Groundwater plays a much more active, responsive and significant role in the generation, of storm and snow-melt runoff in streams than the recent literature on the subject suggests., Los experimentos de trazas en toda la cuenca utilizando isótopos ambientales (18O, deuterio, tritio) y estudios hidrométricos llevados a cabo en cuencas hidrográficas hidrogeológicamente diversas, indican que para todos, excepto para las tormentas de lluvia más intensas y los días de fusión más prolíficos, las aguas subterráneas dominan los hidrogramas de escorrentía en las cuencas de estudio. El aumento de la descarga de agua subterránea durante los eventos de escorrentía está aparentemente relacionado con un rápido aumento de la carga hidráulica a lo largo del perímetro de las áreas de descarga transitoria y perenne., Este fenómeno de crestas de aguas subterráneas probablemente surge de la conversión casi instantánea de la franja capilar saturada de tensión cercana a la superficie en agua freática. La cresta precede, y es aparentemente independiente de la respuesta del resto de la cuenca. Además de su compatibilidad con varias de las observaciones de campo comúnmente asociadas con los conceptos contemporáneos de generación de escorrentía, la teoría de la descarga de aguas subterráneas explica algunas de las variaciones temporales en la química del agua corriente que no son adecuadamente explicadas por otras teorías.