el cartel de Medellín tenía numerosos sicarios. Pero ninguno fue tan temido como Velásquez, quien lideró a los asesinos de Escobar durante una sangrienta carrera en la que las autoridades estadounidenses dijeron que el cartel era el sindicato criminal más rico y poderoso del mundo. En la guerra del cártel con el Estado Colombiano, Velásquez planeó el asesinato de poderosos políticos, comandantes de policía y periodistas.,
finalmente fue enviado a prisión en 1992, condenado por terrorismo, entre otros delitos, que cubrieron su papel en los asesinatos más atroces. Un año después, las autoridades aplastaron al cártel. Fue olvidado en gran medida hasta que fue liberado en 2014 después de 22 años y se convirtió en una presencia pública ubicua. Dio entrevistas a periodistas, subió videos de sí mismo a su canal de YouTube y escribió un libro sobre sus hazañas.,
volvió sobre su papel planeando el asesinato en 1989 de Luis Carlos Galán, el principal candidato presidencial que se comprometió a acabar con el comercio de cocaína, el bombardeo de un avión de Avianca en pleno vuelo y el asesinato de 500 oficiales de policía.
relató con calma los tiroteos y los bombardeos con minucioso detalle, diciendo a sus interrogadores que había matado por su cuenta a 300 pero había planeado o participado con otros en unos 3.000 asesinatos. Su primera vez fue un conductor de autobús al que le disparó en la cabeza, dijo., Uno de los más difíciles de llevar a cabo, dijo, involucró a un amante convertido en informante.
«la teoría de que no puedes dormir después de matar a alguien definitivamente no se aplica a mí», le dijo a un reportero.
El Sr. Velásquez dijo que quería utilizar su experiencia para contribuir a los esfuerzos de Colombia para lograr la paz después de la firma de un acuerdo de paz con las guerrillas marxistas en 2016. Dijo que esperaba disuadir a otros de seguir sus pasos.
«nadie ha vivido lo que yo viví», dijo. «Yo era un sicario de Pablo Escobar.,»
But he didn’t show contrition for many of the killings, instead justifying them as necessary in Escobar’s struggle to keep his drug empire intact and avoid American justice. La policía colombiana y agentes antidrogas estadounidenses mataron a Escobar en 1993, reventando al cártel.
«sentí que estaba en una guerra justa contra la extradición, y que la guerra lo justificaba todo», dijo Velásquez a la Revista Semana.
Carlos Fernando Galán, hijo del asesinado candidato presidencial, dijo que había perdonado al Señor Velásquez por la muerte de su padre., Y dijo que el sicario, que hablaba con frecuencia sobre su papel y el de otros en el asesinato, había ayudado a aclarar cómo había ocurrido el asesinato del anciano Galán.
«habló de lo que sabía», dijo el Sr. Galán.
pero algunos activistas de Derechos Humanos y legisladores dijeron que el Sr. Velásquez tomó muchos más detalles sobre algunos de los crímenes más emblemáticos de Colombia y las personas detrás de ellos a su tumba.
por ejemplo, se había comprometido a revelar el papel de políticos anónimos con los narcotraficantes., Los fiscales esperaban utilizar la información en sus investigaciones sobre las raíces de la violencia política en el país.
«Popeye no habló—al menos no de una manera clara, profunda y detallada-sobre los lazos entre el cartel de Medellín y la clase política», dijo Iván Cepeda, senador cuyo asesinato de su padre en 1994 nunca se resolvió por completo. «Y creo que ese es el vacío fundamental que su muerte deja atrás.»
gran parte de la Sociedad Colombiana cansada de la personalidad pública del Sr. Velásquez. Se presentó en marchas callejeras organizadas por el derechista Partido Centro Democrático., Una portavoz del Centro Democrático dijo que el partido no haría comentarios sobre el Sr. Velásquez. Apareció en videos de fiestas de narcotraficantes. Y aunque profesaba que había renunciado a la violencia, amenazó públicamente a activistas de izquierda, periodistas y políticos.
» recuerdo las amenazas que Popeye hizo contra mí», dijo Daniel Samper, columnista, a través de su cuenta de Twitter. «Su legado fue este: el matón de la Mafia, muchas veces al servicio del movimiento político en el que creía.»
—Daniela Blandon contribuyó a este artículo.,