¿qué es el enfisema?
el enfisema es un tipo de EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica). La EPOC es un grupo de enfermedades pulmonares que dificultan la respiración y empeoran con el tiempo. El otro tipo principal de EPOC es la bronquitis crónica. La mayoría de las personas con EPOC tienen tanto enfisema como bronquitis crónica, pero la gravedad de cada tipo puede variar de una persona a otra.
el enfisema afecta los sacos de aire en los pulmones. Normalmente, estos sacos son elásticos o elásticos., Al inhalar, cada saco de aire se llena de aire, como un globo pequeño. Cuando exhalas, los sacos de aire se desinflan y el aire se apaga.
en el enfisema, las paredes entre muchos de los sacos de aire en los pulmones están dañadas. Esto hace que los sacos de aire pierdan su forma y se vuelvan flojos. El daño también puede destruir las paredes de los sacos de aire, lo que lleva a menos y más grandes sacos de aire en lugar de muchos pequeños. Esto hace que sea más difícil para los pulmones mover el oxígeno y el dióxido de carbono fuera del cuerpo.
¿qué causa el enfisema?,
la causa del enfisema suele ser la exposición prolongada a irritantes que dañan los pulmones y las vías respiratorias. En los Estados Unidos, el humo del cigarrillo es la causa principal. La pipa, el cigarro y otros tipos de humo de tabaco también pueden causar enfisema, especialmente si los inhalas.
La exposición a otros irritantes inhalados puede contribuir al enfisema. Estos incluyen el humo de segunda mano, la contaminación del aire y los humos o polvos químicos del medio ambiente o el lugar de trabajo.
En raras ocasiones, una afección genética llamada deficiencia de alfa-1 antitripsina puede desempeñar un papel en la causa del enfisema.,
¿Quién está en riesgo de tener enfisema?
Los Factores de riesgo para enfisema incluyen
- fumar. Este es el principal factor de riesgo. Hasta el 75 por ciento de las personas que tienen enfisema fuman o fumaban.
- exposición prolongada a otros irritantes pulmonares, como el humo de segunda mano, la contaminación del aire y los humos y polvos químicos del medio ambiente o el lugar de trabajo.
- Edad. La mayoría de las personas que tienen enfisema tienen al menos 40 años de edad cuando comienzan sus síntomas.
- genética. Esto incluye la deficiencia de alfa-1 antitripsina, que es una condición genética., Además, los fumadores que contraen enfisema tienen más probabilidades de contraerlo si tienen antecedentes familiares de EPOC.
¿cuáles son los síntomas del enfisema?
Al principio, es posible que no tenga síntomas o solo síntomas leves. A medida que la enfermedad empeora, sus síntomas generalmente se vuelven más graves., Pueden incluir
- tos frecuente o sibilancias
- una tos que produce mucho moco
- Dificultad para respirar, especialmente con actividad física
- un silbido o chirrido al respirar
- opresión en el pecho
algunas personas con enfisema tienen infecciones respiratorias frecuentes como resfriados y gripe. En casos graves, el enfisema puede causar pérdida de peso, debilidad en los músculos inferiores e hinchazón en los tobillos, los pies o las piernas.
¿cómo se diagnostica el enfisema?,
para hacer un diagnóstico, su proveedor de atención médica
- le preguntará sobre sus antecedentes médicos y familiares
- le preguntará sobre sus síntomas
- Puede hacer pruebas de laboratorio, como pruebas de función pulmonar, una radiografía de tórax o una tomografía computarizada y análisis de sangre
¿cuáles son los tratamientos para el enfisema?
no hay cura para el enfisema. Sin embargo, los tratamientos pueden ayudar con los síntomas, retrasar el progreso de la enfermedad y mejorar su capacidad para mantenerse activo. También hay tratamientos para prevenir o tratar las complicaciones de la enfermedad., Los tratamientos incluyen cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar si usted es fumador. Este es el paso más importante que puede tomar para tratar el enfisema.
- broncodilatadores, que relajan los músculos alrededor de las vías respiratorias. Esto ayuda a abrir las vías respiratorias y facilita la respiración. La mayoría de los broncodilatadores se toman a través de un inhalador. En casos más graves, el inhalador también puede contener esteroides para reducir la inflamación.,
- vacunas para la gripe y la Neumonía neumocócica, ya que las personas con enfisema tienen un mayor riesgo de problemas graves a causa de estas enfermedades
- antibióticos si tiene una infección pulmonar bacteriana o viral
- Un programa de ejercicios
- entrenamiento para el manejo de enfermedades
- asesoramiento nutricional
- asesoramiento psicológico
Si usted tiene enfisema, es importante saber cuándo y dónde obtener ayuda para sus síntomas. Usted debe recibir atención de emergencia si tiene síntomas graves, como dificultad para respirar o hablar. Llame a su proveedor de atención médica si sus síntomas están empeorando o si tiene signos de una infección, como fiebre.
¿se puede prevenir el enfisema?
dado que fumar causa la mayoría de los casos de enfisema, la mejor manera de prevenirlo es no fumar. También es importante tratar de evitar los irritantes pulmonares, como el humo de segunda mano, la contaminación del aire, los humos químicos y el polvo.,
NIH: Instituto Nacional del corazón, los pulmones y la sangre