una «aniquilación biológica» de la vida silvestre en las últimas décadas significa que una sexta extinción masiva en la historia de la Tierra está en curso y es más severa de lo que se temía anteriormente, según la investigación.
Los científicos analizaron especies comunes y raras y encontraron que se han perdido miles de millones de poblaciones regionales o locales., Culpan a la superpoblación humana y al consumo excesivo de la crisis y advierten que amenaza la supervivencia de la civilización humana, con solo un corto período de tiempo para actuar.
el estudio, publicado en la revista revisada por pares Proceedings of the National Academy of Sciences, evita el tono normalmente sobrio de los artículos científicos y llama a la pérdida masiva de vida silvestre una «aniquilación biológica» que representa un «ataque aterrador a los cimientos de la civilización humana».,
El Profesor Gerardo Ceballos, de la Universidad Nacional Autónoma de México, quien dirigió el trabajo, dijo: «la situación se ha vuelto tan mala que no sería ético no usar un lenguaje fuerte.»
estudios previos han demostrado que las especies se están extinguiendo a un ritmo significativamente más rápido que en millones de años anteriores, pero aún así las extinciones siguen siendo relativamente raras, dando la impresión de una pérdida gradual de biodiversidad. En cambio, el nuevo trabajo adopta una visión más amplia, evaluando muchas especies comunes que están perdiendo poblaciones en todo el mundo a medida que sus áreas de distribución se reducen, pero permanecen presentes en otros lugares.,
los científicos encontraron que un tercio de las miles de especies que pierden poblaciones no se consideran actualmente en peligro de extinción y que hasta el 50% de todos los animales individuales se han perdido en las últimas décadas. Se dispone de datos detallados sobre mamíferos terrestres, y casi la mitad de ellos han perdido el 80% de su área de distribución en el último siglo. Los científicos encontraron que miles de millones de poblaciones de mamíferos, aves, reptiles y anfibios se han perdido en todo el planeta, lo que los lleva a decir que una sexta extinción masiva ya ha progresado más de lo que se pensaba.,
Los científicos concluyen: «la aniquilación biológica resultante obviamente tendrá graves consecuencias ecológicas, económicas y sociales. La humanidad eventualmente pagará un precio muy alto por la destrucción del único conjunto de vida que conocemos en el universo.»
dicen que, si bien las acciones para detener el declive siguen siendo posibles, las perspectivas no se ven bien: «todos los signos apuntan a ataques cada vez más poderosos contra la biodiversidad en las próximas dos décadas, pintando un panorama sombrío del futuro de la vida, incluida la vida humana.,»
La Vida Silvestre está muriendo debido a la destrucción del hábitat, la caza excesiva, la contaminación tóxica, la invasión de especies exóticas y el cambio climático. Pero la causa última de todos estos factores es «la superpoblación humana y el crecimiento continuo de la población, y el consumo excesivo, especialmente por parte de los ricos», dicen los científicos, que incluyen al Profesor Paul Ehrlich, de la Universidad de Stanford en los Estados Unidos, cuyo libro de 1968 the Population Bomb es un trabajo seminal, aunque controvertido.,
«la seria advertencia en nuestro documento debe ser escuchada porque la civilización depende completamente de las plantas, animales y microorganismos de la tierra que le suministran servicios ecosistémicos esenciales que van desde la polinización de cultivos y la protección hasta el suministro de alimentos del mar y el mantenimiento de un clima habitable», dijo Ehrlich a The Guardian. Otros servicios ecosistémicos incluyen aire y agua limpios.
«El tiempo para actuar es muy corto», dijo., «Lamentablemente, tomará mucho tiempo comenzar humanamente la reducción de la población necesaria para que la civilización sobreviva durante mucho tiempo, pero mientras tanto se podría hacer mucho en el frente del consumo y con ‘vendas’ – reservas de vida silvestre, leyes de protección de la diversidad–.»Ceballos dijo que se necesitaba una institución internacional para financiar la conservación Mundial de la vida silvestre.
la investigación analizó datos de 27.500 especies de vertebrados terrestres de la UICN y encontró que las áreas de distribución de un tercio se han reducido en las últimas décadas., Muchas de estas son especies comunes y Ceballos dio un ejemplo desde cerca de casa: «solíamos tener golondrinas anidando cada año en mi casa cerca de la ciudad de México, pero durante los últimos 10 años no hay ninguna.»
los investigadores también señalan el caso » emblemático «del león:» el león se distribuyó históricamente en la mayor parte de África, el sur de Europa y el Medio Oriente, hasta el noroeste de la India. la gran mayoría de las poblaciones de leones se han ido.,»
El Profesor Stuart Pimm, de la Universidad de Duke en los Estados Unidos y no involucrado en el nuevo trabajo, dijo que la conclusión general es correcta, pero no está de acuerdo con que una sexta extinción masiva ya esté en marcha: «es algo que aún no ha sucedido, estamos al borde de ella.»
Pimm también dijo que había importantes Advertencias que resultan del enfoque de brocha ancha utilizado. «Deberíamos estar preocupados por la pérdida de especies en grandes áreas, absolutamente, pero esta es una forma bastante cruda de demostrarlo», dijo., «Hay partes del mundo donde hay enormes pérdidas, pero también hay partes del mundo donde hay un notable progreso. Es bastante duro para países como Sudáfrica, que está haciendo un buen trabajo protegiendo a los leones.»
Robin Freeman, de la Sociedad Zoológica de Londres, Reino Unido, dijo: «mientras que mirar las cosas en el agregado es interesante, el verdadero meollo interesante viene en los detalles. ¿Cuáles son los impulsores que causan los descensos en áreas particulares?,»
Freeman fue parte del equipo que produjo un análisis de 2014 de 3000 especies que indicó que el 50% de los animales individuales se han perdido desde 1970, lo que concuerda con el nuevo trabajo, pero se basó en diferentes datos de la UICN. Estuvo de acuerdo en que se necesita un lenguaje fuerte: «necesitamos que la gente sea consciente de los descensos catastróficos que estamos viendo. Creo que hay un lugar para eso dentro del papel, aunque es una línea fina para dibujar.,»
citar la superpoblación humana como la causa raíz de los problemas ambientales ha sido controvertido durante mucho tiempo, y la declaración de Ehrlich de 1968 de que cientos de millones de personas morirían de hambre en la década de 1970 no se hizo realidad, en parte debido a los nuevos cultivos de alto rendimiento que el propio Ehrlich había señalado como posible.
Ehrlich ha reconocido «fallas» en la bomba de población, pero dijo que había tenido éxito en su objetivo central: alertar a la gente sobre los problemas ambientales globales y el papel de la población humana en ellos., Su mensaje sigue siendo contundente hoy: «Muéstrame un científico que afirma que no hay problema de población y te mostraré un idiota.»
las cinco extinciones masivas anteriores de la Tierra
fin del Ordovícico, hace 443 millones de años
una severa edad de hielo llevó a que el nivel del mar cayera en 100 m, eliminando entre el 60 y el 70% de todas las especies que eran prominentes habitantes del océano en ese momento. Luego, poco después, el hielo se derritió dejando a los océanos sin oxígeno.,
Devónico tardío, c hace 360 millones de años
un evento de cambio climático prolongado y desordenado, que nuevamente golpeó la vida en mares poco profundos muy duro, matando al 70% de las especies, incluidos casi todos los corales.
Pérmico-Triásico, c hace 250 millones de años
el grande-más del 95% de las especies perecieron, incluidos trilobites e insectos gigantes-fuertemente vinculado a erupciones volcánicas masivas en Siberia que causaron un episodio salvaje de calentamiento global.,
Triásico-Jurásico, c hace 200 millones de años
tres cuartas partes de las especies se perdieron, de nuevo probablemente debido a otro enorme estallido de vulcanismo. Dejó la tierra despejada para que florecieran los dinosaurios.
Cretácico-Terciario, hace 65 millones de años
un impacto de asteroide gigante en México, justo después de grandes erupciones volcánicas en lo que hoy es la India, vio el final de los dinosaurios y amonitas. Los mamíferos, y eventualmente los humanos, se aprovecharon.,
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