El veneno del ornitorrinco podría allanar el camino para nuevos tratamientos para la diabetes tipo 2, dicen investigadores australianos.
los machos del extraordinario mamífero semiacuático – uno de los únicos que pone huevos-tienen espuelas venenosas en los talones de sus patas traseras.
el veneno se usa para alejar a los adversarios.,
pero los científicos de la Universidad de Adelaida y la Universidad de Flinders han descubierto que contiene una hormona que podría ayudar a tratar la diabetes.
conocido como GLP – 1 (péptido similar al glucagón-1), también se encuentra en humanos y otros animales, donde promueve la liberación de insulina, disminuyendo los niveles de glucosa en sangre. Pero normalmente se degrada muy rápidamente.
Sin embargo, no es para los alimentadores inferiores de pico de pato. O para los equidnas, también conocidos como osos hormigueros espinosos, otra especie icónica australiana que se encuentra portadora de la hormona inusual.,
ambos producen una forma duradera de la misma, ofreciendo la tentadora perspectiva de crear algo similar para los enfermos de diabetes humana.,
El profesor Frank Grutzer, investigador principal, le dijo a Greg Dunlop de la BBC por qué los investigadores habían decidido mira al ornitorrinco y sus mecanismos de insulina: «sabíamos por el análisis del genoma que había algo raro en el sistema de control metabólico del ornitorrinco porque básicamente carecen de un estómago funcional.,»
no son los únicos animales que usan insulina contra los enemigos. El monstruo de gila, un lagarto venenoso nativo de los Estados Unidos y México, y el cono geógrafo, un caracol de mar peligroso que puede matar bancos enteros de peces liberando insulina en el mar, ambos también arman el químico.
«eso es obviamente algo que puede ser poderoso en venom», dijo el profesor Grutzer, aunque enfatizó que no era lo que los había llevado al descubrimiento. «Fue realmente una coincidencia», dijo.,
hizo hincapié en que se necesitaba mucha más investigación antes de que el descubrimiento pudiera, si es que alguna vez, conducir a un tratamiento humano: «un experimento importante va a ser poner esto en ratones y ver cómo afecta a los niveles de glucosa en sangre. Eso es ciertamente muy alto en nuestra lista de prioridades.
«pero llegar a una droga es un viaje muy largo., Todavía tenemos que aprender mucho más sobre cómo funciona realmente esta hormona ornitorrinco.»