el uso moderno del término está asociado con las medidas integrales de Seguro social adoptadas en 1948 por Gran Bretaña sobre la base del Informe Social Insurance and Allied Services (1942) de Sir William (más tarde Lord) Beveridge. En el siglo XX, a medida que el concepto anterior del Estado de laissez-faire pasivo fue gradualmente abandonado, casi todos los Estados trataron de proporcionar al menos algunas de las medidas de Seguridad Social asociadas con el estado de bienestar., Así, en los Estados Unidos el New Deal de Pres. Franklin D. Roosevelt, the Fair Deal of Pres. Harry S. Truman, y una gran parte de los programas domésticos de los presidentes posteriores se basaron en los principios del Estado de bienestar. En su forma más profunda, el estado del bienestar proporciona ayuda estatal para el individuo en casi todas las fases de la vida—»desde la cuna hasta la tumba»—como se ejemplifica en los Países Bajos y los gobiernos socialdemócratas de los países escandinavos. Muchos países menos desarrollados tienen como objetivo el establecimiento de algún tipo de estado de bienestar.,amera Press/Globe Photos
los principales problemas en la administración de un estado de bienestar son: determinar el nivel deseable de prestación de servicios por parte del Estado; garantizar que el sistema de prestaciones y contribuciones personales satisfaga las necesidades de las personas y las familias, al tiempo que ofrece suficientes incentivos para el trabajo productivo; garantizar la eficiencia en el funcionamiento de los monopolios y burocracias estatales; y la provisión equitativa de recursos para financiar los servicios por encima de las contribuciones de los beneficiarios directos.,