Lo primero inolvidable de Aokigahara es el silencio. La tranquilidad es la del desierto. En algunos lugares, escondidos dentro de 3.000 hectáreas de coníferas, ni siquiera una pizca de viento puede entrar en ellas. Cada aliento, incluso el más débil, suena como un rugido. Bajo las ramas caídas y las hojas en descomposición, el suelo está hecho de roca volcánica, depositada por una erupción masiva del Monte Fuji (en el año 864). La piedra es dura y porosa, llena de pequeños agujeros que amortiguan cualquier ruido., Esta es también la razón por la que las raíces no pueden penetrar profundamente y por lo tanto acurrucarse en la lava. Los árboles han crecido tan cerca unos de otros que la luz es tenue la mayor parte del tiempo. Aokigahara es un bosque que se traga las cosas. Sonidos, luces, colores. Vive, incluso. Jukai (el «mar de árboles») es notorio tanto por la completa serenidad de la naturaleza en las laderas de la montaña sagrada, como también porque es ampliamente conocido como»el bosque de los suicidas»., Ningún otro lugar en el mundo, aparte del Puente Golden Gate en San Francisco, cuenta con un mayor número de personas que lo eligen como el lugar para terminar su vida. Las estadísticas varían de un año a otro, pero en promedio, desde 1950 en adelante, se han producido 30 suicidios cada año.
que el bosque se ha convertido en el último lugar de descanso de muchos, por lo tanto, ya no es un secreto para nadie. Al contrario. Las autoridades han colocado carteles en la entrada de los caminos principales con consejos para «reconsiderar» su elección y «pensar cuidadosamente» sobre el destino de sus hijos y su familia., El problema es que no siempre tienen éxito en su persuasión. Así, en un intento al menos de evitar los imitadores, en los últimos años han dejado de publicar el número oficial de cuerpos recuperados del bosque (el mayor choque ocurrió en 2004 cuando hubo un pico de 108). Estos números, en cualquier caso, nunca serán confirmados como exactos., Esto se debe a que, aunque la horca es la causa más común de muerte y también la más «visible» para el pequeño ejército de policías y voluntarios que han estado recorriendo todos los rincones del bosque para recuperar cuerpos desde la década de 1970, muchos otros eligen métodos como la sobredosis de drogas, que los expone al riesgo de perderse para siempre entre el follaje o convertirse en presa de algún animal. En Aokigahara, nadie, si quisiera, seguramente encontraría difícil desaparecer en el aire.,
El Origen de la leyenda
pero ¿por qué tantas almas en dolor eligen Jukai como su lugar preferido para acabar con su vida? A pesar de su lado un tanto sombrío, es el paraíso para los amantes del trekking y el senderismo y también es elegido por los maestros como destino para viajes escolares. Se encuentra dentro de la región de los cinco lagos de Fuji, una atracción turística con pocos iguales en todo Japón, conocida no solo por las vistas del Monte Fuji, sino también por sus cuevas de hielo y sus impresionantes flores de cerezo en primavera., Sin embargo, poco a poco se ha convertido en un cementerio al aire libre, un escenario perfecto para sesiones fotográficas de Halloween (que en la Tierra Del Sol Naciente es una locura solo superada por la del mundo anglosajón) y para películas de terror. E incluso para momentos de profanación, como el del 31 de diciembre de 2017, Cuando el vlogger Logan Paul se aventuró en el bosque con algunos amigos y publicó un video en línea que muestra su reacción a la vista de un cadáver colgado, lo que resultó en una avalancha de críticas., En general, la razón exacta para elegir este bosque para abandonar este mundo sigue siendo un misterio, aunque circulen varias hipótesis.
Las leyendas más antiguas se refieren a una práctica histórica generalizada en la era feudal, el ubasute, el acto de dejar deliberadamente morir a una persona mayor. En situaciones específicas de dificultades económicas, no es raro encontrar casos de familias en las que, por mutuo acuerdo, el familiar mayor es acompañado a algún lugar remoto donde se lo abandona a una muerte segura, para evitar una carga para el resto de la familia., A partir de estos episodios de senicidio, muchos de los cuales se referían precisamente a Aokigahara, las historias se volvieron legendarias, y a lo largo de las décadas los visitantes afirmaron haber visto con sus propios ojos a los yūrei, los espíritus de los ancianos abandonados a la inanición. En la década de 1960, Seichō Matsumoto publicó la novela Kuroi Jukai, a menudo traducida como el Mar Negro de los árboles. El libro narra una problemática historia de amor que termina con los dos amantes suicidándose en Aokigahara, esta vez una referencia a otra práctica de muerte voluntaria en Japón: shinjū., Es un concepto muy similar al occidental de asesinato-suicidio. Esto es relevante tanto para las historias de amor (de las cuales el trágico epílogo de la vida del gran escritor japonés Osamu Dazai es un ejemplo) como para las situaciones familiares, incluso los casos de infanticidio (en la cultura japonesa una madre suicida que no termina la vida de su descendencia de antemano se considera abominable). Más recientemente, el shinjū «consensual» se ha vuelto más común, incluso entre extraños, que entran en contacto a través de internet., Luego, un libro muy popular incluso roza la instigación: el Manual completo del suicidio, de Wataru Tsurumi, que, por todas las razones mencionadas anteriormente, define Aokigahara como el lugar perfecto para morir.
soledad extrema
todo este fondo contribuye a eliminar la magia y aumentar el patetismo mientras se aventuran en los árboles. Perderse es muy fácil, especialmente en los días posteriores al tifón Hagibis, que amablemente ha dispersado hojas y ramas aquí y allá, disfrazando incluso los caminos más trillados., La señal del teléfono móvil es lo primero que se va, y en una hora de caminar a un ritmo acelerado, se ven solo un par de seres vivos. Como mucho. Algunas vistas son realmente inolvidables, pero las historias, mitos, leyendas y datos objetivos harían paranoicos incluso a los excursionistas más atrevidos. Será psicológico, pero en total soledad, cada ruido débil suena como un susurro. Incluso habiendo tenido la suerte de no encontrar ningún cadáver, en Aokigahara es fácil encontrar vestigios., Aquellos que intentan suicidarse eligen alejarse lo más posible de los caminos, pero siempre se deja algo detrás de ellos. Un boleto, una soga, una bota, una muñeca, un mapa. Con mucha más frecuencia, unas tiras de cinta adhesiva colocadas en el suelo, para encontrar la salida en caso de que, en el momento decisivo, no tengan el coraje de seguir adelante con ella.
una plaga social
La tasa de suicidios en Japón sigue siendo una de las más altas del mundo desarrollado. En 2016, hubo 17,3 casos por cada 100 mil personas, solo superada por la vecina Corea Del Sur., Como en casi todos los países, la mayoría de las víctimas son hombres. Aunque la cultura del suicidio es todavía hoy una parte integral de la vida social japonesa, en comparación con los harakiri de los guerreros samurai y los ubasute de la era feudal, en los últimos tiempos han sido los jóvenes los más afectados. El suicidio es la principal causa de muerte entre las personas entre las edades de 15 y 39 En todo Japón, más alto que las víctimas de cáncer y accidentes de tráfico juntos., En 2018, se registró la peor tasa de suicidios entre los menores de 20 años, probablemente vinculada a presiones derivadas del rendimiento académico, una fuente primaria de inclusión social y satisfacción familiar.
Aokigahara, sin embargo, ofrece una segunda oportunidad para Todos: mirar a su alrededor, buscar la luz entre el espeso follaje, ver el majestuoso perfil del Monte Fuji o la claridad de las aguas del Lago Sai y tratar de pensar, a un paso del olvido, que al final el mundo no es tan malo.