Jesse Owens vs. Hitler no fue la única historia en los Juegos Olímpicos de 1936

en las décadas por venir, el rendimiento récord de Jesse Owens en los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín, las medallas de oro que ganó en el sprint de 100 metros, el sprint de 200 metros, El Salto de longitud y el relevo 4×100 se celebrarían como una poderosa reprimenda a Adolf Hitler. El increíble éxito de un hombre negro en un crisol de odio sirvió como el rechazo final de la idea de la supremacía blanca.,

Pero esta sabiduría convencional es una simplificación excesiva en dos niveles. Primero, Owens no fue la única estrella afroamericana en Berlín, incluso en sus propios eventos. En el 100, su compañero de equipo Negro Ralph Metcalfe terminó solo una décima de segundo detrás de él para ganar la medalla de plata. En el 200, su compañero de equipo Negro Mack Robinson ganó la plata, cuatro décimas de segundo detrás de Owens. Metcalfe se unió a Owens en el equipo de relevos 4×100. En total, los 18 miembros afroamericanos del equipo de Estados Unidos ganaron 14 medallas en Berlín, ocho de ellas de oro, una cuarta parte del conteo de medallas de Estados Unidos., Todo el contingente Afroamericano, no solo Owens, tomó al mundo por asalto. Perpetuar la idea de que Owens solo brilló no solo roba a otros de su debido, sino que deja la impresión de que la grandeza afroamericana en los juegos del 36 fue una excepción en lugar de la regla.

en segundo lugar, el rendimiento de estos atletas negros no cambió a aquellos que creían en la supremacía blanca, ni en Alemania ni en los Estados Unidos. En sus mentes, no había manera de que los negros ganaran; la verdad no importaba., Los estereotipos y el odio están tan profundamente arraigados que cualquier hecho o ficción puede utilizarse para confirmarlos. Si la gente negra se desempeñaba mal, eso «probaba» que la gente blanca era superior. Si los negros salieron victoriosos, eso «probó» que tenían ventajas injustas como raza infrahumana.

Cuando los estadounidenses negros emergieron como las estrellas de los primeros días de competencia en pista de los Juegos Olímpicos de Berlín, Joseph Goebbels escribió en su diario que «la humanidad blanca debería avergonzarse de sí misma.»Se refería no solo a perder, sino incluso a permitir que los negros compitieran., Cuando Baldur von Schirach, líder de las Juventudes Hitlerianas, sugirió a Adolf Hitler que posar para una foto con el campeón Owens sería una buena publicidad, Hitler fue rechazado por la idea. «Los estadounidenses deberían avergonzarse de sí mismos por permitir que sus medallas sean ganadas por negros», respondió enojado. «Yo mismo nunca le daría la mano a uno de ellos.»

El entrenador asistente estadounidense Dean Cromwell afirmó que los atletas negros tenían una ventaja sobre los competidores blancos más «refinados». «No fue hace mucho tiempo», dijo Cromwell sobre el atleta negro, » que su capacidad para saltar y saltar era un asunto de vida o muerte para él en la selva.»

Louis Lyons, un columnista del Boston Globe, fue uno de los pocos periodistas blancos estadounidenses en desafiar los insultos arrojados por observadores de ambos lados del Atlántico, respondiendo con hechos reales., «Lo mejor que los Nazis han podido hacer con el problema racial creado por Jesse Owens & Co. es teorizar que estos representan una raza de helots estadounidenses, más parecido a la pantera y el conejo gato que a sus competidores arios», escribió. «Este es un punto de vista que convenientemente ignora el hecho de que uno de estos atletas de color es un hombre de becas Phi Beta Kappa, uno está en la escuela de Medicina, uno es estudiante de Derecho y los otros están cumpliendo con los requisitos de la vida universitaria estadounidense.,»

los comentarios intolerantes, junto con el hecho de que el evento deportivo más grande del mundo fue permitido por los Nazis en primer lugar, ilustran una verdad incómoda para los defensores de los deportes., Hasta el día de hoy, muchas personas creen que los deportes son inherentemente buenos. Cualquier escándalo es una excepción a la regla. El atletismo organizado cultiva atributos positivos, creen, incluyendo la autodisciplina, la ética de trabajo y el espíritu deportivo. Cualidades tales como la equidad, el respeto y la moralidad son inherentes al atletismo, va el razonamiento, y en ninguna parte de la vida es el campo de juego tan nivelado para todos los participantes como lo es en el mundo de los deportes, donde el éxito y el fracaso están determinados, sin favor, por el rendimiento de uno., Al apreciar los logros de los atletas de todas las etnias, religiones, géneros y naciones, estas personas creen además, que estamos más cerca como una raza humana. Hay un atractivo en la idea de que incluso en un mundo desgarrado por la guerra y lleno de odio, los jóvenes de todas las naciones pueden reunirse para vivir y competir en paz.

hubo algunos ejemplos de esto en Berlín., Según todos los informes, los atletas del mundo se llevaban bien en la Villa Olímpica, y Jesse Owens entabló una estrecha amistad con Luz Long, su rival alemana en el salto de longitud, que duró hasta que murió en la Segunda Guerra Mundial. nada de esto habría sucedido si hubiera habido un boicot estadounidense. Como el autor Jeremy Schaap escribe en Triumph, su libro sobre Owens, «si no fuera por la fortaleza, astucia, germanofilia, antisemitismo y fanatismo profundamente arraigado de Brundage, Jesse Owens nunca se habría convertido en un Olímpico», y mucho menos en una figura legendaria.,

aún así, en lugar de estudiar los juegos del ’36 como un ejemplo solo del valor positivo del deporte, quizás deberíamos examinarlos más de cerca como un estudio de caso de las limitaciones del deporte.

considere todo lo que se desarrolló en Berlín para el equipo estadounidense., Cuando llegó el momento del relevo 4×100 masculino, dos corredores programados para estar en el equipo, Marty Glickman y Sam Stoller, fueron eliminados en el último minuto sin una explicación racional. Era el cumpleaños 21 de Stoller. Pasó la ocasión no celebrando una victoria por la medalla de oro, sino sollozando en su cama en la Villa Olímpica. ¿Por qué Glickman y Stoller, dos de los raros atletas estadounidenses en la historia, llegaron a los juegos y nunca tuvieron la oportunidad de competir? Eran los únicos miembros judíos del equipo estadounidense de atletismo., Muchas personas creen que los entrenadores y funcionarios estadounidenses actuaron para evitar a Hitler La «vergüenza» de dos atletas judíos que ganaron el oro.

otros dicen que el favoritismo, no el antisemitismo, estaba en juego. La caída de la pareja permitió a dos velocistas del equipo de Cromwell en la Universidad Del Sur de California para competir. De cualquier manera, los deportes han proporcionado un lugar para una violación de la ética y la equidad.

en el equipo femenino, un escenario similar se desarrolló cuando se le dijo a Louise Stokes que no competiría en el relevo 4×100. Para el afroamericano Stokes, fue la segunda vez que se le negó la oportunidad que había trabajado duro para ganar.,

en los Juegos Olímpicos de 1932 en Los Ángeles, también había sido retirada de la carrera. Dos veces había estado a punto de convertirse en la primera mujer afroamericana en competir en los Juegos Olímpicos, y dos veces se le negó. Incluso en el camino a los juegos del 32 ella había sido victimizada. Su compañera de equipo Blanca Babe Didrikson, a menudo elogiada como la primera atleta estadounidense superestrella y, por lo tanto, una campeona de los derechos de la mujer, vertió una jarra de agua fría sobre Stokes y su compañera de equipo negra Tidye Pickett en el tren a Los Ángeles.,

algo más estuvo notablemente ausente en los procedimientos en Berlín: los jugadores de baloncesto afroamericanos. Todos los equipos que habían competido en el torneo de clasificación de Estados Unidos eran blancos, evidencia del estado separado y desigual del baloncesto estadounidense en ese momento. Los equipos de la AAU aún no se habían integrado (en parte reflejando las prácticas racistas de contratación de las compañías que los patrocinaban), y los negros jugaron para equipos segregados de la YMCA, ninguno de los cuales fue invitado al torneo. Solo un puñado de universidades predominantemente blancas habían desegregado sus programas.,

muchos de los mejores jugadores de baloncesto afroamericanos en la década de 1930 jugaron profesionalmente para equipos de barnstorming como Harlem Globetrotters y New York Renaissance y, por lo tanto, como no aficionados, no fueron elegibles para los Juegos Olímpicos bajo las reglas de la época. No es que hubiera importado. Mientras que los oficiales Olímpicos blancos estaban de acuerdo con algunas estrellas negras compitiendo en deportes individuales como el atletismo y el boxeo, hubo una gran resistencia a una presencia negra en los deportes de equipo.,

dar a un equipo negro la oportunidad de competir en las pruebas con la oportunidad de formar la mitad de todo el equipo de baloncesto de los Estados Unidos fue una propuesta impensable para los hombres blancos a cargo. De hecho, cuando Don Barksdale de UCLA se convirtió en el primer jugador de baloncesto Olímpico afroamericano en los Juegos Olímpicos de 1948 en Londres, solo se produjo después de fuertes objeciones de algunos entrenadores y funcionarios Olímpicos. Incluso después de que Barksdale rompiera la línea de color, durante décadas solo se permitió un número simbólico de jugadores negros en el equipo de baloncesto de los Estados Unidos., No fue hasta los juegos de 1976 en Montreal que el equipo de EE.UU. tuvo más jugadores negros que blancos.

en su estructura solo para blancos en 1936, el baloncesto amateur estadounidense y el sistema de pruebas de baloncesto Olímpico no eran muy diferentes de las políticas en Alemania que impedían a los atletas judíos unirse a clubes atléticos o competir por equipos olímpicos.

«El deporte como ideal no es una fuerza para el bien social positivo», dice Sara Bloomfield, directora del Museo del Holocausto de los Estados Unidos. «El deporte es una forma neutral. Necesita apoyos positivos. Y, requiere que los seres humanos asuman un sentido de responsabilidad.,»

no hubo un ejemplo más claro de la neutralidad del deporte que las historias de los hombres que ganaron la medalla en el sprint de 200 metros de Berlín. Los tres hombres compitieron en el mismo evento en la misma pista el 5 de agosto de 1936, terminando a 0,6 segundos el uno del otro. Sin embargo, sus trayectorias no podrían ser más diferentes. El deporte solo demostró ser una plataforma neutral desde la que evolucionaron sus vidas.

en lo alto de la tribuna de la victoria, con un nuevo récord mundial de 20.,7 segundos, fue campeón Jesse Owens, para siempre ser considerado como un símbolo del triunfo del bien sobre el mal y un ejemplo de la democracia del deporte: dar a un atleta un tiro justo y su talento no se puede negar, incluso en las circunstancias más hostiles.

junto a Owens, una medalla de plata cubrió el cuello de Mack Robinson. Cuatro décimas de segundo más lento, vivió el resto de su vida en la oscuridad. Pero has oído hablar del hermano menor de Robinson. Hasta el día de hoy, es reconocido como el pionero deportivo más importante de todos los tiempos. Se llamaba Jackie, y jugaba un poco de béisbol.,

¿Y qué pasó con el tercer lugar, Tinus Osendarp de Holanda, aclamado por los medios deportivos de 1936 como el «hombre blanco más rápido del mundo»?

mientras estaba en Berlín para los Juegos Olímpicos, Osendarp comenzó a admirar a los Nazis. Cuando el ejército de Hitler invadió su tierra natal en 1940, con mucho gusto se unió a la policía secreta Nazi.

Osendarp persiguió a judíos y luchadores por la libertad y los envió a morir en prisión.,