para un incendio que destruyó algunas cuatro quintas partes de Londres — incluyendo 89 iglesias, cuatro de las siete puertas de la ciudad, alrededor de 13.200 casas y la Catedral de San Pablo — un aspecto notable del Gran Incendio de 1666 es el número de muertos.
según los registros oficiales, solo seis personas murieron en el desastre. «Despiadado con la riqueza y las propiedades de los ciudadanos, era inofensivo para sus vidas», según la inscripción en el Monumento.
este Puede ser realmente el caso?,
según los registros, la primera persona en morir en el Gran incendio fue una criada empleada por Thomas Farriner, un panadero en cuyo establecimiento Pudding Lane comenzó el fuego. Mientras que Farriner, su hija y un sirviente pudieron escapar del incendio, la doncella anónima no lo fue.
otra víctima fue Paul Lowell, un anciano relojero de Shoe Lane cuyos restos fueron encontrados más tarde en su casa.,
En la parroquia de St Mary Woolnoth, el cuerpo de un Richard Yrde fue encontrado en un privado, donde fue superado por el humo. El cadáver quemado de una anciana sin nombre fue encontrado cerca de San Pablo, y tres cuerpos fueron encontrados dentro de la catedral misma, momificados por el calor; los que los encontraron no estaban seguros de si eran víctimas del incendio que habían buscado refugio en la catedral o cuerpos notablemente bien conservados que habían permanecido allí durante siglos (lo que suena improbable, pero uno se decía que era el de un hombre que había muerto en 1404).,
lo que el número de muertos tradicional no tiene en cuenta son aquellos cuyas muertes fueron causadas indirectamente por el Gran Incendio, y hay evidencia de algunos de estos.
una mujer sospechosa de ser incendiaria fue asesinada por una multitud furiosa en Moorfields. Se supone que un hombre cayó muerto de miedo en Tower Hill mientras miraba el incendio., Un par de personas han sido asesinadas después, cuando se debilitó pisos dio paso mientras ellos estaban buscando a través de sus casas en ruinas.
James Shirley, un dramaturgo, había huido de su casa de Fleet Street junto con su esposa y se refugió en un campamento de refugiados improvisado en St Giles-in-the-Fields; viviendo al aire libre en el clima frío que siguió, ambos enfermaron y murieron.
a esta triste y sorprendentemente corta lista hay que añadir Robert Hubert, un relojero francés que (algo poco convincente, hay que decirlo) confesó haber iniciado el incendio y fue ahorcado en Tyburn., Dada la magnitud del sentimiento antifrancés y anticatólico y la consiguiente necesidad por parte de las autoridades de encontrar un chivo expiatorio conveniente, es posible que su confesión se haya obtenido mediante tortura.
estas muertes indirectas son citadas en estudios del Gran Incendio por los historiadores Neil Hanson (el juicio terrible) y Adrian Tinniswood (con permiso del cielo)., También hay mucha especulación – por ejemplo, el cuerpo de Bomberos de Londres afirma que» se desconoce cuántas personas murieron en el Gran Incendio de Londres porque muchas más murieron por causas indirectas», mientras que la historia de la BBC afirma que»el verdadero número de víctimas probablemente haya sido mucho mayor , aumentando aún más en los meses siguientes».
como indica el destino del Sr. y la Sra. Shirley, las consecuencias fueron notables por el número de londinenses que, por necesidad, se vieron obligados a vivir en las ruinas quemadas o en campos de refugiados que surgieron en las áreas que el incendio no había alcanzado. Algunos habrían resultado heridos en el incendio, mientras que otros ya estaban enfermos y se habían llevado; habrían enfrentado hambre y exposición en el frío otoño e invierno que siguió., El 7 de septiembre, El Diario John Evelyn informó que había ido a «Islington, & high-gate, donde uno podría haber visto a 200,000 personas de todos los rangos & degrees, dispersos, & tendidos junto a sus montones de lo que podían salvar del incendio». Parece poco probable que los Shirley fueran los únicos en morir en tales circunstancias.
gran parte de lo que sabemos de las muertes a finales del siglo 17 en Londres proviene de los registros oficiales, sobre todo una lista semanal de estadísticas de muerte llamada Bills of Mortality., Sin embargo, en el período inmediatamente posterior al Gran Incendio, un registro preciso habría sido imposible.
no fue hasta tres semanas después del Gran Incendio que se publicó un acta de mortalidad; aunque este tuvo un total de muertes mucho más alto que el último que se publicó antes del Gran incendio, cubrió un período de tiempo más largo de lo habitual.
escepticismo
mientras que muchos historiadores aceptan las bajas cifras de muerte, otros son escépticos. Los registros de defunción se basaron en pruebas sólidas, como cuerpos, y hay una teoría de por qué puede haber habido tan pocos contados.,
el incendio fue una tormenta de fuego, avivada por fuertes vientos y alimentada por sustancias como carbón, pólvora, Brea, licores y trementina, madera y paja, y alcanzó temperaturas mucho más altas que un incendio en una sola casa o fila de casas.
la temperatura fue estimada-por descubrimientos arqueológicos de vidrio derretido, hierro derretido e incluso piezas fundidas de cerámica (como se puede ver en el Museo de Londres) – para haber sido mucho más alta que la temperatura que se requiere para incinerar un cuerpo en un crematorio moderno (como comenta Hanson)., Cualquier fragmento de hueso que quede podría haber sido fácilmente aplastado por los escombros, o incluso desintegrado por los trabajadores limpiando los escombros.
pero si bien teorizamos sobre personas que pueden no haber podido escapar, hay evidencia de que muchos londinenses pudieron escapar antes de que sus casas se incendiaran. La alarma se dio rápidamente en las primeras horas del domingo 2 de septiembre de 1666, y mientras el alcalde Sir Thomas Bloodworth vacilaba, muchos londinenses tomaron medidas inmediatas para garantizar la evacuación segura de sí mismos y de cualquier cosa que pudieran llevar.,
El Museo de Londres recreó Londres durante el Gran Incendio En Minecraft, como se puede ver en el video anterior
ese día, El Cronista Samuel Pepys observó «cada criatura que se alejaba cargada de bienes para salvar – y aquí y allá personas enfermas llevadas en camas the las calles llenas de nada más que personas y caballos y carros cargados de bienes, listos para atropellarse unos a otros, y quitando bienes de uno burned house to another»(en inglés).,
el propio Pepys acogió a un colega cuya casa se había incendiado, y se encontró con un comerciante llamado «Sr. Isaccke Houblon, ese hombre guapo «que estaba» recibiendo algunas de las cosas de sus hermanos cuyas casas ya estaban en llamas». Houblon le dijo a Pepys que, a pesar de que estaba tomando los bienes de sus hermanos, calculaba que su propia casa también se incendiaría más tarde, lo que hizo. Fue capaz de escapar a tiempo porque se estima por Tinniswood que el fuego en sí avanzó a un promedio de solo 30 yardas por hora en el transcurso de los cuatro días durante los cuales se quemó.,
otros impactos
Se estima que la población de Londres disminuyó hasta en una cuarta parte en la década de 1660, aunque gran parte de eso se debió a la gran plaga de 1665, que mató a alrededor de 70,000 londinenses, es importante ver el Gran Incendio en este contexto en lugar de como un desastre independiente.
Después del incendio, algunas personas se mudaron a partes no quemadas de Londres o sus pueblos circundantes, mientras que otros se mudaron a otras partes del país o incluso emigraron al nuevo mundo., Se guardaban pocos registros de tales movimientos; dondequiera que fueran, los sobrevivientes quemados habrían priorizado la búsqueda de comida, bebida y refugio en lugar de averiguar lo que podría haber sucedido a amigos y vecinos. Los que regresaron para reconstruir sus vidas en Londres habrían tenido mayores preocupaciones que ponderar el destino de los que no lo hicieron.
si bien parece difícil creer que el número de muertos de una tragedia tan trascendental fue bajo, toda la evidencia de la época sugiere que lo fue.,
a diferencia de la anterior gran plaga, el Gran Fuego fue visto como un destructor de edificios y propiedades. Quizás la muerte más significativa en septiembre de 1666 fue la del Londres Medieval y Tudor, que desapareció para siempre bajo lo que Pepys describió como «un arco de fuego entero an un arco de más de una milla de largo».
es muy probable que haya muertes no registradas; Tinniswood, quien pone el número de muertes «en cifras individuales», agrega que debe haber habido muertes que no se registraron, especialmente después., Hanson, por el contrario, cita el » sentido común «como una razón para creer que el número de muertos en el incendio en sí fue mucho mayor —» varios cientos o muy posiblemente varios miles » es su estimación.
la probabilidad de que haya personas cuyas muertes no se registraron-en el incendio mismo, así como en los campos de refugiados después-significa que, en respuesta a la pregunta » ¿es cierto que solo seis personas murieron en el Gran Incendio?’debemos decir «no».