, la mayor parte de la biología y el comportamiento del kudu está orientado a sobrevivir en un hábitat nativo potencialmente duro y evitar depredadores peligrosos. Tienden a permanecer muy quietos mientras pastan, lo que permite que su coloración proporcione un camuflaje efectivo., Son más activos durante las horas de la noche o de la mañana y buscan refugio en la maleza densa durante el día. Los Kudu a menudo viajan en pequeñas manadas o rebaños, pero también se ven a menudo solos. Al igual que otros tipos de antílopes, estos animales tienen un fuerte reflejo de vuelo y pueden moverse muy rápidamente cuando se enfrentan a una amenaza inmediata.
Kudu: el hábitat del Animal
ambas especies de kudu son nativas del Sur y del Este de África. El gran kudu tiene una distribución geográfica mucho mayor que incluye partes de Etiopía, Tanzania, Kenia y tan al sur como Sudáfrica., También hay algunas poblaciones aisladas de la subespecie cottoni que se encuentran en África central. El kudu menor tiene una distribución mucho menor y solo se encuentra en las regiones orientales cerca del Cuerno de África, incluyendo Etiopía y Kenia.
estos animales tienen un fuerte potencial de salto y bulldozing, que les ayuda a navegar por terrenos escarpados alrededor de colinas o montañas y forjar audazmente a través de matorrales densos y el crecimiento en regiones boscosas. Tienden a habitar bosques y áreas boscosas, particularmente a lo largo de fuentes de agua. Los kudu menores son un poco menos dependientes del agua que sus primos mayores., Ambas especies pueden satisfacer algunas de sus necesidades de agua buscando ciertos tipos de plantas mientras pastan.
dieta de Kudu
Los Kudu son forrajeros flexibles que consumen una amplia gama de materiales vegetales en bosques, matorrales y campos abiertos. Se sabe que el kudu menor tiene una dieta que es principalmente follaje de árboles y arbustos, con la mayoría del resto de vides y plantas similares. Sin embargo, el kudu también puede comer brotes tiernos jóvenes, raíces de plantas e incluso puede apuntar a algunos tipos de fruta cuando pueden encontrarlos. Las plantas suculentas que almacenan agua también son un objetivo principal durante la estación seca., Los Kudu en cautiverio se alimentan típicamente de hierba o heno de alfalfa junto con algún forraje natural y pellets o galletas enriquecidos.
Kudu Predators and Threats
Los kudu comparten su área de distribución nativa con muchos depredadores solitarios y en manada que representan una amenaza significativa para su supervivencia. Tal vez los depredadores más peligrosos son las especies de grandes felinos, incluyendo leones, guepardos y leopardos. Los felinos tienden a usar una combinación de sigilo, paciencia y velocidad para emboscar al kudu de acción rápida mientras pastan. También se sabe que manadas de hienas manchadas y perros de caza africanos atrapan o rastrean al kudu como presa.,
Los humanos son a la vez un depredador y una seria amenaza ambiental para la viabilidad a largo plazo de las poblaciones de kudu. La gente caza a los animales por su carne, grandes cueros y cuernos distinguidos, que tradicionalmente se utilizan para hacer objetos musicales, Ornamentales y varios objetos domésticos. Los hábitats nativos, especialmente del kudu menor, también están amenazados por el continuo crecimiento de los asentamientos humanos y la expansión de las empresas agrícolas comerciales en toda la región.,
El kudú menor es particularmente vulnerable a la fragmentación del hábitat y la caza debido a su pequeña distribución geográfica, lo que ha llevado a su clasificación como casi amenazado. También pueden sufrir pérdidas significativas de población a causa de enfermedades contagiosas como la peste bovina, que ha diezmado su número en el pasado. El kudu mayor tiene un área de distribución nativa mucho más grande y es considerado una especie de menor preocupación por los conservacionistas.,
Kudu: la reproducción del Animal, Los Bebés y la vida útil
algunos herbívoros pueden ser bastante violentos durante la temporada de apareamiento, pero el kudu se encuentra entre las especies más pacíficas del continente. Los machos a menudo compiten mostrando su tamaño de perfil hasta que uno se retira. Sin embargo, pueden luchar físicamente al bloquear cuernos si uno de los competidores no retrocede. Las ales victoriosas a menudo luchan con las hembras inicialmente y luego las siguen por un tiempo antes de aparearse.,
Las hembras permanecen embarazadas durante aproximadamente 240 días antes de dar a luz a una sola cría, que generalmente pesa alrededor de 10 a 15 libras. Las madres se separan de su grupo antes de dar a luz a su bebé. Dejan a la cría cuidadosamente escondida en el cepillo mientras forrajean durante el puño 4 o 5 semanas después del nacimiento. En este punto, los terneros acompañan a la madre en las expediciones de forrajeo hasta que tiene aproximadamente 6 meses de edad.
a pesar del cuidado y la atención que la madre Kudu muestra a sus crías, aproximadamente la mitad de los terneros mueren antes de los 6 meses., Los investigadores estiman que solo aproximadamente 1 de cada 4 individuos llegan a los 3 años de edad. El Kudu alcanza la madurez sexual en unos pocos años, pero los machos rara vez tienen éxito en el apareamiento hasta que tienen aproximadamente 4 o 5 años de edad. Aparte de las altas tasas de mortalidad durante la juventud, los animales a menudo viven entre 10 y 15 años en la naturaleza y hasta 20 en cautiverio.
población de Kudu
Los investigadores estiman que quedan menos de 100,000 kudu menor en África., Su limitada área de distribución nativa, combinada con una alteración significativa del hábitat por parte de los seres humanos, es un grave motivo de preocupación. Alrededor de un tercio de ellos viven actualmente en parques nacionales y otras áreas protegidas.
los números exactos de la población para el kudu mayor son desconocidos, aunque el rango extremadamente limitado de la subespecie cottoni, que se encuentra solo en Chad y Sudán, significa que podría ser un candidato para poner en peligro.
animales en el zoológico: dónde encontrar el Kudu
El Zoológico Nacional del Smithsonian tiene una pequeña población de kudu disponible para que los visitantes lo observen., Reportaron el nacimiento de un ternero macho Kudu en 2019. Más de una docena de otros zoológicos de ciudades y estados en todo el país, incluido el Zoológico de Maryland, también tienen kudu menor en exhibición para los espectadores interesados.
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