reproducción fotográfica de un retrato del abolicionista John Brown que lideró una redada en el arsenal federal en Harper’s Ferry, Virginia Occidental y tuvo la intención de iniciar una revuelta de esclavos, ca. 1855-1859. John Brown nació el 9 de mayo de 1800 en Torrington, Connecticut. Pasó la mayor parte de su juventud en Ohio. Pastoreó ganado durante la Guerra de 1812 para el General William Hull, y al concluir la guerra, ayudó a su padre en una curtiduría. En 1816, se mudó a Massachusetts, buscando convertirse en Ministro., Brown se casó en 1820, y en 1825, se mudó con su familia a Pensilvania, donde abrió su propia curtiduría.
Cuando era niño, el padre de Brown inculcó un profundo odio a la esclavitud en su hijo. Animó a su hijo a ver la Biblia como la verdad y argumentó que Dios se oponía a la esclavitud. Como adulto, después de demostrar ser un empresario fracasado, Brown decidió dedicar su vida a destruir la institución de la esclavitud. Brown sirvió como conductor en el ferrocarril subterráneo. También ayudó a organizar una organización de autodefensa para afroamericanos en el norte., Muchos afroamericanos en el norte vivían con el temor de que los dueños de esclavos llegaran al norte y los reclamaran como propiedad fugitiva. Brown esperaba que una liga de autodefensa proporcionara a los afroamericanos protección contra estas afirmaciones. La organización también podría proteger a los afroamericanos de los ataques de personas que tratan de expulsarlos de sus hogares.
en 1850, Brown se convenció de que Dios lo había seleccionado para llevar a los afroamericanos esclavizados a la libertad. Creía que Dios toleraba el uso de la violencia para poner fin a la esclavitud., Tras la aprobación de la Ley Kansas-Nebraska En 1854, Brown se mudó a Kansas con cinco de sus hijos. Tenían la intención de ayudar a hacer de Kansas un Estado Libre. El 23 de mayo de 1856, Brown, cuatro de sus hijos y dos hombres adicionales cabalgaron hacia Pottawatomie Creek, Kansas, un pueblo de varias familias esclavistas. Brown y sus seguidores mataron a cinco hombres frente a sus esposas e hijos. Este acto brutal fue uno de los muchos que causaron que el territorio se llamara «Kansas sangrante».»Brown inmediatamente se hizo conocido por su violenta oposición a la esclavitud, y muchas personas lo temían y despreciaban.,
Brown ganó la atención nacional en 1859. El 16 de octubre, Brown lideró un grupo de veintiún hombres en una incursión en Harper’s Ferry, Virginia (actual Virginia Occidental). Un arsenal federal estaba en la ciudad, y Brown esperaba capturar los edificios y las armas almacenadas dentro de ellos. Luego tuvo la intención de distribuir las armas y municiones a los esclavos de la región. Esperaba crear un ejército de afroamericanos que marcharía a través del Sur y obligaría a los dueños de esclavos a liberar a sus esclavos., Brown y sus hombres lograron capturar el arsenal, pero los residentes locales rodearon los edificios, atrapando a los abolicionistas dentro. Un destacamento de Marines de los Estados Unidos llegó y asaltó el arsenal el 18 de octubre, capturando a siete hombres, incluido Brown.
el estado de Virginia acusó a Brown de traición. Durante este tiempo, los Estados esclavos comúnmente acusaban a las personas que alentaban o dirigían rebeliones de esclavos de traición contra el estado. El Tribunal encontró a Brown culpable y lo sentenció a muerte. El 2 de diciembre de 1859, Brown fue ahorcado. Se convirtió en un mártir para muchos Norteños., Algunos Norteños temían que los Estados Unidos se hubieran convertido en un gobierno dominado por los dueños de esclavos del Sur. Muchos sureños se convencieron de que todos los abolicionistas compartían los puntos de vista de Brown y su voluntad de utilizar la violencia. La incursión de John Brown en Harper’s Ferry planteó problemas para las elecciones presidenciales de 1860. También fue uno de los acontecimientos que llevaron a la eventual disolución de los Estados Unidos y la guerra civil que siguió.
Las acciones de Brown también crearon numerosos problemas para los Ohioanos., A mediados de la década de 1850, el Partido Republicano se había formado en Ohio, y sus candidatos hicieron campaña en una plataforma de limitación de la esclavitud. Muchos no republicanos creían que los republicanos buscaban el derrocamiento completo de la esclavitud. Los demócratas de Ohio usaron la redada de Brown en Harper’s Ferry para etiquetar a los republicanos como extremistas.
- DeCaro, Louis A., Jr.Fire from the Midst of You: a Religious Life of John Brown (en inglés). New York: New York University Press, 2002.
- Dee, Christine, ed. Ohio’s War: the Civil War in Documents (en inglés). Athens: Ohio University Press, 2007.
- Finkelman, Paul, ed., His Soul Goes Marching On: Responses to John Brown and the Harper’s Ferry Raid. Charlottesville: University Press of Virginia, 1995.
- Oates, Stephen B. to Purge This Land with Blood: A Biography of John Brown (en inglés). New York, NY: Harper & Row, 1970.Peterson, Merrill D. John Brown: The Legend Revisited (en inglés). Charlottesville: University Press of Virginia, 2002.
- Quarles, Benjamin. Allies for Freedom: Blacks and John Brown (en inglés). New York, NY: Oxford University Press, 1974.
- Roseboom, Eugene H. The Civil War Era: 1850-1873., Columbus: Ohio State Archaeological and Historical Society, 1944.
- Scott, Otto J. The Secret Six: John Brown and the Abolitionist Movement (en inglés). New York, NY: Times Books, 1979.Villard, Oswald Garrison. John Brown, 1800-1859: A Biography Fifty Years After (En Inglés). New York, NY: A. A. Knopf, 1943.