Untouchable. La mayor parte del mundo asume que algo – Mahatma Gandhi, modernización, legislación Progresista – ha resuelto este antiguo problema indio o lo ha reducido a un significado marginal. Ha habido algunos progresos, pero en cada uno de los últimos años, las cifras oficiales sobre ataques violentos contra Intocables han superado sistemáticamente los 10.000 casos. Los trabajadores indios de Derechos Humanos informan que la mayoría de los casos no se registran.
La violencia es solo la forma más conspicua de represión., La siguiente descripción del Estado de Gujarat, escenario de los primeros trabajos de Mahatma Gandhi, resume una situación que se ha vuelto cada vez más común en muchas partes de la India.
En un clima de creciente desconfianza y la ampliación de la distancia social entre las castas superiores y de los Dalits , los últimos son objeto de acoso continuo, se negó el trabajo, negó la leche y los periódicos en los pueblos. En el Centro de Gujarat, en las partes meridionales del distrito de Mehasana y en las zonas aledañas a Ahmedabad, los trabajadores Dalit Sin Tierra están siendo reemplazados por miembros de la Tribu Bhil de Panchmahal., Con una creciente conciencia entre los Dalits y la demanda de salarios legales…la ofensiva contra ellos ha adquirido graves proporciones. Según las estadísticas oficiales, el año pasado en promedio un Dalit fue asesinado en Gujarat cada quince días. Cualquiera que esté familiarizado con el Gujarat rural se dará cuenta de que esto es una gran subestimación, ya que la mayoría de los asesinatos de Dalits por terratenientes de casta alta se hacen pasar por «accidentes».
hay más de 100 millones de Intocables, más que las poblaciones combinadas de Francia y el Reino Unido., Dentro de la India, sin embargo, son una minoría vulnerable; 15% a nivel nacional, con solo unas pocas áreas en las que la cifra se eleva por encima del 25 %. Ellos mismos están divididos por castas y por los muchos idiomas de la India, hechos que dificultan los esfuerzos de cooperación en su propio nombre. Algunos han expresado su rebelión contra los valores de la sociedad hindú dominante mediante la conversión a otras religiones-Sij, Cristiana, budista, musulmana – una medida que rara vez mejora la forma en que son tratados por la sociedad dominante y a menudo los priva de la poca protección que las leyes brindan a los que siguen siendo Hindúes.,
la intocabilidad como una práctica religiosamente legitimada unida a ciertas castas hereditarias Indias estaba bien establecida en el año 100 A.C. Los textos religiosos hindúes racionalizaban la intocabilidad con referencia al karma y el Renacimiento; uno nació en una casta Intocable debido a la acumulación de pecados atroces en nacimientos anteriores.
Las Teorías de los aldeanos modernos son a menudo más confusas, pero la creencia en el estatus innato y legítimamente inferior de Los Intocables no es menos fuerte; actitudes similares a menudo surgen entre los urbanitas sofisticados., Durante los recientes disturbios contra las reglas especiales de acceso para los intocables a las Escuelas Profesionales, un destacado sociólogo escribió airadamente sobre casos en los que a los solicitantes Intocables calificados a las escuelas de medicina se les dijo que volvieran a ser barrenderos.
la denigración cultural de Los Intocables ha tenido durante mucho tiempo importantes implicaciones económicas. La intocabilidad, como el racismo en el mundo occidental, ha servido para racionalizar y mantener una vasta reserva de mano de obra barata., También ha limitado la competencia por aquellos bienes y posiciones que han definido el poder y el prestigio, cualquiera que haya sido a lo largo de los años: la tierra, el sacerdocio, las profesiones modernas de cuello blanco. En protesta por su estatus. Los Intocables desafían el alto grado de interés propio y las creencias sociales profundamente arraigadas que impregnan la sociedad hindú. Cada vez más, Los Intocables han insistido en elevarse por encima de esta institución.
varios factores produjeron este desafío. El colonialismo trajo consigo una exposición limitada a valores más igualitarios., Las maniobras previas a la Independencia entre los británicos y una variedad de grupos indios a veces llevaron a esfuerzos competitivos para atraer lealtad Intocable de maneras que alentaron aún más a los intocables a redefinir sus percepciones de sí mismos y de la sociedad. El movimiento reformista de Mahatma Gandhi, que introdujo el término Harijan (hijos de Dios), es el más conocido, pero los movimientos autónomos de autoestima que se desarrollaron dentro de las comunidades Intocables bien pueden haber tenido un impacto más duradero. Ciertamente, el cambio de valores entre los intocables ha superado con creces el cambio en la sociedad dominante.,
Un líder Intocable, el fallecido Dr. B. R. Ambedkar, también fue capaz de utilizar el conflicto Británico/nacionalista para introducir políticas que mejoraban el acceso intocable a la educación y los empleos gubernamentales y proporcionaban una representación legislativa proporcional garantizada constitucionalmente. Los resultados han quedado muy por debajo de los sueños de Ambedkar, pero los partidos políticos están obligados a ofrecer un servicio competitivo de labios para afuera a los intereses intocables, y una nueva generación de jóvenes Intocables está ahora lo suficientemente bien educada como para ser amargamente consciente de la brecha evidente entre la promesa y el rendimiento., Es esta generación la que ha introducido un nuevo término Para Los Intocables-Dalits (los oprimidos) – y un movimiento de protesta que a menudo se hace eco conscientemente de los temas y el simbolismo de la revuelta de los Estados Unidos Negros.
los cambios estructurales básicos en la economía India, como el cambio al efectivo y el contrato, no han disminuido la dependencia económica de Los Intocables, sino que han ayudado a erosionar los Valores culturales que una vez apoyaron las relaciones de explotación.
Los problemas de Los Intocables son más graves en las aldeas rurales que albergan al 90% de la población Intocable., Geographic dispersion makes them a vulnerable minority in most villages. El estigma de la intocabilidad hace que las alianzas con otros sean difíciles, incluso cuando los problemas económicos parecen vincularlos a otros. Los terratenientes que usan la violencia contra las demandas de mejores salarios con frecuencia singularizan a Los Intocables en sus ataques, asustando a los trabajadores no Intocables.
los recursos disponibles para los intocables que buscan el cambio están severamente limitados. Solo el 20% de los hombres Intocables de las zonas rurales saben leer y escribir, en comparación con el 34% de los demás aldeanos., A nivel nacional, el 52% de todos los trabajadores de «castas registradas» (Intocables) son trabajadores agrícolas sin tierra, en comparación con el 26% de todos los trabajadores de otras castas. Las cifras de 1981 aún no están disponibles, pero pueden mostrar un mayor deterioro. Aunque los salarios de los trabajadores agrícolas aumentaron un 127% entre 1965 y 1975, la inflación de los artículos comprados por los aldeanos aumentó un promedio de 157%. No es sorprendente que la última investigación oficial sobre el trabajo rural mostrara que el 71% de todos los Trabajadores Agrícolas Intocables estaban en deuda, la mayoría con prestamistas, comerciantes y terratenientes de las aldeas .,
teóricamente, la ley está del lado del Aldeano Intocable. En la práctica, el pueblo Intocable que trata de hacer cumplir la ley está buscando problemas. Los Intocables no pueden estar seguros del apoyo de una fuerza policial y una burocracia que todavía están fuertemente influenciadas por los valores sociales imperantes y los intereses económicos de las élites locales con poderosas conexiones políticas., Law prohibits the touch-me-not-ism of untouchability, but a recent sample survey of 1155 villages by Harijan Sevak Sangh, a Gandhian service society, found Untouchables denied access to the village well in 613 of these and denied access to the village temple in 821. Se cita a un oficial de policía en el estado sureño de Tamil Nadu diciendo de las leyes contra la intocabilidad: «si tomamos esta ley en serio, la mitad de la población de Tamil Nadu tendrá que ser arrestada. En cualquier caso, la policía tiene mejores cosas que hacer que meter la nariz en los asuntos privados de la gente»., La ley también prohíbe la semiesclavitud del trabajo en condiciones de servidumbre por deudas, pero en 1976 la Gandhi Peace Foundation realizó una encuesta por muestreo de 1.000 aldeas en 10 estados y estimó que solo en estos 10 estados había 2.600.000 trabajadores en condiciones de servidumbre. De estos, el 62% eran Intocables, con las tribus asediadas de la India representando otro 25 %. El equipo de la encuesta también encontró familiares y partidarios clave de legisladores y burócratas de alto rango entre los que emplean trabajo en condiciones de servidumbre. La policía tampoco se apresura a «meterse la nariz» en estos casos ., Los mismos problemas afectan a una formidable gama de leyes redistributivas: salarios mínimos, subsidios de desarrollo para los agricultores sin tierra y marginales, reformas agrarias.
para 1979, la reacción a los esfuerzos de Los Intocables de las aldeas para afirmar la igualdad había sido tan violenta-con asesinatos en masa e incendios provocados – que un científico social indio de alto nivel instó a una política de urbanización de emergencia planificada de Los Intocables. El mismo argumento ha sido hecho por intelectuales Intocables también.
Los Intocables de la India urbana siguen teniendo un bajo estatus social y económico., Una encuesta reciente muestra que el 65% de estas personas que viven en la calle en Delhi son intocables.
Las oportunidades de movilidad no son en absoluto iguales. Los Intocables no son físicamente distintivos, pero el acceso a los empleos, la vivienda y los servicios desesperadamente escasos de la India requiere la manipulación de las relaciones sociales, hasta cierto punto a los occidentales les resulta difícil de comprender y a los indios de castas superiores les resulta fácil de ignorar. Al informar sobre una encuesta de patrones de empleo de graduados universitarios urbanos, un estudio señaló: «Los Graduados de las castas más bajas son más a menudo desempleados…,Esto es cierto incluso cuando el graduado de casta baja tiene las mejores calificaciones académicas». Los programas especiales de acceso a la educación superior y a puestos de trabajo en las burocracias e industrias masivas del sector público están diseñados para contrarrestar esa resistencia, pero se ven obstaculizados por administradores hostiles.
ha habido cambios, pero ha tenido un precio recurrente, ya sean tres meses de disturbios contra los programas de educación y empleo para Intocables en Gujarat tanto urbano como rural en 1981, o un reciente motín «menor» en Sholapur tras una conferencia Literaria Intocable.,
Un incidente anterior en Agra, la ciudad del Taj Mahal, ilustra la complejidad de la situación urbana. Aquí Los Intocables tienen una independencia económica limitada porque su artesanía de cuero «contaminante» es la base para las pequeñas empresas. Muchos también han afirmado la independencia cultural a través de la conversión al budismo. Un desfile anual en honor del difunto líder Intocable, el Dr. Ambedkar, simboliza conscientemente todo lo que los intocables no deben estar de acuerdo con los estándares imperantes: orgullosos, asertivos, no hindúes y lo suficientemente ricos como para llevar a cabo un desfile que rivaliza con las exhibiciones de castas superiores., El desfile está resentido por la población de castas superiores, y en 1978 el conflicto desencadenó un motín policial. La policía irrumpió en zonas residenciales Intocables, matando a nueve personas, hiriendo gravemente a más de 100, quemando casas y dejando las paredes de un santuario budista Intocable acribilladas con agujeros de bala. Hasta el momento, no se ha llevado a juicio a ningún policía.
La situación es sombría. Varios grupos de Derechos Humanos y civiles se han desarrollado en la India en los últimos años, y algunos de estos ahora complementan los esfuerzos de organizaciones de Base Intocables., Pequeños grupos de inmigrantes intocables a Gran Bretaña y América del Norte han añadido sus propios llamamientos cada vez más desesperados a la acción. Todos son dolorosamente conscientes de sus limitaciones ante la violencia que se ha convertido en rutina y los gobiernos que repiten un estribillo enloquecedor: «no hay crisis, y la Tenemos firmemente bajo control.»